Starmer visita Washington per costruire ponti tra Europa e Stati Uniti

Giovedì Keir Starmer si appresta a cimentarsi nel suo numero di equilibrismo più rischioso da quando è diventato Primo Ministro del Regno Unito, quasi otto mesi fa. La sua visita a Washington ha un triplice obiettivo: convincere Donald Trump che il suo Paese resta l’alleato più affidabile dall’altra parte dell’Atlantico (la “relazione speciale” dai tempi di Winston Churchill); coordinare i propri sforzi con gli alleati europei per reindirizzare la crisi ucraina e assicurarsi che tutti parlino con una sola voce, ora che sta cercando disperatamente di ripristinare le relazioni con l'Unione Europea ; e, infine, proteggere gli interessi commerciali britannici di fronte a una guerra tariffaria commerciale che coglie Londra nella fredda e solitaria zona in cui l'ha lasciata la Brexit .

Ogni primo ministro aspira a ballare da solo con il nuovo inquilino della Casa Bianca. Tony Blair ha svolto il ruolo di mediatore dell'Europa con Washington , quando George W. Bush aveva già deciso di sua iniziativa di lanciare una guerra devastante contro l'Iraq di Saddam Hussein. Il governo britannico più filo-europeo degli ultimi decenni è riuscito solo a far aderire la Spagna, come ricorderà sempre la foto del trio delle Azzorre , con Blair, Bush e José María Aznar come ospite indesiderato.

Attualmente Starmer sta lavorando a stretto contatto con il presidente francese Emmanuel Macron . I due si sono scambiati informazioni telefonicamente dopo la visita del primo alla Casa Bianca all'inizio di questa settimana. E domenica a Londra è previsto un incontro di “diversi leader europei” – non è ancora chiaro chi ci sarà – per discutere i piani futuri di difesa.

Ma il leader britannico volle adottare gradualmente i suoi gesti affinché la sua accoglienza nella capitale americana fosse la più calorosa possibile. Fu il primo a impegnarsi a inviare truppe in Ucraina come forza di mantenimento della pace, come suggerito da Washington. È stato il primo a impegnarsi ufficialmente ad aumentare il bilancio della difesa (dal 2,3% del PIL al 2,5% nell'aprile 2027, con l'impegno di raggiungere il 3% nella prossima legislatura). Questa decisione è stata presa riducendo la spesa per gli aiuti allo sviluppo dallo 0,5% allo 0,3%. La stessa freddezza e la stessa dimostrazione di priorità sono state espresse dall'amministrazione Trump quando ha tagliato il budget per gli aiuti esteri dell'Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale (USAID).

"In tempi come questi, la difesa e la sicurezza del popolo britannico devono sempre venire prima di tutto. "Questa è la priorità numero uno di questo governo", ha affermato Starmer in una dichiarazione per giustificare una decisione che ha messo in allerta le organizzazioni umanitarie e scandalizzato una parte del partito laburista.

"Siamo un governo di pragmatici, non di ideologi. "Abbiamo dovuto trovare un equilibrio tra il nostro compassionevole internazionalismo e le esigenze della nostra sicurezza nazionale", ha risposto immediatamente il ministro degli Esteri britannico David Lammy in un articolo sul quotidiano Guardian .

Cenni di approvazione da Washington

Starmer ha condiviso la decisione di aumentare la spesa militare con una ristretta cerchia del suo team, ma ha ordinato al suo ministro della Difesa, John Healey, di comunicare immediatamente la notizia al suo omologo statunitense, Pete Hegseth, pochi minuti prima che il primo ministro la rendesse pubblica nel suo discorso alla Camera dei Comuni. "Un passo deciso da parte di un partner di lunga data", ha immediatamente risposto Hegseth sul suo account social X.

Il primo ministro britannico persegue obiettivi identici a quelli dell'UE, che mirano a frenare la volontà di Trump di disimpegnarsi dalla NATO e dalla sicurezza del continente. “Nelle prossime settimane e nei prossimi mesi, si potrà giungere a un accordo che ponga fine alla guerra e non faccia sentire l’Ucraina sconfitta o l’Europa a rischio? Un accordo per normalizzare le relazioni transatlantiche? "Non sarà facile e la visita del Primo Ministro alla Casa Bianca è solo un altro tassello nella ricerca delle risposte a queste domande", ha scritto il corrispondente politico della BBC Chris Mason.

Le manovre di Starmer perseguono questi obiettivi, ma non sono del tutto altruistiche. Stanno anche cercando di mettere il Regno Unito nella migliore posizione possibile di fronte a un terremoto geopolitico che ha colto tutti di sorpresa. “Dobbiamo respingere questa falsa scelta tra alleati, tra una sponda e l’altra dell’Atlantico. "Va contro la nostra storia, quella del Paese e quella dello stesso Partito Laburista, e contro i nostri interessi nazionali", ha ripetuto nelle ultime ore il Primo Ministro britannico. “L’alleanza con gli Stati Uniti è la nostra relazione bilaterale più importante. Dirò al presidente Trump che desidero che questa relazione si rafforzi ulteriormente, ma per farlo abbiamo bisogno di una nuova alleanza con l'Europa. "Il nostro impegno nei confronti della difesa europea è incrollabile ed è giunto il momento di rafforzarlo ulteriormente", ha detto Starmer ai parlamentari del Parlamento britannico.

Il Primo Ministro vuole garantire una protezione speciale al Regno Unito a Washington contro la minaccia di tariffe che Trump ha lanciato contro l'Europa. Cercherà di convincerlo che la bilancia commerciale tra i due Paesi è sufficientemente equilibrata da richiedere punizioni straordinarie. E proporrà ancora una volta l'alleanza britannica con le grandi aziende tecnologiche americane per il progresso e lo sfruttamento dell'Intelligenza Artificiale.

Nelle ultime settimane Starmer ha dato prova di una virtuosa cautela, ignorando le provocazioni dell'entourage di Trump, come il miliardario Elon Musk e il vicepresidente JD Vance, cercando al contempo un terreno comune e salutando la strategia del presidente degli Stati Uniti sull'Ucraina come un campanello d'allarme per l'Europa. Resta da vedere se tutti questi gesti, come le dimostrazioni di complicità tra Macron e il dignitario americano all'inizio di questa settimana, riusciranno a determinare un cambiamento nella politica di Trump, o se si ridurranno a tregue temporanee in attesa della prossima sorpresa.