Une ferme de Floride identifiée comme source de lait cru qui a rendu malades 21 personnes

Le ministère de la Santé de Floride a identifié Keely Farms Dairy comme la source du lait cru lié à 21 cas d'E.

TALLAHASSEE, Floride – Le ministère de la Santé de Floride a identifié Keely Farms Dairy comme la source du lait cru qui a rendu malades 21 personnes avec E. coli ou Campylobacter depuis janvier.

La ferme de New Smyrna Beach, à environ 64 kilomètres au nord-est d'Orlando, n'a pas répondu aux messages téléphoniques et électroniques de l'Associated Press.

Depuis le 24 janvier, six enfants de moins de 10 ans ont été infectés et sept personnes ont été hospitalisées, selon les autorités de l'État. Au moins deux cas ont développé des complications graves. Le ministère n'a pas précisé si l'un des six enfants faisait partie des personnes hospitalisées, ni combien de personnes ont été infectées par E. coli, Campylobacter ou les deux.

« Le ministère de la Santé de Floride continuera à travailler avec Keely Farms Dairy pour garantir que des pratiques d'assainissement efficaces soient mises en œuvre de manière cohérente dans chaque lot », a déclaré le ministère dans un communiqué mis à jour jeudi.

Le ministère de la Santé a déclaré que les Floridiens « devraient être conscients des risques potentiels » associés à la consommation de produits laitiers crus, mais n'a pas émis la même directive que le commissaire à l'agriculture de l'État, qui a encouragé les Floridiens à « protéger leur santé en ne consommant que des produits laitiers pasteurisés ».

Le lait cru semble gagner en popularité, malgré des années d'avertissements sur les risques pour la santé liés à la consommation de produits non pasteurisés. La Food and Drug Administration et les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) affirment que le lait cru est l'un des aliments les plus dangereux que l'on puisse consommer.

Les États ont des réglementations très différentes concernant le lait cru, certains autorisant les achats au détail dans les magasins et d’autres autorisant la vente uniquement dans les fermes.

En Floride, la vente de lait cru destiné à la consommation humaine est illégale, mais les détaillants contournent l'interdiction en étiquetant leurs produits comme étant destinés uniquement à l'alimentation des animaux de compagnie ou des animaux domestiques.

Ces derniers mois, Keely Farms Dairy a fait la promotion à plusieurs reprises de ses produits dans un groupe Facebook privé où les fournisseurs et les consommateurs de Floride coordonnent leurs achats de lait cru.

Dans une clause de non-responsabilité sur son site Web, Keely Farms Dairy reconnaît les interdictions légales concernant la vente de ses produits à la consommation.

« La loi fédérale interdisant la vente de lait cru destiné à la consommation humaine, veuillez NE PAS aborder ce sujet avec nous, car cela compromettrait notre capacité à vous vendre du lait cru. Conformément à la loi de Floride, notre produit est étiqueté et vendu comme aliment pour bétail », peut-on lire dans la clause de non-responsabilité.

___ Kate Payne est membre du corps éditorial de l'Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les rédactions locales pour couvrir des sujets peu traités.