Uccidere gli ambientalisti, un'antica usanza latinoamericana riflessa nel cinema

L'8 marzo sono trascorsi quattro mesi dalla scomparsa di Julia Chuñil, leader mapuche e ambientalista di 72 anni . La famiglia fa riferimento a un'azienda forestale responsabile di una controversia legale riguardante una riserva naturale difesa dall'attivista. Per i quasi due milioni di Mapuche , una popolazione indigena situata nell'Araucanía , oggi Cile , subire vessazioni da parte dei proprietari terrieri e dell'esercito cileno è diventato un fatto normale. La ferita provocata dall'omicidio del manifestante 22enne Matías Catrileo, perpetrato da un agente di polizia nel 2008, sanguina ancora. La bonifica del territorio da lui guidata durante i suoi ultimi giorni è raccontata nel film Algún día las raíces (Un giorno le radici), di Alejandro Valdeavellano . Il film è uscito nelle sale cinematografiche nel 2024 e ora vengono organizzate proiezioni nel territorio ancestrale di Wallmapu .

Dei 196 attivisti per la terra e l'ambiente assassinati nel 2023, 166 sono morti in America Latina, l'85%, secondo la ONG britannica Global Witness . Eventi come quello di Catrileo e altri recenti sono diventati un simbolo della ricerca di giustizia e di resistenza. Risuonano le morti di Homero Gómez , che cercava di impedire il disboscamento illegale nella foresta di Michoacán (Messico); Berta Cáceres , per aver impedito lo sviluppo del progetto idroelettrico sul fiume Gualcarque in Honduras; Julián Carrillo, contrario all'insediamento di compagnie minerarie canadesi nelle montagne messicane di Chihuahua ; o, ancora prima, Chico Mendes , dopo aver indagato sull'espropriazione illegale di terreni nell'Amazzonia brasiliana. Film come The Guardian of the Monarchs (2024), Berta is Me (2022), The White Guard (2022) e Povo da Floresta (Forest People, 2020) raccontano le loro storie e le loro lotte.

"Attivisti mapuche sono stati uccisi sotto ogni governo democratico. Ora, sotto l'amministrazione di Gabriel Boric, la presenza militare nel territorio è aumentata, con carri armati e investimenti in armi e trasporti in diverse aree del territorio di Wallmapu", spiega Alejandro Valdeavellano, direttore di Algún día las raíces (Un giorno le radici). Ha ricostruito la vita del suo protagonista attraverso i racconti della famiglia, degli amici, dei soci e dei parenti. “L’idea era di realizzare un film di denuncia e memoria.”

Così, parallelamente e in due fasi, il film racconta come l'ascendenza nativa americana della madre abbia influenzato le idee del regista cileno e, con un tono thriller, le "riconquiste del territorio" a cui non solo ha partecipato, ma anche incoraggiato e diretto. Per recupero territoriale si intende la rivendicazione e la sostituzione delle terre usurpate e annesse allo Stato cileno durante la cosiddetta occupazione dell'Araucanía , tra il 1851 e il 1883.

Alcuni recuperi vengono effettuati con violenza: Catrileo viene colpito mentre entra in una proprietà privata. "Il governo ha istituzionalizzato il processo di ripristino, richiedendo alle comunità di fornire documenti che attestino la proprietà delle loro terre. Molte di loro non li hanno, oppure il titolo non copre l'intera area geografica a cui hanno diritto. È un termine che cerca di risolvere questo conflitto con la burocrazia e la distanza istituzionale", ha detto Valdeavellano al telefono da Santiago.

55 anni di deforestazione in Amazzonia

Popolo della foresta È anche un film sulla memoria, su un problema che è cambiato poco nel corso degli anni. Il documentarista Rafa Calil presenta il film come omaggio a Chico Mendes , un raccoglitore di gomma diventato leader sindacale e attivista negli anni '70, considerato il primo martire dell'ambientalismo. Fu assassinato nel 1988 da due ricchi proprietari terrieri. Il documentario approfondisce la vita dei raccoglitori di gomma e degli agenti della Conservation Unit nella riserva Chico Mendes, nello stato brasiliano di Acri, evidenziando come continuino a vivere sotto minaccia. La deforestazione, nemica di Mendes, continua a dilagare: entro il 2022, il 26% degli 847 milioni di ettari che compongono l'Amazzonia ha subito una deforestazione irreversibile .

Secondo uno degli agenti di polizia intervistati nel film, su 10 morti in questa città nella giungla, nove sono ambientalisti. Il Brasile è il Paese latinoamericano con il secondo più alto numero di morti di attivisti ambientalisti nel 2023, con 25 assassinati. La Colombia è in cima alla lista con 79, mentre il Messico è terzo con 18. In quest'ultimo caso, le organizzazioni criminali hanno unito le forze con i proprietari terrieri e gli imprenditori con interessi agrari per giustiziarli. Sono stati affrontati dal commissario per le terre comunali della Riserva della biosfera delle farfalle monarca, Homero Gómez. Il guardiano dei monarchi, regia di Emiliano Ruprah, Racconta come questo sito patrimonio dell'umanità, punto di arrivo di una migrazione di lepidotteri lunga 5.000 chilometri, sia minacciato dal disboscamento illegale.

"Dopo la guerra alla droga condotta dal presidente Felipe Calderón e dal suo Segretario alla Pubblica Sicurezza, Genaro García Luna , la criminalità organizzata aveva bisogno di trovare altre fonti di reddito. Tra queste, l'espropriazione dei 'diritti' di utilizzo del suolo, l'estorsione alle imprese e il sequestro delle risorse naturali", afferma il regista Emiliano Ruprah. Secondo l'Università Nazionale Autonoma del Messico (UNAM), almeno il 70% del legname raccolto in Messico è illegale. "In molti casi sono coinvolte le mafie, che collaborano con grandi aziende per ottenere guadagni economici, o con politici che si oppongono alla difesa e alla protezione di aree con risorse significative", aggiunge Ruprah.

Uccisi dai cartelli

Senza gli abeti e i pini che popolano la riserva, le farfalle non hanno un rifugio invernale. Si stima che 14 gruppi criminali operino nel Michoacán , tra cui i cartelli Jalisco Nueva Generación e Sinaloa , considerati terroristi, vi hanno allestito laboratori di droga. La battaglia di Gómez, durata anni, si è conclusa il 13 gennaio 2020, con la sua scomparsa. Il suo corpo fu ritrovato in un pozzo 19 giorni dopo.

Ma la costa occidentale del Messico non è l'unico posto in cui le organizzazioni criminali si sono trasformate in operatori estrattivi illegali. A più di 500 chilometri a nord, nello stato di Zacatecas, si trova Salaverna . Una cittadina i cui abitanti furono espropriati dalla cosiddetta "guardia bianca": gruppi armati irregolari che lavoravano per un'azienda, in questo caso la società mineraria canadese Frisco . È una delle tre ambientazioni del lungometraggio documentario The White Guard diJulien Elie .

Si stima che in Messico siano state costituite 264 società minerarie, l'80% delle quali proviene dall'America anglosassone . Julián Carrillo , leader della comunità Rarámuri, ucciso a colpi d'arma da fuoco nel 2018 e altro protagonista del film, si è schierato contro molti di loro. Davanti a lui furono trovati morti il ​​figlio, il nipote e il genero. Il terzo ambiente affrontato in The White Guard è il fiume Verde, centro della vita e della produzione di una comunità di Oaxaca minacciata dall'inquinamento causato dall'attività mineraria.

"È un luogo isolato, un paradiso per i turisti americani. Questo la dice lunga sulla storia del Messico. La violenza si consuma in uno scenario di tranquillità e bellezza naturale", afferma Julien Elie. Una contraddizione che si ritrova anche nell'aspetto visivo del film: una natura totalizzante con le sue sfumature di verde che contrasta con gli scavi color ocra lasciati dall'attività mineraria. Elie sostiene che sia compito dello Stato mantenere una visione artificialmente calma: "In Messico, diversi livelli di governo, da quello nazionale a quello municipale, collaborano con gruppi criminali. La polizia e l'esercito sono permissivi o assenti in queste situazioni di terra di nessuno".

Complicità del governo

È stato lo Stato a ostacolare per cinque anni le indagini volte a scoprire la mente dietro la morte dell'honduregna Berta Cáceres . La regista Katia Lara ha filmato i suoi passi per quasi 10 anni in Berta soy yo . Dal momento in cui l'attivista ha dichiarato guerra alla società DESA e al suo progetto idraulico sul fiume Gualcarque , fonte di vita per la nazione Lenca, fino al suo assassinio nel 2016 e ai successivi processi. Cáceres era un simbolo internazionale, ricevette il premio Goldman e fu oggetto della costante ammirazione di Papa Francesco ; la sua morte fu commemorata nei telegiornali dal Kenya agli Stati Uniti.

La risoluzione del caso fu lenta. Un ministro ha addirittura definito il crimine "un crimine passionale" e i responsabili, dirigenti della DESA, sono stati insabbiati come ex funzionari governativi. Infine, nel 2022, è stato condannato David Castillo, ex direttore dell'azienda ed ex dipendente dei servizi segreti militari dell'Honduras .

In tutti questi film aleggia l'idea di una partecipazione diretta o indiretta degli Stati, o dei loro poteri giudiziari, alla morte degli ambientalisti. L'assassino di Catrileo, l'agente Walter Ramírez, non ha messo piede in prigione nonostante fosse stato condannato a tre anni di prigione nel 2011; La procura messicana ha dichiarato che la causa della morte dell'ambientalista Gómez è stata "annegamento accidentale"; Carrillo è stato colpito nonostante facesse parte del sistema di protezione messicano... Ciò che resta, dice il regista Ruprah, sono i film militanti. Diffondere informazioni, interrogare le autorità e denunciare a tutti l'impunità dei crimini.