Nota per nota, nostalgia: la Glenn Miller Orchestra suona in città, 20 agosto

Le big band hanno avuto il loro apice decenni fa, ma il loro sound è intramontabile. Una delle più rinomate, la Glenn Miller Orchestra, porterà i suoi più grandi successi nella Pioneer Valley alla fine di questo mese.

La Glenn Miller Orchestra si esibirà all'Academy of Music mercoledì 20 agosto alle 19:00. La scaletta, che verrà eseguita senza amplificazione, includerà classici come "In The Mood", "Chattanooga Choo Choo", "Little Brown Jug", "American Patrol" e altri ancora.

"È uno spettacolo che continua a trasportare il pubblico indietro nel tempo", si legge in un comunicato stampa, "ed è tanto nostalgico quanto emozionante".

"Adoro questa musica", ha detto il direttore musicale dell'orchestra, Erik Stabnau. "Mi piace davvero suonare questa musica e mi piace suonare in una big band. È un'opportunità rara al giorno d'oggi".

Glenn Miller fu un bandleader, compositore, arrangiatore e trombonista di enorme popolarità negli anni '30 e '40, l'epoca d'oro della musica swing. "Una serie ineguagliabile di successi, il costante impatto delle trasmissioni radiofoniche e la forza di attrazione nei teatri, negli hotel e nei padiglioni da ballo, costruirono e sostennero lo slancio della popolarità", si legge nel comunicato stampa. Miller e la sua band (allora chiamata Glenn Miller and His Orchestra) vinsero il primo disco d'oro in assoluto per "Chattanooga Choo Choo", che nel 1941 aveva venduto oltre 1,2 milioni di copie, e il gruppo ottenne decine di successi nella top 10 tra la fine degli anni '30 e l'inizio degli anni '40.

Ma nel 1942, Miller sciolse il gruppo e si arruolò nell'esercito, dove formò e diresse la Glenn Miller Army Air Force Band, diventando poi Maggiore Glenn Miller. Nel 1944, sorvolò la Manica in aereo e non fu mai più visto. L'esercito lo dichiarò ufficialmente morto un anno e un giorno dopo.

Nel 1954, Jimmy Stewart e June Allyson recitarono insieme in un film sulla vita di Miller, "The Glenn Miller Story". La versione attuale del gruppo si è formata in seguito alla grande richiesta suscitata dal film e sono in tournée ininterrottamente dal 1956: si esibiscono infatti in più di 200 spettacoli all'anno, viaggiando su un unico pullman (esclusi i viaggi aerei per gli spettacoli internazionali, ovviamente) e coprendo più di 100.000 miglia.

Stabnau ha affermato che uno degli elementi chiave che ha dato all'orchestra la sua longevità dopo oltre 80 anni è il senso di nostalgia: la musica di Miller è stata "la colonna sonora degli anni '40 e della Seconda Guerra Mondiale. Non è solo musica popolare, è musica importante in un periodo significativo della storia del nostro Paese".

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La missione del gruppo, quindi, è quella di ricreare il più possibile quell'atmosfera, in modo che il pubblico possa "immaginare di essere tornato all'epoca dello swing". (Anche l'Academy of Music sembra una buona scelta per questo, ha detto: "un teatro storico per un gruppo storico"). L'orchestra suona generalmente la stessa musica della Glenn Miller Orchestra originale ("nella maggior parte dei casi, nota per nota", ha detto Stabnau), anche se le loro scalette a volte includono brani più moderni come "I Sing the Body Electric" dal film "Fame" e un arrangiamento di musica dal franchise di "Star Wars".

Sebbene si tratti di uno spettacolo con posti a sedere – l'Accademia di Musica, a differenza di altri luoghi in cui si esibisce l'orchestra, non è dotata di una pista da ballo – non è raro che il pubblico si alzi in piedi per ballare. (Inoltre, ha detto Stabnau, "Se qualcuno vuole sgattaiolare via per ballare, probabilmente ci riuscirà.")

In ogni caso, ha detto: "Penso che sia uno spettacolo molto avvincente e molto interessante. Che conosciate o meno la Glenn Miller Orchestra, credo che gli appassionati di musica troveranno qualcosa di loro gradimento in questo spettacolo".

I biglietti costano dai 50 ai 70 dollari, commissioni escluse, e sono disponibili su aomtheatre.com, telefonicamente al numero 413-584-9032 int. 105 o in biglietteria dalle 15:00 alle 18:00, dal martedì al venerdì. Lo spettacolo dura due ore con un intervallo di 20 minuti. Per maggiori informazioni, visita glennmillerorchestra.com.

Carolyn Brown può essere contattata all'indirizzo [email protected].