Mito vichingo | Fatine dei denti del Nord

"Trecce intrecciate, tagli corti, tatuaggi su viso e corpo, ombretti e spalle scoperte", la rivista "Mittelalter Digital" riassume bene il cliché vichingo. Rappresentano la mascolinità nordica, la durezza avvolta in un'eleganza selvaggia, i rituali del bere sfrenato e una vita autodeterminata. Questi guerrieri del mare bucanieri rappresentano un ideale di bellezza per gli uomini di oggi e sono quindi anche motivi popolari per i tatuaggi. Elmi cornuti, barche drago e uomini muscolosi sono decorati sulla parte superiore delle braccia e sui polpacci di più di semplici appassionati di metal. Eppure i norreni stessi non erano tatuati, né lo erano tutti i vichinghi. L'immagine a colori è il prodotto di una finzione mediatica.

Simbolo del darwinismo sociale

È ormai risaputo che gli elmi cornuti sono un'invenzione poco pratica delle opere di Richard Wagner. Altri fatti sulle popolazioni che vissero nell'Europa settentrionale dall'VIII all'XI secolo sono meno noti. La maggior parte di loro, ad esempio, non erano vichinghi. Il termine "vichingo" non si riferiva a un gruppo etnico o a un popolo, ma piuttosto a una professione. I vichinghi intraprendevano lunghi viaggi, guadagnando denaro come commercianti o saccheggiando come guerrieri.

Il termine collettivo, non scientifico, per tutti i nordeuropei di quel tempo emerse in seguito. Altrettanto errato è il termine "germanico settentrionale", che i nazionalsocialisti tedeschi, in particolare, usavano per fantasticare su un'antica stirpe guerriera. Nel XIX secolo, iniziò la romanticizzazione della storia scandinava e i circoli etnici ne scoprirono la cultura medievale, finché i nazisti non la sfruttarono completamente per la loro propaganda.

I nazisti costruirono un collegamento tra la mistica razza ariana e i giorni nostri attraverso le tribù germaniche e i vichinghi.

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L'occultista razzista Guido von List, ad esempio, fantasticava su una cultura ariana a partire dal 1900, di cui si supponeva facessero parte anche i Vichinghi. Inventò un alfabeto pseudo-runico – le presunte magiche "Rune Armane" – che i circoli esoterici usano ancora oggi. I nazionalsocialisti usarono questo alfabeto per il loro repertorio simbolico, ad esempio il simbolo "SS" composto da due cosiddette rune "della vittoria". Attraverso le tribù germaniche e i Vichinghi, costruirono un collegamento tra la mistica razza ariana e i giorni nostri, al fine di legittimare storicamente la presunta superiorità dei bianchi. Secondo questa idea, i Vichinghi incarnavano la purezza e la forza della "razza nordica" e divennero simboli storici del darwinismo sociale nazista.

Anche al di fuori dei circoli di estrema destra, i Vichinghi sono diventati figure identitarie, presumibilmente primordiali, bellicose e spiccatamente maschili. I tatuaggi sono particolarmente responsabili di questo, senza i quali le raffigurazioni vichinghe moderne sembrano impensabili. Tuttavia, questi non sono semplicemente basati sui fatti, come ha recentemente dimostrato l'archeologo Jakob Kristján Þrastarson dell'Università d'Islanda in una tesi. In "The Tattooed Warrior of the North", utilizza fonti scritte e materiali per esplorare le modificazioni corporee nelle società nordiche.

Falsità storica

L'immagine vichinga, influenzata dalle opere di Wagner, apparve per la prima volta nei cinema nel 1928 con la produzione hollywoodiana "Viking", con il titolo tedesco "I diavoli del Mare del Nord". Seguì un'ondata di entusiasmo, con film memorabili come "I Vichinghi" (1958) con Kirk Douglas, caratterizzato da una nave funebre in fiamme alla fine. L'ondata vichinga più recente iniziò con il film d'animazione del 2010 "Dragon Trainer", di cui un remake è attualmente nelle sale. Dal 2013, l'immagine vichinga è diventata sempre più un elemento imprescindibile per la mascolinità messa in scena grazie alla serie TV "Vikings". Si suppone che sia basata su una storia vera, il che è falso sia nei contenuti che nella moda, come dimostra Jakob Kristján Þrastarson.

Nel corso di sei stagioni, la pluripremiata serie condensa eventi di 300 anni in un arco temporale di 30 anni. L'avvincente soap opera, ambientata in un contesto storico, è cronologicamente distorta ed esteticamente distorta. I tatuaggi vengono utilizzati per mettere in risalto in modo sorprendente i processi di maturazione dei personaggi: c'è un tatuaggio per ogni partecipazione a una guerra o a uno scontro con un orso. Sebbene il film d'avventura del 2022 "The Northman" abbia dipinto un'immagine diversa e correttiva, l'opinione pubblica rimane ferma: un vichingo è un uomo feroce, anche perché "Vikings" è stato pubblicizzato con autenticità storica.

L'adattamento per computer del gioco "Assassin's Creed - Valhalla" ne è il seguito, radicando ancora più saldamente la tipica immagine vichinga nella cultura pop. "Vivi, combatti, pensa, conquista come un vichingo", invita la pubblicità del gioco. Dalla prospettiva di un "vero" vichingo, si sperimenta il suo atteggiamento nei confronti della vita, che consiste in una conquista bellica dopo l'altra. "La vita è lotta", viene qui presentato allo spettatore. La brutalità sembra essere l'unica alternativa. Certo, è solo un gioco, ma uno che, in concerto con le molte altre rappresentazioni mediatiche corrispondenti, equipara la battaglia ai vichinghi. Lo storico Tobias Enseleit parla quindi di "superdiffusori" mediatici. Questi possono "anche rompere le tradizioni rappresentative consolidate" e nascere "incanalando flussi rappresentativi crossmediali, combinandoli in qualcosa di convincentemente omogeneo e diffondendoli così con grande appeal sotto l'etichetta di autenticità". Se nell'immaginario collettivo circola l'immagine di vichinghi tatuati con tagli corti, nel videogioco è possibile addirittura costruire saloni di parrucchiere e di tatuaggi.

Storicamente, tutto questo è, come già accennato, una sciocchezza. Mentre i tatuaggi sono documentati in Europa in numerose epoche – la prova più antica è la mummia di Ötzi in Alto Adige – non vi sono prove conclusive della loro presenza tra gli Scandinavi dall'VIII all'XI secolo. Un viaggiatore arabo che incontrò i Rus' della Scandinavia orientale descrisse effettivamente dei motivi che ricoprivano i loro corpi. Ma si tratta di un resoconto aneddotico, che lascia anche aperta la questione se i motivi fossero semplicemente dipinti. Non ci sono altre fonti. Il fatto che alcuni oggetti archeologici, come aghi o pettini, siano talvolta interpretati come strumenti per tatuaggi non convince i tatuatori moderni. Mentre il vichingo tatuato è un mito, un'altra modificazione corporea era effettivamente di moda all'epoca: i gioielli per i denti. Gli uomini limavano linee orizzontali sui loro incisivi e presumibilmente le evidenziavano con la fuliggine. Tali decorazioni sono state trovate su 130 scheletri maschili, la cui origine è ancora sconosciuta ai ricercatori.

Guerriero con la svastica

Il fatto che i vichinghi siano oggi popolari come motivi per i tatuaggi può essere liquidato come innocuo; il fatto che le persone si facciano tatuare disegni vichinghi storicamente non documentati può essere visto come una questione di moda. Ma i confini tra le agende nazionaliste e di estrema destra sono labili, e forse vengono persino manipolati in modo involontario e inconsapevole. Questo problema deve essere affrontato semplicemente perché i motivi vichinghi vengono ripetutamente utilizzati dalla destra. Marchi di abbigliamento come Thor Steinar ed Eric & Sons – quest'ultimo si autodefinisce "Viking Brand" – basano la loro intera immagine su di essi. La rock band inglese di destra Skrewdriver ha lavorato con elementi della mitologia norrena e ha trovato imitatori. Un'influente band nazista tedesca si è chiamata Sleipnir, in onore del cavallo di Odino. Anche la rete neonazista Blood & Honour utilizza questi motivi. Beate Zschäpe, Uwe Mundlos e Uwe Bönhardt hanno partecipato a un festival vichingo organizzato dalla Sicurezza Nazionale della Turingia nel 1997.

Questa vicinanza alla destra si può osservare anche nei mercati vichinghi o medievali, soprattutto nell'Europa orientale, ma non solo. Le impressioni si fondono: "Le magliette di Thor Steinar o del dobermann con motivi vichinghi da un lato e i costumi vichinghi con le svastiche dall'altro si completano visivamente a vicenda in modo così forte che la storia e lo stile di vita di destra appaiono come un'unità estetica", avverte l'opuscolo "Nazisti travestiti da lupo" del Museo archeologico all'aperto di Oerlinghausen. Il testo affronta la scarsa consapevolezza del problema, anche tra gli insegnanti di storia, prendendo come esempio il gruppo germanico Ulfhednar: "L'esposizione pubblica di un tatuaggio grande quanto un piatto di pizza con la scritta 'Il mio onore è lealtà' all'inaugurazione di una delle più grandi mostre altomedievali degli ultimi anni a Paderborn, l'esuberante, secondo le testimonianze dello stesso Ulfhednar, uso programmatico di svastiche e molto altro. Un esempio particolarmente eclatante sono alcuni degli scudi da battaglia del gruppo, sui quali la svastica è proiettata in dimensioni roboanti". Solo dopo discussioni sui loro vari coinvolgimenti con la destra, Ulfhednar non ricevette più incarichi dai musei statali.

Una cosa simile si può riscontrare nelle raffigurazioni dei Vichinghi, senza etichettare la scena come di destra nel suo complesso. Alcune di esse, tuttavia, sono troppo acritiche nei confronti delle zone d'ombra, liquidando l'ideologia di destra, insieme a gran parte del pubblico, come un innocuo divertimento e intrattenimento. Le immagini storiche, tuttavia, sono sempre concepite per il presente. Se le fantasie vichinghe trasmettono contenuti problematici, allora la ricerca deve correggerle e creare una controimmagine. Perché mentre i Vichinghi diventano la copertura indiscussa dei neonazisti, la popolarità dei falsi tatuaggi vichinghi è il minore dei problemi.