'Romantasy', anatomia di un genere di tendenza al Salone del Libro

Solo un anno fa, la Fiera del Libro di Madrid ha ospitato un incontro per spiegare cos'era il romanzo rosa, quell'ibrido letterario che fonde fantasy e romance , allora ancora sconosciuto qui. Oggi, quello stesso genere è in cima alle classifiche dei bestseller, domina le novità in libreria e ha conquistato il Parco del Retiro . In questa edizione del 2025, il concorso solleva un dibattito nato dal suo successo: è possibile essere uno scrittore fantasy – con o senza romance – e sfuggire a quell'etichetta? Con questo balzo in avanti, unito al fenomeno dei fan che accompagna ogni firmacopie al Parco del Retiro (e anche oltre), il concorso letterario conferma un boom in Spagna che sembra persino eclissare i generi che unisce.

Lauren Roberts , autrice della serie "Powerless", è stata una delle scrittrici più attese della fiera (Alfaguara ha appena pubblicato il sequel, "Fearless"). Ha esaurito i 750 biglietti disponibili per la sua presentazione e le sessioni di autografi lo scorso fine settimana in soli cinque minuti . E Callie Hart , nota per i suoi romanzi dark romance come "Quicksilver" (Faeris), illustra quanto il romanticismo abbia contagiato la Fiera stessa. L'autrice britannica non firmerà le sessioni di autografi all'interno del Parco del Retiro. Per motivi di sicurezza e di capienza , il suo editore ha deciso di spostare le sessioni all'esterno della sede ufficiale. "Sono colpita dall'entusiasmo di tutti. Significa tantissimo per me!", ha dichiarato Hart ad ABC poco prima del suo debutto in Spagna il 7 giugno. È anche la prima volta per Elisa Kova , che arriva alla fiera con la sua ultima pubblicazione, "Arcana Academy" (Umbriel). "C'è una passione autentica per le storie qui, contagiosa. 'Esco sempre sentendomi ispirata', dice l'autrice, riferendosi ai tifosi spagnoli che incontrerà questo fine settimana al Parco del Retiro.

Nova spiega anche perché, nonostante il romance sia sempre esistito, questo sottogenere sia ora sulla bocca di molti: "Avere un'etichetta specifica nello zeitgeist culturale ha contribuito a cristallizzare ciò che molti lettori hanno sempre desiderato: storie emozionanti e coinvolgenti con trame epiche e archi narrativi profondi e significativi". Basta guardare fenomeni come "Alas de sangre" di Rebeca Yarros per capire perché ha ragione. "Il romance ha impiegato un po' di tempo per entrare in Spagna. In altri paesi come il Regno Unito o gli Stati Uniti, è un genere consolidato da anni", afferma Beatriz Blanco, che, insieme a Natalia Martín e con lo pseudonimo delle Greenwood Sisters , ha appena pubblicato "El mar de los ocultos" (Planeta), il secondo romanzo indipendente di una serie basata su diverse mitologie. Martín ritiene che il fatto che molti dei "boom" provengano da quelle regioni abbia in qualche modo ostacolato il decollo dei romanzi rosa "made in Spain". "Ci è voluto un po' di tempo per decollare, ed è ancora difficile catturare l'attenzione dei lettori su questi romanzi, perché alla fine, vedi il nostro titolo e ne vedi un altro con un marketing estero, ed è inevitabile. La gente sceglie quello perché, in fin dei conti, è quello che ha visto sui social media."

Anche le sorelle Greenwood firmeranno i loro libri alla Fiera l'8 e il 14 giugno. "Siamo incredibilmente emozionate. Da quando è uscito 'La terra dei Golden Ones', abbiamo notato che, a ogni firmacopie, le file si sono allungate sempre di più... Non potevamo crederci", dice Blanco. Entrambe amano il genere e lo sostengono, ma non ignorano il pregiudizio che lo circonda, dovuto al fatto che è scritto principalmente da donne : "Ho la sensazione che sia molto sminuito. Nel nostro caso, il romanzo è classificato come romanzo young adult. E anche i giovani possono leggerlo, ovviamente, ma credevamo che dovesse essere classificato come qualcosa di un po' più adulto. Essendo scritto da donne, viene lasciato in quella sezione, un po' più 'leggero' ", afferma Martín. Questo doppio standard non è una novità. "Quello che è successo con 'Hunger Games' è stato uno scandalo", conferma Blanco. "È una distopia brutale, con una tremenda critica sociale, ma poiché è stata scritta da Suzanne Collins, è stata inserita nella sezione dei romanzi rosa." George RR Martin scrive libri fantastici e, intendiamoci, li adoriamo, ma le sue storie contengono draghi, fantasy e sesso, e le sue non sono storie rosa.

"La realtà è che agli autori fantasy (uomini) non viene imposta questa etichetta, mentre le autrici devono dichiarare che le loro opere non rientrano in questa categoria", affermano Iria G. Parente e Selene M. Pascual . Quest'ultima è relatrice alla tavola rotonda menzionata all'inizio del rapporto. Intitolata "Autrici fantasy senza 'romanticismo'", si terrà il 7 giugno all'evento letterario LitCon all'interno della Fiera. Anch'esse spagnole e coautrici, Iria e Selene hanno scritto opere in cui il romanticismo gioca un ruolo centrale, come "Petali di carta", ma la loro attuale trilogia, "Time Keeper" (di cui Molino sta ora pubblicando il secondo capitolo, "L'eco del destino"), si muove maggiormente nell'ambito del fantasy politico e della riflessione sociale. "Tuttavia", continuano, "c'è chi definisce il primo romanzo della trilogia come un 'romanzo rosa', e noi crediamo che questo possa essere dannoso per l'opera: quando un racconto viene etichettato con un'etichetta, il pubblico dei lettori dà per scontato di trovarvi una grande dose di romanticismo, e questo fa sì che molte persone si sentano imbrogliate perché non vedono ciò che si aspettano", affermano.

Per loro, questo crea un duplice problema: "Da un lato, risponde a ruoli di genere profondamente patriarcali basati sull'idea errata che, poiché siamo donne, l'unica cosa che ci interessa scrivere è il romanticismo, e dall'altro, l' abuso dell'etichetta perde completamente il suo potenziale significato, quindi stiamo molto attente quando la usiamo", avvertono.

Gli hashtag sono il linguaggio dei social media, dove l'hashtag BookTok è diventato la più grande community di lettori al mondo e ha rivelato un nuovo modo di vivere la letteratura. E persino di scriverla. Perché una delle grandi caratteristiche di questo fenomeno è che sia i follower che gli autori si scambiano feedback . "Le reazioni dei lettori mi ispirano. Vedere cosa ha risuonato (o non ha risuonato) nelle mie storie mi aiuta a crescere come autore e come persona. Pur cercando sempre di essere fedele alla storia e ai personaggi, scrivo anche pensando ai miei lettori. È una questione di equilibrio: creare ciò che è meglio per la narrazione e al tempo stesso onorare ciò che il mio pubblico ama di più. A volte centra il bersaglio, a volte no, ma sono sempre grato ai lettori che si fidano dei miei libri", riconosce Kova, che parteciperà anche a LitCon l'8 giugno.

I tag definiscono anche la trama. Le storie sono strutturate attorno a tropi narrativi riconoscibili a prima vista in un reel o in un post: "combustione lenta" (l'antitesi dell'amore istantaneo a prima vista), "da nemici ad amanti" (da odio ad amore), prossimità forzata... questi sono tropi che di solito accompagnano il titolo del romanzo. "Siamo nell'era dell'immediatezza ; si va dritti al punto. Si sceglie con molta attenzione cosa si vuole leggere. Non è come quando si andava in libreria per vedere cosa si poteva trovare. Ora si va dritti a ciò che si desidera. Si ha giusto il tempo di leggere e si sa esattamente di cosa si vuole leggere", afferma Natalia Martín.

Il più oscuro di tutti questi cliché è il "dark romance", che esplora il lato crudo delle relazioni, dove la violenza non è esclusa. Hart è uno degli autori più noti in questo sottogenere. "Mi piace leggere e scrivere storie con un tono più avventuroso, in cui i personaggi affrontano complessi dilemmi morali o situazioni difficili che mettono alla prova il loro carattere. Il "dark romance" funziona così bene come genere perché penso che molte persone vogliano leggere di alchimia e di un legame intenso tra due personaggi, ma cercano anche una trama che sfidi i canoni del romance", afferma l'autore, che sarà il produttore esecutivo del film basato su "Quicksilver" che Netflix sta preparando.

Se c'è una cosa che molti lettori di oggi cercano chiaramente, è il desiderio. L'erotismo. Il sesso. " 'Cinquanta sfumature di grigio' ha segnato un prima e un dopo. Ha riportato in auge i romanzi erotici che prima sembravamo dover nascondere. Ha spezzato un po' quello stigma e abbiamo potuto dire di nuovo: 'Ehi, leggo quello che voglio'. Ed è vero che il fantasy e il romance sono sempre stati due generi in ascesa, ma in parallelo. Finché a un certo punto non hanno coinciso, e ora abbiamo il fantasy con quel tocco di romanticismo ed erotismo che non si può perdere. Penso che sia stato molto innovativo, ed è questo che lo rende così coinvolgente", conclude Beatriz Blanco.