Une technologie cérébrale révolutionnaire développée au Royaume-Uni pourrait détecter une crise mortelle à domicile
Des scientifiques britanniques ont mis au point un casque de surveillance cérébrale révolutionnaire, destiné à transformer la détection et la prise en charge des troubles neurologiques comme les crises d'épilepsie . Des chercheurs dirigés par l'Université de Plymouth ont développé un prototype de casque sans fil à électrodes sèches, associé à une application pour smartphone , permettant de mesurer l'activité cérébrale à domicile.
En intégrant des biomarqueurs numériques – des algorithmes capables d'extraire des données cliniques de ces signaux –, les casques pourraient faciliter le dépistage précoce , le triage et le diagnostic des médecins généralistes sans nécessiter l'intervention d'un spécialiste. Un prototype de casque, ressemblant à une casquette de water-polo, a déjà été testé avec succès. L'équipe cherche maintenant à créer une version adaptée à la communauté.
Le projet de 2,45 millions de livres sterling est soutenu par une subvention d'environ 1,9 million de livres sterling du Conseil de recherche en ingénierie et en sciences physiques (EPSRC) de l'UKRI.
La professeure Charlotte Deane, présidente exécutive de l'EPSRC, a déclaré : « Il est essentiel de diagnostiquer les problèmes de santé de manière précoce et adaptée à la vie quotidienne des gens.
« Ce projet réunira l'expertise en ingénierie et en santé avec les expériences des patients et des communautés pour développer des outils pratiques et concrets qui soutiennent le plan à long terme du NHS.
« En permettant des soins plus proches du domicile et une intervention plus précoce, ils contribueront à faire passer le système du traitement à la prévention, à améliorer les résultats, à lutter contre les inégalités en matière de santé et à alléger la pression sur les hôpitaux. »
Le projet actuel s'appuie sur des recherches antérieures de l'EPSRC et comprend des collaborations avec Neuronostics Ltd (une société dérivée cofondée par le professeur Terry), Epilepsy Action, l'Epilepsy Research Institute UK, FND North, Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trust, l'Université de Birmingham et l'Université du Lancashire.
Hannah Pickard, responsable des partenariats de recherche à l'Epilepsy Research Institute UK, a déclaré : « L'Epilepsy Research Institute est ravi de soutenir cet important programme.
Trop de personnes souffrant de crises d'épilepsie sont confrontées à de longs délais et à l'incertitude quant à l'accès au diagnostic et aux soins. En intégrant l'EEG dans les milieux communautaires, ce projet a le potentiel de réduire les obstacles, d'améliorer le diagnostic précoce et de rendre les soins plus équitables.
« Nous sommes impatients de travailler en partenariat avec nos collègues de l'Université de Plymouth pour garantir que les personnes soupçonnées d'être atteintes de crises d'épilepsie bénéficient de ces innovations. »
Chaque année, plus de 100 000 personnes au Royaume-Uni sont victimes d’une crise d’épilepsie suspectée, ce qui en fait la principale cause neurologique d’admission non planifiée aux services d’urgence.
Bien que l’épilepsie soit souvent considérée comme la cause, de nombreux événements de type crise découlent d’autres affections, notamment la syncope, le trouble neurologique fonctionnel (TNF), la démence, l’accident vasculaire cérébral et les tumeurs cérébrales.
Le diagnostic est difficile et tardif. Plus de 70 % des examens EEG initiaux ne sont pas concluants, obligeant les patients à attendre des mois, voire des années, avant d'obtenir des réponses.
Le délai moyen de diagnostic de l’épilepsie est supérieur à un an ; pour la FND, il est de cinq à sept ans.
Ces retards coûtent au NHS plus de 650 millions de livres sterling par an et ont un impact profond sur la qualité de vie, en particulier lorsque les personnes perdent la capacité de conduire ou de travailler en attendant un diagnostic.
Actuellement, de nombreux patients au Royaume-Uni sont confrontés à de longues attentes et à de longs trajets pour des tests EEG (électroencéphalogramme) à l’hôpital, ce qui retarde le diagnostic et le traitement.
Le nouveau dispositif vise à rapprocher les tests du lieu de vie des gens, favorisant ainsi une détection plus précoce de maladies comme l’épilepsie, les troubles neurologiques fonctionnels (TNF) et même les accidents vasculaires cérébraux.
Le professeur Terry, professeur d'innovation en matière de soins de santé numériques à l'Université de Plymouth, a déclaré : « Ce projet vise à sortir l'EEG de l'hôpital et à l'introduire dans la communauté.
« En combinant des biomarqueurs numériques avec un casque d'écoute au point de service, nous pouvons offrir aux gens un accès plus facile à des réponses plus rapides et à de meilleurs soins, peu importe où ils vivent. »
Le professeur Shankar, professeur de neuropsychiatrie et consultant en neuropsychiatrie du développement de l'adulte à l'Université de Plymouth, a déclaré : « Les rapports de l'UK Neurological Alliance ont régulièrement mis en évidence les inégalités flagrantes dans l'accès aux spécialistes.
« En explorant des solutions qui rapprochent les tests du domicile, ce projet représente une étape vers l'amélioration des soins neurologiques conformément au plan à long terme du NHS.
« Cela offre un espoir renouvelé d’un soutien rapide et de résultats plus équitables, et apporte l’espoir d’un diagnostic plus précoce et de soins plus accessibles aux communautés qui sont depuis longtemps confrontées à des obstacles. »
Le Dr Abhijit Das, neurologue consultant au Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trust (LTHTR) et professeur associé à l'Université du Lancashire, a déclaré : « Tout comme la technologie portable a transformé la détection et la gestion de la fibrillation auriculaire (un type de problème de rythme cardiaque), elle a le potentiel de faire la même chose pour l'EEG ou l'électroencéphalogramme (un test qui enregistre l'activité électrique de votre cerveau).
« Faire passer le diagnostic d’un processus hospitalier gourmand en ressources à un processus accessible, évolutif et dirigé par le patient.
La collecte de données EEG significatives représente souvent un défi majeur. Cela rend le diagnostic non seulement lent, mais aussi fortement tributaire d'examens hospitaliers gourmands en ressources.
Pour les communautés du Royaume-Uni, où l'accès aux soins de santé peut souvent s'avérer complexe, coûteux et chronophage, cette technologie pourrait changer la donne et réduire la pression actuelle sur les services de neurologie.
Daily Express
