Ispirato da Wilhelmine Enke

Il Peacock Island Palace fu costruito tra il 1794 e il 1797. Il suo interno, con una spettacolare scala a chiocciola e carta da parati in seta e carta, è rimasto pressoché invariato fino a oggi.

Il palazzo sull'Isola dei Pavoni di Potsdam non raggiunse mai lo scopo per cui era stato costruito. Doveva essere una residenza di piacere, un rifugio per i fine settimana che Federico Guglielmo II aveva progettato per sé e la sua amante Guglielmina Enke. Ma quando il nido d'amore fu completato nel 1797, i due avevano da tempo cessato di essere amanti – e il re prussiano morì pochi mesi dopo. Eppure, per tutta la sua vita, Guglielmina Enke, nota anche come Madame Ritz e Guglielmina von Lichtenau, rimase la sua confidente più intima, nonostante i numerosi intrighi. Già nel 1777, quando era ancora principe, la fece elevare al rango di amante ufficiale, con una propria residenza di campagna a Charlottenburg. Quasi vent'anni dopo, le concesse un titolo nobiliare.

"Wilhelmine Enke fu anche una delle figure centrali nella progettazione del Castello di Pfaueninsel ", afferma Susanne Evers. La storica dell'arte e curatrice di tessuti presso la Fondazione Castelli e Giardini Prussiani di Berlino-Brandeburgo ha supervisionato la ristrutturazione della proprietà. Ma chi fu la migliore amica del re prussiano, che arredò gli interni con mobili neoclassici ispirati a modelli inglesi e carte da parati di carta e seta selezionate, con delicati stucchi alle pareti, intagli e pavimenti in legno ? Fu forse la prima architetto d'interni tedesca?

Wilhelmine Enke era formalmente sposata con il cameriere Johann Friedrich Ritz, che inizialmente trasferì gli incarichi del re al carpentiere di corte Johann Gottlieb Brendel, responsabile della costruzione del castello di Pfaueninsel. Ma Wilhelmine gli prese presto le redini. Era forse insoddisfatta delle scelte estetiche dei suoi due mariti? Sicuramente del progetto di rivestire la facciata in corteccia scura: "Il re l'aveva già approvata", racconta Susanne Evers. Ma Wilhelmine non ne voleva sapere. Invece, insistette per una pannellatura in legno dipinta di bianco con finti mattoni.

Wilhelmine fece realizzare sedie e cornici per le pareti delle due stanze circolari al piano terra e al piano superiore. In altre stanze, evocò idee dall'antichità con colonne intagliate nelle pareti o fece installare carte da parati di carta decorate con bambù e uccelli. Queste ultime esercitano ancora oggi un effetto unico. "Le carte da parati di carta sono in condizioni fantastiche, ma quelle di seta sono molto sbiadite", spiega la curatrice tessile Susanne Evers. "Certo, avrebbero potuto essere ricostruite. Ma questo avrebbe creato una situazione spaziale completamente diversa: qualcosa di nuovo, colorato e vibrante. Non volevamo questo."

Il tema del passato è in linea con il Romanticismo e fondamentale per il Castello di Potsdam: "L'architettura dovrebbe trasudare transitorietà", afferma Susanne Evers. Federico Guglielmo II voleva che il palazzo di piacere assomigliasse da lontano a una fatiscente casa di campagna romana, poiché intendeva imitare la vita di campagna, sebbene con un piccolo gruppo di servitori che cucinava in una piccola casa adiacente.

Come Federico Guglielmo II, Guglielmina Enke non poteva quasi trascorrere del tempo nel palazzo da lei progettato. Dopo la morte del re, suo figlio – il terzo Guglielmo – la incriminò immediatamente per alto tradimento e appropriazione indebita. La accusò di aver messo in secondo piano la madre , confiscato la sua fortuna e l'esilio nel 1800. Solo dieci anni dopo, l'amante del padre fu completamente riabilitata e le fu permesso di tornare a Berlino.

Nel 1820, Wilhelmine Enke, che aveva trascorso il suo periodo in esilio con un drammaturgo di 26 anni più giovane di lei, morì. Il palazzo è sopravvissuto a tutti i suoi illustri residenti. Si erge imponente sull'acqua come se nulla fosse mai accaduto.

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