La vita in pensione del signor T, l'icona dell'oro e dei muscoli
Nato a Chicago nel 1952 con il nome di Laurence Tureaud, il mondo lo conosceva semplicemente con il soprannome di Mr. T.
Divenne famoso negli anni '80 per il suo stile assolutamente inconfondibile che nessun altro avrebbe potuto ottenere con lo stesso risultato: un taglio di capelli Mohawk, diversi chili di catena d'oro al collo e un atteggiamento provocatorio da Orsetto del Cuore .
Il suo ruolo di Clubber Lang in Rocky III (1982) lo rese quasi un fenomeno culturale, ma quando, più tardi quello stesso anno, riprese il suo iconico ruolo di M.A. Barracus in A-Team, la sua fama esplose. Il suo slogan, "Ho pietà del pazzo", entrò immediatamente a far parte della cultura pop e fu sfruttato per decenni sia dall'attore che dalla pubblicità, diventando persino un reality show già nel 2006.
Nel corso della sua carriera, dimostrando la sua popolarità e il suo carisma, Tureaud è stato un assiduo frequentatore di cause ed eventi di beneficenza. La sua campagna "No alla droga" negli anni '80 è stata una delle più riuscite dell'epoca, e ha conquistato bambini e ragazzi con il programma "Be Somebody... or Be Somebody's Fool!" , dove offriva consigli motivazionali .
Fu a metà degli anni '90 che la sua carriera e la sua vita furono gravemente stroncate dalla diagnosi di linfoma a cellule T. Trascorse diversi anni in cura per la malattia e la sua presenza mediatica fu ridotta al minimo.
Dopo la guarigione, l'attore ha cambiato la sua immagine in un modo che è stato percepito come onesto. Ad esempio, ha dichiarato in diverse interviste di aver deciso di smettere di indossare le sue iconiche catene d'oro dopo l'uragano Katrina, perché considerava tale ostentazione di ricchezza di cattivo gusto mentre così tante persone soffrivano. La sua immagine è stata quindi associata, come era ormai consuetudine, a una personalità forte e carismatica e a profondi valori cristiani.
Sebbene abbia continuato ad avere occasionali presenze mediatiche negli ultimi anni, le sue apparizioni televisive stanno diminuendo. Una delle sue apparizioni più note degli ultimi anni è stata nel 2017, quando ha partecipato a Ballando con le Stelle , dove, nonostante l'eliminazione ai primi turni, è riuscito a conquistare il pubblico con il suo consueto senso dell'umorismo.
A settantatré anni, vive in pensione nella sua città natale, Chicago , e cerca di stare lontano dai riflettori, anche se ogni tanto ritrova la sua immagine di "coach motivazionale" sui social media e alle convention.
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