INVITO AIX-TRA

Qui, qualcuno nuota nella ghiaia. O meglio, nella felicità. "Nager dans le Bonheur" è il titolo della figura in resina fusa dell'artista senegalese Diadji Diop.

Nicolas Mazet amava esporre i suoi artisti preferiti nel suo appartamento parigino. Ma un giorno, a causa di problemi di spazio, ebbe bisogno di una soluzione diversa per i formati a parete di un pittore astratto. Nel 2010, chiese a suo padre se poteva usare la tenuta di famiglia in Provenza. "Puoi, ma non abituartici", fu la sua laconica risposta. Alla fine, l'Hôtel de Gallifet ad Aix-en-Provence fu messo in vendita. Oggi, 15 anni e oltre 50 mostre dopo, la tenuta è ancora di famiglia, e quella che era stata concepita come una breve parentesi espositiva si è trasformata in un raffinato centro privato per l'arte contemporanea, completo di un ristorante estivo pop-up che ospita ogni anno un cast di chef sempre diverso .

Dietro alte mura, non visibili dalla stretta strada, si cela questo idillio ombreggiato da castagni, con sei sale espositive alte e dotate di bagno privato, dietro finestre a bifora. Queste ospitano mostre temporanee con cui Nicolas Mazet mira ad aumentare la ricettività all'arte contemporanea. Secondo il cinquantunenne, ad Aix la gente non ama concentrarsi su ciò che non è ancora arrivato. La piccola città universitaria è la città natale di Cézanne e, durante la sua vita, il direttore del vicino Musée Granet si vantava che nessun dipinto di Cézanne avesse mai varcato la soglia del suo museo – una situazione che, tra l'altro, è stata risolta solo nel 1984. "Da una prospettiva storico-artistica, gli abitanti di Aix sono più simili ai guardiani del tempio", afferma Mazet.

Di fronte all'Hôtel de Gallifet si trova il Collège Bourbon, dove Émile Zola e Paul Cézanne si incontrarono da ragazzi . Il futuro scrittore proveniva da Parigi e a scuola veniva preso in giro per il suo accento. Cézanne lo sostenne e rimase amico di Zola, almeno fino alla pubblicazione del suo romanzo "L'Œuvre", "L'Opera", che tratta dell'emergere dell'Impressionismo, della scena bohémien parigina... e dell'esistenza di un artista fallito, nelle cui descrizioni Cézanne credeva di riconoscersi.

Durante il giorno, Gallifet offre cene informali sulla terrazza, ma la sera, da giovedì a sabato, viene servita una cena a più portate. Se siete abbastanza fortunati da trovare un acquazzone in una di queste serate, vedrete subito i tavoli allestiti nel cuore della mostra.

Sotto il tetto dell'hotel privato, c'è un appartamento di due stanze dove è possibile pernottare. Le camere sono tranquille, luminose e ricche di opere d'arte, e possono ospitare quattro persone aprendo il divano in soggiorno.

Proprio come le mostre, anche gli chef in residenza cambiano ogni anno. Mentre quest'estate Julie Hetyei e Nick Verrill hanno offerto le delizie culinarie, l'anno scorso Joshua Dallaway è arrivato da Londra accompagnato dalla sua compagna , la sommelier Sinéad Murdoch. L'esperto di vini ha aderito con piacere al brief di Gallifet: le cantine dovevano essere il più vicine e piccole possibile . Lei ha accompagnato la cucina locale della compagna con vini pregiati. Lui si procurava molti ingredienti da una famiglia di orticoltori, amici di Nicolas Mazet , che aveva una bancarella al mercato di fronte all'antico granaio di Aix, in Place Richelme. La lista dei prodotti arrivava spesso la mattina presto via WhatsApp, con informazioni sul raccolto del giorno come ispirazione per il menu del giorno. Oppure il messaggio: "Oggi non c'è acetosella; l'hanno mangiata le lumache".

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