Ultime notizie sull'affare Dreyfus

Alcune storie, capaci di sintetizzare le dinamiche sociali, politiche e culturali di un dato momento, ci permettono di spiegare il mondo in modo ciclico. L'affare Dreyfus, il processo, la condanna e la riabilitazione di un soldato ebreo ingiustamente accusato di alto tradimento , torna ripetutamente sulla scena pubblica francese, da allora divisa tra sostenitori di Dreyfus e i suoi avversari. A più di 125 anni dall'inizio di quell'infamia, guidata da un'emozionante mostra che lo commemora al Museo d'arte e di storia ebraica di Parigi , la Francia intende rimarginare la ferita elevando Dreyfus al grado di generale e seppellendone i resti nel Pantheon, dove riposano gli eroi della nazione. Il mondo di oggi, tuttavia, continuerà a essere spiegato attraverso gli elementi che hanno causato quella dolorosa frattura.

La tempesta esplose nel 1898, quando il capitano Dreyfus, un ebreo alsaziano con un leggero accento tedesco che gli complicò ulteriormente la vita, fu accusato di alto tradimento per presunta attività di spionaggio a favore della Germania. Ancora fragile, la Terza Repubblica stava vivendo l'ascesa di un antisemitismo molto in voga dopo la pubblicazione nel 1886 di La France Jewrie , un bestseller di Édouard Drummond. Giornali come La libre parole e Le petit parisien iniziarono a pubblicare articoli che incitavano all'odio contro gli ebrei, creando un terreno fertile in cui Dreyfus e il suo caso divennero sempre più avvelenati: senza prove conclusive, con un processo a porte chiuse e falsi testimoni. Il 22 dicembre 1894, Dreyfus fu dichiarato colpevole, privato degli onori militari con una cerimonia umiliante nel cortile della Scuola Militare e inviato all'Isola del Diavolo nella Guyana francese in condizioni deplorevoli: catene, una piccola cella con clima tropicale e un regime di isolamento totale che non riuscì a piegarlo.

L'affare Dreyfus è un cocktail di antisemitismo, della violenza latente di una società nel mezzo di una campagna di attacchi anarchici, di un populismo imperante e della diffusione di ogni genere di bufale attraverso una stampa che stava aumentando la sua capacità di distribuzione grazie alle innovazioni tecnologiche. Un contesto simile vi suona familiare?

La mostra "Alfred Dreyfus, Verità e Giustizia" offre un ritratto avvincente delle complessità di un caso che modellerà la Francia moderna, ma anche il mondo di oggi. "Era un'epoca in cui molti cercavano di riconquistare il potere perduto, ma lo facevano per risentimento. I monarchici, gli antisemiti, i nazionalisti... E per farlo, diffondevano falsità attraverso la stampa. Cercavano un colpo di scena mediatico, un impatto. Proprio come alcuni siti web cercano di fare oggi con il clickbait ", afferma Philippe Oriol, storico, esperto del caso e curatore della mostra (visitabile fino al 31 agosto).

La stampa si è costruita, articolata, fondamentalmente attraverso l'opinione. E la diffamazione, così in voga allora, sottolinea Oriol, costituiva quello che oggi sarebbe un esercito di odiatori ante litteram: "Persone che criticavano senza avere la minima idea di cosa stessero parlando". Ma l'affare Dreyfus è diventato uno di quei punti di svolta nella storia. Anche per il giornalismo stesso. In un'epoca in cui in Francia si pubblicavano 8.000 giornali, si affermarono reportage, interviste e informazioni. La prima scuola di giornalismo fu fondata in Francia e una parte della stampa si concentrò sulla verità. O, almeno, sui fatti verificabili.

La società, i talk show, le famiglie e il Parlamento erano divisi tra detrattori e sostenitori di Dreyfus. Chi cercava la verità e chi preferiva una costruzione narrativa su misura per la propria causa (prove e resoconti venivano falsificati). Una finzione che trasformava il loro risentimento in ideologia. "I dreyfusiani rappresentavano la modernità, la Repubblica, riconoscendo la realtà della Francia come un crocevia geografico, con una popolazione eterogenea. Dall'altra parte del tavolo sedevano nazionalismo, conservatorismo e antisemitismo. Oggi continuiamo a vederli in quegli assurdi dibattiti sull'identità, i giocatori della nazionale che, secondo alcuni, non sono degni di rappresentare il nostro Paese", osserva Oriol.

Una delle prime a comprendere il veleno che il caso instillò nella società, un veleno che sarebbe durato fino a oggi, fu Hannah Arendt ne "Le origini del totalitarismo", pubblicato alla fine degli anni Quaranta. "Il caso riuscì a sopravvivere alle sue implicazioni politiche perché due dei suoi elementi acquisirono maggiore importanza nel corso del XX secolo. Il primo è l'odio per gli ebrei; il secondo è il sospetto verso la Repubblica stessa, il Parlamento e l'apparato statale", scrisse. Oggi, alla parola "ebrei" basterebbe aggiungere la parola "stranieri".

L'affare Dreyfus, tuttavia, rivelò anche un lato positivo della società francese. La celebre lettera aperta dello scrittore Émile Zola al Presidente della Repubblica, in cui accusava il governo di antisemitismo e di detenzione illegale, contribuì alla revisione del caso e alla sua successiva scarcerazione. "Accuso il tenente generale Paty de Clam di aver inventato l'errore giudiziario...; accuso il generale Mercier di essersi reso complice...; accuso il generale Billot di aver avuto tra le mani le prove dell'innocenza di Dreyfus e di non averle usate per fini politici...; accuso la prima corte marziale di aver condannato un imputato sulla base di un documento segreto e la seconda di aver occultato questa illegalità", concluse lo scrittore Émile Zola nel suo articolo-manifesto su L'Aurore (13 gennaio 1898) , capolavoro della redenzione del capitano e del suo stesso errore, nonché opera fondante del giornalismo moderno.

Una parte significativa della società si unì a Zola e abbracciò i valori di giustizia e libertà. "E usarono anche la stampa, perché c'erano giornali che dicevano la verità", analizza Vincent Duclert, storico e massima autorità sull'affare Dreyfus. "La lezione è che è possibile combattere una minaccia di questo tipo, contro il rischio della tirannia. E lo si fa amplificando l'importanza di questi valori, dando loro un significato. Essendo solidali, aperti. E dimostrando che ogni Paese ha una tradizione di lotta democratica a cui può fare riferimento. Per la Francia, l'affare Dreyfus è molto importante oggi e dimostra che l'ultranazionalismo e l'antisemitismo possono essere sconfitti".

Questa vicenda spiega la nascita della Francia moderna e le numerose idee che in seguito germogliarono, come la creazione di uno Stato ebraico, sostenuta da Theodor Herzl, che partecipò all'evento come corrispondente da Parigi per la Neue Freie Presse . Fu il momento in cui gli intellettuali si schierarono politicamente. Segnò anche la nascita di leggi rivoluzionarie come la legge sulle associazioni del 1901 o quella che stabilì la separazione tra Chiesa e Stato nel 1905 (origine della laicità francese). Ma soprattutto, fu l'ascesa di formazioni politiche.

Il Presidente della Repubblica, Émile Loubet, concesse infine la grazia a Dreyufus e la Corte di Cassazione ne riconobbe l'innocenza nel 1906. Il capitano non solo riacquistò la libertà, ma rientrò anche nell'esercito con il grado di maggiore. Ma il partito Action Française dedicò anni a denunciare la sua ingiusta liberazione e a lottare affinché l'infamia non perdesse vigore. Chi gli era vicino, tuttavia, trovò sempre quella riabilitazione insufficiente. Fino a questo mese, quando il Parlamento lanciò l'iniziativa per elevarlo al grado di generale e scrivere la penultima pagina di questa storia.

Uno sguardo all'attuale Assemblea, dove parte dell'estrema destra potrebbe identificarsi con il movimento promosso dallo scrittore Charles Maurras, evidenzia la divisione ancora esistente. Sebbene rimanga solo l'iter del Senato per approvare la proposta di nominare generale il capitano Dreyfus, il deputato macronista Charles Sitzenstuhl, uno degli artefici della mozione, ha evocato il caso in Parlamento in questo modo: "C'è stata una pressione straordinaria da parte della stampa e dei movimenti nazionalisti e antisemiti, che ha portato a un processo senza prove e all'assurda persistenza delle sue accuse". Niente di nuovo.