Nashik | Boom del vino in India: vini pregiati, dura realtà

Fai una donazione ora!

Il calore aleggia sui vigneti di Nashik. Il termometro segna 34 gradi in questo sabato pomeriggio mentre Varad cammina tra i filari di viti. Il sudore gli imperla la fronte mentre controlla le viti alla ricerca di parassiti, rimuove le foglie appassite e raccoglie gli acini d'uva caduti dal terreno riarso. Lo sforzo fisico è evidente, ma sembra composto: "Anch'io ho caldo ed è faticoso lavorare qui. Ma siamo abituati al caldo estremo". A metà estate diventa ancora più insopportabile. Poi gli operai spostano i loro turni al mattino presto e alla sera tardi, un adattamento che non è affatto scontato. "Fu un gesto di buona volontà da parte del mio capo di allora", ricorda Varad. "In realtà, voleva che risolvessimo il problema."

Varad si distingue dalla massa. Il suo inglese fluente è sorprendente, insolito per un lavoratore agricolo in una regione vinicola indiana. Questo quasi trentenne lavora per Rajeev Samant, il pioniere della vinificazione indiana, nel suo leggendario "Sula Wineyard". Questa è la sintesi di ciò che definisce l'India moderna: una società di contrasti, in cui una classe media emergente e un'alta società assaggiano il vino, mentre lavoratori come Varad creano le basi per questo piacere in condizioni precarie.

La cantina si trova a un quarto d'ora di macchina dalla metropoli di Nashik, nell'India occidentale, e si estende su oltre 700 ettari di paesaggio collinare. L'edificio principale color ocra, disposto su più piani, si integra armoniosamente nell'ambiente circostante ed è circondato da altre eleganti cantine. Chiunque sia mai stato in Toscana ne avrà sentito un po' il ricordo. Al posto dell'italiano si parlano solo l'inglese o il Maharashtra. E che qui sono gli alberi di mango e le palme da cocco a ondeggiare nel vento, non gli alberi di limone.

Architettura sociale del godimento

La disposizione stessa della cantina racconta di selezione sociale. Un ampio parcheggio accoglie i visitatori da tutto il paese, panchine ombreggiate invitano a soffermarsi, sentieri di ghiaia conducono ai filari di viti e pannelli informativi spiegano la vinificazione. E come è consuetudine in India, i controlli all'ingresso garantiscono un processo di selezione sottile ma efficace. Il vino resta un bene riservato alla classe media emergente e all'élite economica.

Talvolta Varad riesce a osservare quest'altro mondo da lontano. Negli spaziosi spazi interni dell'edificio principale passeggiano coppie e famiglie benestanti, mentre uomini e donne appena arricchiti si riuniscono in gruppi. Potrete rilassarvi sulla suggestiva terrazza luminosa, sorseggiando vino, ascoltando musica e ammirando la vista panoramica sui vigneti. In cantina assaggiano il Riesling o il Merlot, scattano selfie e li pubblicano sui loro canali social. In India bere vino è considerato un segno di eleganza e raffinatezza.

Questa cultura del vino è in rapida crescita. Stanno aprendo i wine bar e nei negozi specializzati sono disponibili vini pregiati. Il subcontinente non può vantare una tradizione vitivinicola secolare. In molti stati l'alcol è ancora illegale. Prima della pandemia di coronavirus, ogni indiano consumava in media solo 20 millilitri di vino all'anno, mentre i tedeschi ne consumano più di 20 litri.

Boom senza tradizione

Ma il vino di Nashik si è ormai fatto un nome. È disponibile anche nei negozi specializzati europei. Sula, il datore di lavoro di Varad, è considerato il simbolo di questo boom. Inoltre, numerose aziende agricole più piccole stanno entrando nel mercato e hanno creato una gamma diversificata con più di una dozzina di varietà di uva diverse.

Varad arrivò a Sula del tutto per caso. Ha detto che stava cercando un lavoro fisso e meglio pagato. Naturalmente conosce la storia del suo datore di lavoro. Rajeev Samant ha studiato alla Stanford University in California, dove ha scoperto la sua passione per il vino. Nel 1996, il giovane amante della casa tornò in India, determinato a fare la differenza. La sua famiglia possedeva terreni e non era povera: ottime condizioni di partenza per un esperimento.

Passò un anno prima che Samant piantasse le prime viti. Ma poi tutto accadde rapidamente. Fondò l'azienda Sula e consegnò le prime bottiglie al commercio indiano all'inizio del millennio. Varad spiega i vantaggi geografici della regione: "Samant capì che Nashik, grazie alla sua posizione unica in India, poteva essere il luogo ideale per la viticoltura". Il clima caldo, quasi tropicale, durante il giorno, le notti relativamente fresche e il monsone annuale creano condizioni ottimali.

"Durante la stagione secca, annaffiamo quotidianamente", spiega Varad. Il suo capo non sa che sta parlando con la stampa. Non ha risposto alle richieste scritte. Quindi Varad deve stare attento a ciò che dice; non vuole mettersi nei guai.

Le condizioni di lavoro nelle quasi 90 aziende vinicole indiane sono tutt'altro che glamour. Varad lavora dieci, "a volte dodici ore al giorno", racconta. I controlli per le violazioni dell'orario di lavoro restano un'eccezione. Il suo reddito mensile oscilla tra l'equivalente di 160 e 250 euro: non è una miseria, ma neanche una cifra generosa.

"Sono un lavoratore, non un bevitore di vino."

Varad

Manne Pentil, che gestisce un'azienda di costruzioni metalliche alla periferia di Nashik, conosce bene la realtà dei braccianti agricoli: "I viticoltori lavorano spesso in scarse condizioni igieniche o senza adeguate protezioni, il che può compromettere la loro salute". I viticoltori, come molti altri lavoratori in India, sono mal organizzati, afferma Pentil. In India circa il 90 percento dei lavoratori lavora in settori privi di una significativa rappresentanza sindacale. Varad afferma anche di non essere una persona organizzata in azienda vinicola. "Qual è il punto?" dice agitando la mano. Non crede nei benefici di un sindacato che lo rappresenti nelle questioni di diritto del lavoro. Varad non ha mai messo piede sulla terrazza con i ricchi ospiti del vino. "Sono un lavoratore, non un bevitore di vino", afferma con sobrietà. Con il suo stipendio potrebbe certamente permettersi il vino, ma preferisce investire il denaro nell'istruzione dei suoi due figli. In un Paese con 1,4 miliardi di persone e una concorrenza spietata, l'istruzione determina il percorso di vita di una persona più che in qualsiasi altro luogo. La laurea paga: ecco perché Varad si assume il duro lavoro quotidiano nei vigneti. Anche se questo ha un grave svantaggio: i lunghi orari di lavoro mettono a dura prova la vita familiare, come spiega Varad pensieroso mentre beve acqua: "Vedo la mia famiglia solo la mattina e la sera e quando ho un po' di tempo libero. Ma è raro." Per lui, un equilibrio tra lavoro e vita privata è difficilmente concepibile.

I dipendenti e gli operai comuni hanno solo un giorno libero a settimana e in India i giorni di vacanza all'anno non superano i 15-21. Il congedo minimo retribuito viene concesso solo dopo aver lavorato in azienda per almeno un anno. Varad vorrebbe recarsi un giorno in Francia per conoscere meglio le regioni di coltivazione di quel paese. I suoi occhi si illuminano al pensiero: "La Francia e il vino", ride, sperando di conoscere una cultura vinicola meno esclusiva di quella della sua terra natale.

La »nd.Genossenschaft« appartiene ai suoi lettori e ai suoi autori. Sono loro che, attraverso il loro contributo, rendono il nostro giornalismo accessibile a tutti: non siamo sostenuti da una multinazionale dei media, da un grande inserzionista o da un miliardario.

Con il vostro supporto possiamo continuare a:

→ riferire in modo indipendente e critico → affrontare argomenti trascurati → dare spazio alle voci emarginate → contrastare la disinformazione

→ promuovere i dibattiti di sinistra

Partecipa al nostro finanziamento solidale e aiutaci a rendere possibile il giornalismo indipendente.