Louisa Jacobson non ha potuto farne a meno

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Si potrebbe dire che Louisa Jacobson fosse destinata a diventare una star. La trentatreenne protagonista di The Gilded Age della HBO è cresciuta mettendo in scena spettacoli teatrali con i suoi fratelli e cugini nei Berkshires durante le vacanze. "Facevamo pagare i biglietti e avevamo il pubblico", ricorda ridendo. "Era così bello essere una bambina e avere l'attenzione rapita degli adulti". Tra questi adulti, ovviamente, c'erano i genitori di Jacobson: il noto scultore Don Gummer e nientemeno che l'attrice americana più amata, Meryl Streep.

Come le sue sorelle maggiori Mamie e Grace Gummer, Jacobson ha seguito l'esempio della madre dedicandosi allo schermo e al palcoscenico – partecipando a corsi di teatro, spettacoli teatrali e musical alle medie e al liceo; cantando in gruppi a cappella – ma dopo la laurea in psicologia, ha preso una brusca svolta, lavorando nel commercio al dettaglio e trovando un impiego in un'agenzia pubblicitaria. "Volevo fare qualcosa di diverso dal resto della mia famiglia", dice riferendosi a quei pochi anni trascorsi lavorando in un ufficio nel Financial District di New York. "Ma mi sono ritrovata a sentirmi bloccata, come se mi stessi impedendo di fare ciò che volevo.

"[Sapevo] che se avessi scelto la mia passione, la recitazione, moltissime persone avrebbero pensato che non me la meritassi", continua. "Affrontare questa situazione è un po' difficile, ma fa parte dell'essere una bambina nepo."

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Alla fine, dice Jacobson, non ha potuto farne a meno: ha iniziato ad andare alle audizioni durante le pause pranzo e alla fine ha fatto domanda, venendo ammessa alla scuola di recitazione di Yale, l'alma mater di sua madre. "Ci saranno sempre persone che non credono in te", dice. "Quello che conta è come ti presenti nella stanza". (Riguardo al dibattito culturale in corso sui bambini nepo, aggiunge: "È importante... mettere in luce chi ha i privilegi", anche se "non è sicura che l'aspetto della vergogna pubblica porti a qualcosa di diverso dal denigrare le persone".)

Nel 2019, Jacobson si è laureato a Yale e ha fatto centro: ha ottenuto un ruolo da protagonista nel dramma storico della HBO, The Gilded Age , il seguito di Julian Fellowes alla sua amata serie Downton Abbey , ambientata nella New York di fine Ottocento. "Ero davvero, davvero spaventato", dice Jacobson, ripensando a quella prima stagione. "È stata una sfida da superare. Ero abituato a fare teatro... era una novità per me stare su un set. E con un ruolo così importante, sentivo molta pressione".

Fortunatamente, era circondata da un cast che sembrava una squadra di star di Broadway – Christine Baranski, Cynthia Nixon, Audra McDonald e Kelli O'Hara, tra gli altri – alcune delle quali avevano già lavorato con la madre e le sorelle di Jacobson. "Per me, questo mi fa sentire al sicuro", dice Jacobson. "Soprattutto con Christine Baranski, c'è un vero senso di familiarità".

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Nella serie, Jacobson interpreta Marian Brook, una ventenne volitiva il cui padre è appena morto, lasciandola senza soldi né sostegno. Senza alternative, si trasferisce a New York per vivere con le sue due zie in una lussuosa casa in arenaria sulla 61esima Strada, ritrovandosi al centro di una continua lotta tra famiglie ricche e nuove ricchezze. Marian, in un certo senso, funge da controfigura per il pubblico, guidandolo attraverso il mondo coccolato dell'alta società di Manhattan.

La terza stagione della serie debutterà il 22 giugno e Jacobson ha decisamente trovato il suo equilibrio. "Mi è diventato molto più chiaro [chi è Marian] nelle stagioni 2 e 3", dice. "La cosa entusiasmante della terza stagione è che... si sente parlare di più di lei sulle sue motivazioni, le sue paure e sul perché esistono. È sicuramente qualcosa che ho sostenuto... Vedrete, oh, giusto, è traumatizzata e... gli effetti di questo."

Jacobson è molto riservata sui prossimi episodi, ma afferma che una scena l'ha lasciata a bocca aperta: "Ci sono un sacco di colpi di scena per i quali nessuno sarà pronto", anticipa.

Jacobson non può rivelare molto nemmeno sui suoi prossimi spettacoli estivi. A teatro, apparirà in una produzione off-Broadway di Trophy Boys , uno spettacolo teatrale su una squadra di dibattito composta esclusivamente da ragazzi di una scuola preparatoria a cui viene chiesto di discutere il tema: "Il femminismo ha deluso le donne". La satira vedrà la partecipazione di attrici tutte donne e non binarie, e Jacobson ammette di essere "entusiasta di fare qualcosa di estremamente diverso", definendo il suo personaggio "l'opposto" di Marian. "Mi aiuterà a crescere come attrice", aggiunge.

Poi, ha un piccolo ma "divertente" ruolo in "Materialists" , l'attesissima commedia romantica di quest'estate su una sensale di matrimoni (interpretata da Dakota Johnson) intrappolata tra due amori. Dice di essere rimasta completamente "incantata" dalla sceneggiatrice e regista del film, Celine Song, l'autrice di "Past Lives" (2023), candidato all'Oscar. "È stato un momento da pizzicarmi", dice Jacobson a proposito del lavoro con Song. "Ho adorato ogni minuto di girare la mia scena con lei e Dakota".

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Nella vita reale, Jacobson è anche circondata dalla sua buona dose di relazioni amorose: i suoi amici Justin Theroux e Nicole Brydon Bloom si sono sposati a marzo, grazie a Jacobson che li ha presentati ("È tutto merito mio"); si vocifera che Streep e Martin Short stiano insieme ("Non lo conosco benissimo, ma è un ragazzo fantastico, fantastico"); ed è passato un anno da quando Jacobson ha annunciato la sua relazione con la fidanzata Anna Blundell e ha fatto coming out pubblicamente. "Sono così fortunata ad aver avuto così tanto supporto", dice ora. "Sento che la mia vita si sta espandendo... è una cosa meravigliosa".

Quella ragazza post-universitaria che ha descritto – la versione di sé che stava ancora cercando la sua strada, cercando un modo per staccarsi dall'albero genealogico – sembra quasi un personaggio diverso da quello che è ora. Proprio come Marian, Jacobson ora conosce il suo "perché". "Adoro recitare", dice. "E lo desidero così tanto. Niente potrà ostacolarlo."

Acconciatura di Sami Knight per Rehab; trucco di Alexandra French presso Forward Artists; manicure di Jolene Brodeur presso The Wall Group; prodotto da Anthony Federici presso Petty Cash Production; fotografato al Malibu Creek Ranch.

Una versione di questa storia è apparsa nel numero dell'estate 2025 di ELLE.

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