Ho eliminato le sostanze chimiche tossiche dalla mia vita per un mese... i risultati sulla mia salute sono stati sbalorditivi

Come giornalista sanitario, ho trascorso anni a ricercare e condividere idee su come possiamo vivere tutti meglio: evitare il fast food, fare regolarmente attività fisica e sottoporsi a visite mediche regolari.

Pensavo di fare tutto per il verso giusto, finché non ho iniziato a parlare di sostanze chimiche cancerogene e microplastiche, minuscole tossine che si stanno accumulando nel tuo corpo mentre leggi questo (gli studi suggeriscono che il 99 percento di noi ne presenta livelli rilevabili).

Sebbene non siamo in grado di vedere nessuna di queste sostanze, la ricerca dimostra sempre più che hanno un impatto significativo sulla nostra salute .

Si stima che queste tossine costino al sistema sanitario statunitense circa 290 milioni di dollari all'anno, poiché sono state collegate a diversi problemi, dai difetti alla nascita al cancro, dalla demenza all'asma, dall'infertilità alle difficoltà comportamentali e di apprendimento nei bambini.

Curioso e un po' scettico, ho fatto un esame delle urine per vedere quante di queste tossine erano presenti nel mio corpo .

I risultati furono scioccanti: avevo livelli pericolosamente alti di queste sostanze.

Fu la chiamata di cui non sapevo di aver bisogno e così iniziai il mio percorso di disintossicazione.

Disintossicare la mia casa, stanza per stanza

L'analisi delle urine ha rilevato nove tipi di sostanze chimiche comuni, tra cui sette ftalati e due bisfenoli.

I miei livelli di ftalati sono stati considerati "alti" e quelli di bisfenoli "molto alti".

Gli ftalati sono un gruppo di sostanze chimiche aggiunte alle materie plastiche per renderle più morbide e flessibili. Tra i prodotti più comuni che contengono ftalati figurano tende da doccia, smalti per unghie, profumi, shampoo, lozioni, pavimenti in vinile, forniture mediche, imballaggi alimentari e deodoranti per ambienti, tra centinaia di altri.

Per saperne di più

I bisfenoli, invece, inclusi il bisfenolo A (BPA) e il bisfenolo S (BPS), sono un gruppo di sostanze chimiche utilizzate per produrre alcuni tipi di plastiche e resine. Si trovano in contenitori per alimenti, bottiglie d'acqua e carta per scontrini.

Avendo una storia familiare di cancro al seno, ai polmoni e al colon, nonché di diabete, so di dover prestare attenzione alla mia salute e, negli ultimi sei mesi, ho intrapreso la missione di limitare la mia esposizione alle tossine .

All'inizio ero sopraffatta dalle informazioni e non sapevo da dove iniziare. Poi ho incontrato Sophia Ruan Gushée, esperta di esposizione a sostanze tossiche e creatrice del programma Ruan Living 40-Day Home Detox.

Mi ha tenuto la mano durante tutto il programma, mentre purificavo la mia vita dalle tossine nocive.

Ogni giorno mi sono concentrato su una stanza diversa della casa, aiutandomi a identificare i prodotti tossici e a sostituirli con alternative più sicure.

Mi ha aperto gli occhi.

Ho fatto delle cacce al tesoro per radunare tutti i prodotti che uso. Poi, ho contattato l'Environmental Working Group (EWG) per cercarli.

L'EWG è un'organizzazione che ricerca le sostanze chimiche nocive e gestisce un database dei prodotti che le contengono.

Assegna ai prodotti dei "punteggi di rischio" che vanno da A a F o da zero a 10, dove F e 10 indicano i valori più dannosi.

Ho iniziato dalla lavanderia e ho scoperto che i miei fogli per asciugatrice avevano un punteggio D sulla scala di pericolosità e che i miei profumatori per bucato avevano un punteggio F. Il mio smacchiatore conteneva ingredienti collegati a danni al fegato e cancro negli studi sugli animali.

Il mio prodotto per l'asciugatura della lavastoviglie era classificato come D perché conteneva sostanze chimiche associate al cancro, alla perdita della vista e alla tossicità per il sistema nervoso.

Dopo aver sostituito gli oggetti più importanti in cucina e in lavanderia, la mia esposizione alle sostanze chimiche tossiche è diminuita del 53 percento.

Dall'ottavo al dodicesimo giorno mi sono concentrato su bellezza e igiene, di gran lunga la parte più impegnativa della disintossicazione a causa dell'enorme quantità di prodotti che utilizzo.

Ho passato al setaccio tutto: trucco, lozioni, bagnoschiuma, shampoo, smalto per unghie, profumi, schiuma da barba, lacca per capelli e assorbenti.

La mia terra abbronzante, sebbene riportasse l'etichetta "senza parabeni e ftalati", conteneva biossido di titanio, un composto vietato in Europa a causa dei suoi legami con il cancro ai polmoni e con la neurotossicità.

Uno dei miei smalti preferiti conteneva polvere di alluminio, sostanza associata alla tossicità sul sistema nervoso.

Alcuni prodotti sono stati facili da sostituire con versioni approvate dall'EWG. Altri, come la mia maschera viso preferita o lo shampoo secco, sono stati più difficili da abbandonare.

Ma Ruan Gushée mi ha rassicurato dicendomi che va bene aggrapparsi alle cose che "ti danno gioia", a patto che le bilanci con scelte più sicure altrove.

Nel complesso, ho ridotto del 51 percento la mia esposizione alle sostanze chimiche per la cura personale.

Prossima tappa: la fragranza.

Profumi, candele, diffusori, deodoranti per ambienti: ne avevo di tutti i tipi, sparsi per tutto l'appartamento.

Non avevo mai pensato di inalare direttamente sostanze chimiche con ogni respiro, ma nei prodotti profumati più diffusi sono presenti più di 3.000 ingredienti singoli, alcuni dei quali sono stati associati al cancro, agli squilibri ormonali e ai danni riproduttivi.

Ho trovato sette prodotti per deodorare l'ambiente e li ho ridotti a tre, sostituendoli con versioni più pulite o alternative naturali come oli essenziali e bicarbonato di sodio.

Ho anche sostituito un profumo con un olio vegano, la cui profumazione deriva da un olio essenziale anziché da sostanze chimiche tossiche.

Questa categoria da sola ha ridotto la mia esposizione del 65 percento.

Un'intera settimana di disintossicazione è stata dedicata alle sostanze chimiche che pervadono l'umanità, tra cui i PFAS, che sono presenti in quasi tutto ciò con cui gli americani entrano in contatto.

Sono presenti nelle pentole antiaderenti, nei tessuti impermeabili, negli imballaggi alimentari resistenti all'olio e nei contenitori di plastica.

È stato dimostrato che queste sostanze chimiche sono collegate a diverse patologie, dal cancro alle malattie croniche, fino all'infertilità e agli squilibri ormonali.

Prima della disintossicazione, avevo già sostituito le mie pentole e i contenitori di plastica per alimenti, ma Ruan Gushée mi ha spinto oltre. Ho esaminato mobili, vestiti e persino il mio materasso ignifugo.

Sostituire questi articoli costosi è costoso, quindi mi sono concentrato su ciò che potevo fare subito: evito le ricevute cartacee (che sono ricoperte di BPA), evito la biancheria da letto ignifuga e ho smesso di acquistare vestiti resistenti all'acqua, a meno che non sia veramente necessario.

Non è una questione di perfezione, è una questione di progresso.

Diversi giorni sono stati dedicati a qualcosa a cui non avevo pensato molto: i colori.

Additivi coloranti e coloranti artificiali presenti in alimenti come il Rosso 40 e il Giallo 5 sono stati collegati a problemi comportamentali e cancro. Quindi, ho buttato via la mia salsa piccante preferita, alcune caramelle e persino un antidolorifico, tutti contenenti coloranti problematici.

Ma Ruan Gushée mi ha fatto ammirare anche tessuti colorati, oggetti in vetro e decorazioni.

Ho scoperto che anche i prodotti bianchi possono essere sbiancati e che gli utensili da cucina colorati possono contenere metalli pesanti come piombo e cadmio, che sono stati collegati all'autismo e al cancro.

Mi sono separata da una tazza viola brillante e da alcuni utensili da cucina neri, ma ho conservato la mia amata pirofila blu.

Qualche settimana dopo la fine del mio percorso di disintossicazione, ho inviato un nuovo esame delle urine. Ero felicissima di vedere che il mio duro lavoro era stato ripagato.

Il kit Detect & Detox di Million Marker funziona chiedendo ai partecipanti di compilare un questionario sui prodotti che usano e sulle potenziali fonti di sostanze chimiche. Dopodiché, si urina in un contenitore e si invia il campione a un laboratorio.

Questa versione dell'analisi ha testato 13 tipi di sostanze chimiche comuni, tra cui cinque diversi ftalati, quattro parabeni (utilizzati come conservanti nei cosmetici e negli alimenti), tre bisfenoli e l'ossibenzone (un potenziale cancerogeno presente nelle creme solari).

Million Marker confronta poi i livelli di queste sostanze nelle urine con i dati sulla popolazione statunitense raccolti dal CDC.

Prima della disintossicazione, i miei livelli di BPS erano superiori all'88 percento di quelli degli altri soggetti sottoposti al test, mentre i miei livelli di BPA non venivano rilevati.

Nel secondo test ho riscontrato livelli non rilevabili di BPA, BPF e BPS.

Il primo ciclo di test non ha cercato i parabeni, ma il secondo sì e ho riscontrato livelli non rilevabili di tutti e quattro i parabeni analizzati.

Anche la seconda volta non ho riscontrato livelli rilevabili di ossibenzone.

Le uniche sostanze chimiche che hanno effettivamente registrato un aumento sono stati i ftalati.

Nonostante tutti i miglioramenti, i miei livelli di ftalati sono balzati dal 61° al 94° percentile.

I probabili colpevoli: un nuovo shampoo "intense repair" e un deodorante più forte a cui ero passata di recente.

Ma non mi scoraggio. Ora ne so di più, farò sostituzioni più intelligenti e farò altri test.

Il programma di disintossicazione è stato il modo perfetto non solo per imparare a conoscere le tossine, ma anche per fare piccoli passi verso la loro eliminazione dalla mia vita, e mi sento davvero bene sapendo che il mio corpo contiene meno sostanze chimiche.

Ruan Gushée mi ha insegnato che la disintossicazione non è una questione di paura o di perfezione, ma di consapevolezza ed equilibrio.

Va bene tenere le cose che ami, purché tu faccia attenzione a tutto il resto che indossi, dentro e intorno al tuo corpo.