Età esatta in cui il tuo corpo inizia a "deteriorarsi" - e potrebbe essere prima di quanto pensi

Gli scienziati hanno individuato con esattezza il momento in cui gli esseri umani possono essere considerati "vecchi" e quando inizia il deterioramento fisico del corpo. Quando si tratta di calcolare l'età di una persona, ci sono dei marcatori fisici che possiamo cercare.

Rughe e capelli grigi sono due segni evidenti dell'invecchiamento . Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che si ottiene una risposta piuttosto precisa analizzando il sangue.

Lo studio, pubblicato su Nature Medicine , ha scoperto che è possibile valutare in modo affidabile l'età di una persona analizzando i livelli di alcune centinaia di proteine ​​in un campione di sangue.

Le loro scoperte hanno anche offerto una preziosa visione del processo di invecchiamento , suggerendo che l'invecchiamento biologico non è una progressione costante e lineare, ma piuttosto accelera a intervalli specifici.

È stato stabilito che i periodi più significativi dell'invecchiamento si verificano, in media, intorno ai 34, 60 e 78 anni. Hanno anche concluso che una persona media inizia a mostrare segni di deterioramento delle condizioni fisiche a 34 anni.

L'età compresa tra i 34 e i 60 anni era considerata l'età adulta, quella compresa tra i 60 e i 78 anni era considerata la tarda maturità e quella dai 78 anni in poi era considerata la vecchiaia.

Nell'ambito della ricerca, il team ha isolato il plasma dal sangue di oltre 4.200 partecipanti sani di età compresa tra 18 e 95 anni. I ricercatori hanno poi utilizzato i dati di oltre la metà di loro per costruire un "orologio proteomico" dell'invecchiamento.

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Come riportato dal National Institute of Ageing , entro certi limiti, l'orologio è riuscito a predire con precisione l'età cronologica dei restanti 1.446 partecipanti allo studio. Le previsioni migliori si basavano su sole 373 delle quasi 3.000 proteine ​​dell'orologio.

L'orologio ha anche previsto in modo affidabile l'età cronologica corretta di quattro gruppi di persone non coinvolte nello studio. È interessante notare che è stato possibile effettuare una previsione dell'età attendibile basandosi solo su nove delle proteine ​​più informative dell'orologio.

Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che gli individui che, in base alle proteine ​​del sangue, sembravano biologicamente più giovani della loro età effettiva, dimostravano anche prestazioni superiori nei test cognitivi e fisici.

Questi risultati suggeriscono che potrebbe essere possibile sviluppare un esame del sangue in grado di identificare gli individui che invecchiano a un ritmo biologico più rapido rispetto ad altri. Questi individui potrebbero essere a maggior rischio di sviluppare problemi di salute legati all'età, come problemi cardiovascolari, morbo di Alzheimer e osteoartrite, in età precoce.

Inoltre, questa ricerca alimenta la speranza per lo sviluppo di interventi che potrebbero rallentare l'"orologio proteomico" e potenzialmente mantenere le persone biologicamente più giovani della loro età cronologica.

Anche se questa potrebbe sembrare una fantasia lontana, lo stesso team di ricerca ha precedentemente dimostrato che è possibile ringiovanire un topo anziano infondendolo con il sangue di un topo più giovane, offrendo un'allettante panoramica sulle possibilità dei trattamenti anti-invecchiamento.

Come accennato, i ricercatori hanno scoperto indizi che il processo di invecchiamento comprende una serie di tre fasi. Gli autori dello studio hanno trovato particolarmente interessante il fatto che la prima fase si verifichi all'inizio della mezza età, intorno ai 34 anni, ben prima della comparsa dei tipici segni dell'invecchiamento e dei relativi problemi di salute.