L'intelligenza artificiale può sostituire psicologi e amici? La risposta di un esperto.

Sebbene a molti possa sembrare qualcosa uscito da un film di fantascienza, esiste una piattaforma online reale composta da chatbot di intelligenza artificiale in grado di generare risposte testuali simili a quelle umane basate sulla personalizzazione dell'utente. Si chiama Character.ai ed è basata su personaggi fittizi.

Ebbene, molti di questi personaggi si presentano agli utenti come psicologi o terapeuti virtuali . Offrono "supporto emotivo e consigli" a chiunque voglia parlare con loro. In realtà, ciò che abbiamo visto nel film "Her" non è poi così lontano dalla verità.

Perché questa opzione di consulenza è gratuita e, per molti utenti di internet, un ottimo modo per fare qualcosa che, in realtà, non ha nulla a che fare con la terapia. Ma spesso non lo sanno. Soprattutto se si tratta di preadolescenti e adolescenti , i principali clienti di questo tipo di chatbot.

Per avere un'idea della portata di ciò di cui stiamo parlando, basti sapere che uno di questi profili, Psicologo, riceve più di 3,5 milioni di visite al giorno. E ad oggi ha condiviso più di 200 milioni di messaggi, da persone di età compresa tra i 17 e i 30 anni .

Nessuna vergogna, nessun giudizio

A pensarci bene, questa realtà non dovrebbe sorprenderci. I giovani, e i giovanissimi, trovano nei chatbot un canale per sfogarsi, trovare conforto o semplicemente sentirsi ascoltati senza essere giudicati, senza il timore di sentirsi a disagio nel condividere un'esperienza, un'emozione o un sentimento. Qualunque esso sia.

Il profilo "psicologo" più popolare di Character.ai riceve oltre 3,5 milioni di visualizzazioni al giorno.

Gloria R. Ben , psicologa esperta presso Qustodio, piattaforma per la sicurezza online e il benessere digitale, lo spiega chiaramente: "Molti adolescenti preferiscono condividere le proprie emozioni con un chatbot piuttosto che con un amico o un adulto, per imbarazzo o per paura della reazione dell'altra persona". A questo vantaggio se ne aggiunge un altro: questi cosiddetti amici, confidenti o psicologi sono sempre disponibili e reperibili. Non riposano né dormono.

Senza reciprocità emotiva

"Il problema è che questa relazione con l'IA può sembrare autentica, ma manca di reciprocità emotiva", afferma Ben, un punto essenziale in qualsiasi relazione. Questo è ancora più vero nel caso degli adolescenti, che si trovano in una fase molto vulnerabile.

Ebbene, gli esperti avvertono che è importante ricordare loro che queste connessioni emotive con le tecnologie simulate possono essere pericolose. "I bambini potrebbero finire per credere che le risposte che ricevono da un chatbot derivino da esperienze umane reali, il che può confondere la loro percezione delle emozioni e delle relazioni", afferma lo psicologo di Qustodio. È il caso di Sewell Setzer, un ragazzo di 14 anni che si è suicidato dopo aver avuto una relazione sentimentale con uno di questi personaggi creati da Character.AI.

Cosa possiamo fare noi genitori?

Per cominciare, afferma Qustodio, è importante "prestare attenzione ad alcuni segnali, come l'isolamento, i cambiamenti di comportamento, la riduzione delle interazioni sociali o l'eccessivo tempo trascorso davanti allo schermo. In risposta, è fondamentale non essere allarmisti, ma reagire con un atteggiamento comprensivo che ci permetta di affrontare il problema da una prospettiva più ravvicinata".

Sono necessari anche un supporto attivo e un'educazione emotiva , preferibilmente fin dall'infanzia. "I bambini devono imparare a distinguere tra tecnologia e relazioni umane e capire che l'intelligenza artificiale può essere utile, ma non può mai sostituire una vera amicizia".

D'altro canto, non è una cattiva idea utilizzare strumenti che consentano alle famiglie di monitorare le visite dei propri figli a determinati siti web , nonché di conoscere "quanto tempo trascorrono su determinate applicazioni, in modo da essere consapevoli della loro vita digitale e del loro utilizzo di Internet", conclude l'esperto.