Affonda i denti in questi segreti per le mascelle
Anche tra i critici cinematografici più spietati, Lo squalo è considerato uno dei film più venerati di tutti i tempi.
Sono passati 50 anni da quando il film è arrivato nelle sale cinematografiche. All'epoca, Steven Spielberg era ancora un pesce piccolo nel grande stagno di Hollywood, e Lo Squalo era solo il suo secondo lungometraggio. Ma questo non ha impedito al regista ventisettenne di tuffarsi a capofitto nel progetto.
"Questa sarebbe stata allo stesso tempo la peggiore esperienza della mia carriera", ha affermato Spielberg, ora 78enne, nel documentario del 2010 Lo squalo: The Inside Story , "e la più grande esperienza della mia carriera".
In effetti, la realizzazione del film non è stata una passeggiata. Mentre Spielberg cercava di guidare la nave, si è trovato ad affrontare problemi legati alle riprese in mare aperto, alla gestione di un budget e di un programma di riprese in rapida crescita e al fatto che la sua star principale – un gigantesco squalo meccanico – si rompeva continuamente.Con "lo squalo, non avevano la minima idea eppure hanno iniziato le riprese principali", ha detto Richard Dreyfuss , che ha recitato nel film insieme a Roy Scheider e Robert Shaw , nel documentario del 1997 In the Teeth of Jaws , "c'erano un paio di persone chiave non scelte, e la sceneggiatura era ancora da scrivere. Quindi, questa è la formula perfetta per realizzare un film di successo".
Ma in un certo senso, era la formula perfetta, in quanto costringeva Spielberg a cambiare idea, costringendolo a concentrarsi maggiormente sull'allusione alla presenza dello squalo piuttosto che mostrarlo effettivamente con la frequenza che aveva inizialmente previsto.
"Ha aumentato la suspense del film perché non sapevi davvero come sarebbe andata a finire", spiegò Spielberg in un episodio del 1992 di 60 Minutes . "Piuttosto che vedere lo squalo in ogni scena, ho semplicemente messo in scena gran parte della paura delle persone in acqua: vedere le loro gambe scalciare, un punto di vista della telecamera in movimento, o semplicemente vedere la superficie dell'acqua senza niente sotto, è questo che penso abbia trasformato il film più in un esercizio di suspense che in un semplice film horror".
Inutile dire che il pubblico ne fu conquistato. Lo Squalo sbancò il botteghino dopo la sua uscita il 20 giugno 1975 e si aggiudicò tre Oscar. Se lo squalo meccanico avesse funzionato, aggiunse Spielberg, "probabilmente avrei fatto un film che non avrebbe avuto lo stesso successo".
Per celebrare l'anniversario del film, ascoltate la sigla di Lo squalo (dun-dun, dun-dun) e scoprite alcuni aneddoti divertenti sul film.
1. Il film è basato sull'omonimo romanzo del 1974 di Peter Benchley . Tuttavia, l'autore non si aspettava che la storia diventasse un libro di successo, né tantomeno uno dei film più popolari di tutti i tempi.
"Sapevo che non potevano farci un film perché la tecnologia non era minimamente sufficientemente avanzata per creare un grande squalo bianco, e sapevo che non si poteva catturarne e addestrarne uno", ha detto Benchley nel documentario del 2007 "The Shark Is Still Working" . "Quindi non avevo la minima idea che sarebbe stato un successo, a parte la semplice pubblicazione, finché il film non fosse uscito da un po' e l'edizione tascabile non avesse venduto milioni di copie. E anche allora, chi avrebbe mai immaginato che in futuro avrebbe avuto un qualche riscontro?"
2. In realtà, la famosa locandina del film che ritrae una donna che nuota beatamente mentre uno squalo indugia sotto di essa era l'immagine utilizzata per l'edizione tascabile." Oscar Dystel , che era il presidente della società [Bantam Books], si è sempre pentito di non avercelo venduto", ha aggiunto il produttore di Lo Squalo, David Brown, nel documentario. "Avrebbe potuto venderci le illustrazioni, ma ce le ha date solo per pubblicità."
3. E come è arrivato Benchley, che ha fatto un cameo nel film come intervistatore, a scegliere il titolo Lo squalo ?
"A 20 minuti dalla messa in produzione del libro, mi sono seduto con il mio editor in un ristorante di New York e gli ho detto: 'Non siamo d'accordo su niente tranne che su una parola: Lo squalo. Chiamalo lo squalo '", ha raccontato in "In the Teeth of Jaws ". "E lui ha chiesto: 'Cosa significa?'. Gli ho risposto: 'Non ne ho la più pallida idea, ma almeno è breve'".
4. Sebbene "Lo Squalo" abbia catapultato Steven Spielberg a un nuovo livello di fama, non ne era il regista originale. Il regista si è mostrato interessato a dirigere il progetto dopo che il produttore Richard Zanuck gli ha chiesto di leggere la sceneggiatura.
"Sono entrato in ufficio lunedì", ha ricordato Spielberg nel documentario del 2010 Lo squalo: The Inside Story , "e ricordo di aver detto a Dick Zanuck: 'Senti, se mai dovesse succedere qualcosa al regista a cui hai assegnato questo progetto, se per qualche motivo dovesse abbandonare, mi piacerebbe molto raccontare la storia'".
Il suo desiderio si realizzò dopo che il primo regista si trovò in una situazione sospetta, chiamando lo squalo "balena" durante una riunione. "Peter Benchley disse: 'Guarda, non voglio lavorare con un regista che non sa distinguere lo squalo dalla balena di Moby Dick'", ha aggiunto Spielberg. "Così, mi è venuto in mente."5. Ciononostante, Spielberg considerò l'idea di rifiutare l'opportunità. Perché? Secondo Jaws: The Inside Story, era interessato a dirigere il film del 1975 Lucky Lady , ma l'ex presidente degli Universal Studios Sid Sheinberg lo convinse a dirigere Lo squalo .
6. Sebbene Robert Shaw fosse stato scelto per il ruolo del cacciatore di squali Quint, Spielberg aveva inizialmente pensato a qualcun altro per il ruolo.
"Avevo in mente una sola persona per interpretare la parte", ha scritto in Lo squalo: The Inside Story . "Volevo Lee Marvin ."
Tuttavia, la star di Quella sporca dozzina non era esattamente entusiasta di tuffarsi nel progetto.
"In realtà Lee Marvin era disponibile", ha aggiunto lo sceneggiatore Carl Gottlieb nel documentario, "ma stava pescando a Cabo San Lucas su una vera barca per catturare pesci davvero grossi e non voleva interrompere la sua vacanza".
Spielberg ha poi preso in considerazione l'idea di ingaggiare Sterling Hayden, ex attore del Padrino , ma non ha funzionato neanche lui.
"Sterling doveva al governo milioni e milioni di tasse arretrate, e gli avrebbero sequestrato lo stipendio", ha continuato Gottlieb. "Quindi, in pratica, avrebbe lavorato per il governo. Quindi, ha scelto di non farlo."Secondo il documentario, non è stato fino a quando Zanuck e Brown raccontò a Shaw, che era apparso in Dalla Russia con amore e Un uomo per tutte le stagioni , che avevano trovato l'uomo che cercavano.
7. Gottlieb ha anche rivelato nel documentario che lo studio inizialmente voleva che la star di " Bite the Bullet" Jan-Michael Vincent interpretasse il biologo marino Matt Hooper. Tuttavia, Spielberg aveva già in mente Richard Dreyfuss , e non è stato facile convincerlo.
"Mi disse: 'Vuoi farlo?'", ha ricordato Dreyfuss in Lo squalo: The Inside Story . "E io risposi: 'No'. E lui: 'Cosa? Perché?'. Io risposi: 'Beh, sarà una stronzata da girare. Sono pigro e preferisco guardarlo piuttosto che girarlo'. E rifiutai."
Preoccupato per l'esito del suo film L'apprendistato di Duddy Kravitz nei cinema, ha continuato Dreyfuss, l'attore ha finito per chiamare Spielberg e "lo ha implorato di avere la parte" in Lo squalo .
8. Per quanto riguarda Roy Scheider , ottenne la parte del capo della polizia Martin Brody dopo aver incontrato Spielberg a una festa.
"Ero seduto lì e qualcuno si è avvicinato, si è presentato e mi ha detto: 'Sei seduto qui tutto solo. Stai bene?'", ha ricordato Spielberg in Lo squalo . "Ed era Roy Scheider."
Spielberg cominciò a lamentarsi con Scheider, che a quel punto aveva recitato in Il braccio violento della legge , del fatto che non riusciva a trovare un attore per interpretare il capo Brody.
"Gli ho raccontato tutta la storia, gli ho anche detto chi erano i cinque o sei attori con cui avevo parlato e che poi ho deciso di non voler interpretare", ha continuato il premio Oscar. "Roy mi ha guardato e mi ha detto: 'E io? Sono un attore. Mi piacerebbe molto recitare in Lo squalo '".
9. Sebbene Scheider avesse ottenuto la parte, anche Charlton Heston era in lizza per il ruolo. Tuttavia, Spielberg temeva che Heston, che aveva recitato ne I Dieci Comandamenti , Ben-Hur e Il Tormento e l'Estasi , fosse una star troppo famosa e che il pubblico non si sarebbe immedesimato in lui.
"Ho pensato che se Charlton Heston avesse interpretato quella parte sarebbe stato un po' ingiusto per lo squalo", ha aggiunto in Lo squalo - The Inside Story , "perché lo squalo non avrebbe resistito fino al primo atto".
10. E dovrai...ringraziare Scheider per questa battuta iconica.
"Una delle battute più citate nel film è quella di Roy Scheider che dice: 'Dobbiamo prendere una barca più grande', improvvisata sul set", ha detto Gottlieb in The Making of Jaws del 1995. "Come sceneggiatore, lo riconosco. Sono contento che l'abbia detto."
- 11. Per quanto riguarda lo squalo meccanico utilizzato per rappresentare la creatura marina, Gottlieb rivelò in "In the Teeth of Jaws" che Spielberg lo chiamò Bruce in onore del suo avvocato Bruce Ramer . 12. In effetti, nella realizzazione del film fu utilizzato più di uno squalo meccanico.
"Bruce lo squalo era un compendio di tre o quattro o cinque dispositivi meccanici", ha aggiunto Gottlieb nel documentario. "C'era uno squalo da sinistra a destra, uno da destra a sinistra e una slitta per squali" che mostrava le pinne.
13. E se vi state chiedendo quanto fossero grandi questi squali meccanici, l' Academy of Motion Picture Arts and Sciences ha rivelato che uno dei calchi degli squali era lungo 7,6 metri e pesava 550 chili. (A titolo di riferimento, lo Smithsonian osserva che "i più grandi squali bianchi possono raggiungere i 6 metri di lunghezza, ma la maggior parte sono più piccoli"). 14. Sebbene gli squali fossero stati testati in acqua dolce prima della produzione, le cose non andarono esattamente a gonfie vele una volta entrati nell'oceano salato. Ci furono molti problemi tecnici e Spielberg fu costretto a cambiare idea.
"Lo squalo non ha mai funzionato", ha detto Dreyfuss in "Lo squalo: The Inside Story" . "Quindi il film che intendeva girare non ha potuto essere girato."
Invece di includere numerose inquadrature dello squalo, Spielberg ha preferito alludere alla sua presenza filmando le gambe dei nuotatori che scalciavano, la superficie dell'acqua che si muoveva o i barili che venivano trascinati sulle onde. In effetti, Mental Floss riferisce che gli spettatori non vedono nemmeno completamente lo squalo fino a un'ora e 21 minuti prima della fine del film.
15. Una delle scene più intense è quella in cui una donna di nome Chrissie ( Susan Backlinie ) viene uccisa dallo squalo. Come hanno creato la sensazione che lei venga attaccata?
"In realtà veniva tirata a destra e a sinistra da 10 uomini con una corda e 10 uomini con l'altra, fino a tornare a riva", ha detto Spielberg in Lo squalo - The Inside Story , "ed è questo che la faceva muovere in quel modo".
16. Naturalmente, anche la musica contribuiva alla suspense. Ma quando Spielberg ascoltò per la prima volta la celebre sigla di John Williams per Lo Squalo , non era esattamente quello che aveva in mente.
"Mi aspettavo di sentire qualcosa di strano e melodico", ha ricordato il regista in The Making of Jaws , "un po' tonale ma inquietante, di un altro mondo, quasi un po' come lo spazio cosmico, dentro lo spazio profondo sott'acqua".
Infatti, Spielberg disse di aver iniziato a ridere."Aveva un grande senso dell'umorismo", ha continuato. "Pensavo mi stesse prendendo in giro. E lui ha detto: 'No, quello è il tema di Lo squalo '".
Ma attraverso quella canzone, ha aggiunto Spielberg, Williams "ha trovato questa firma per l'intero film".
17. Sebbene il film sia ambientato nella fittizia cittadina di Amity Island, nel New England, la maggior parte del film è stata in realtà girata a Martha's Vineyard, nel Massachusetts. Infatti, diversi attori locali hanno avuto dei cameo nel film. 18. Spielberg ha effettivamente lasciato il set prima dell'ultimo giorno di riprese.
"Aveva paura che la troupe lo buttasse in acqua", ha raccontato Dreyfuss in Lo squalo . "Così, ha preparato tutto e se n'è andato, e quella è diventata una tradizione di Spielberg. Credo che lo faccia ancora. Non gira mai l'ultima inquadratura."
19. Secondo Lo squalo: The Inside Story , la famosa scena in cui gli spettatori vedono la testa di Ben Gardner (Craig Kingsbury) galleggiare attraverso un buco in una barca è stata girata nella piscina californiana della montatrice Verna Fields , e Spielberg ha utilizzato il latte per far sembrare l'acqua più oceanica.
20. Dire che "Lo squalo" ha fatto scalpore sarebbe un eufemismo. Secondo il Guinness dei primati , è considerato il primo blockbuster estivo in assoluto e il primo film a superare i 100 milioni di dollari al botteghino statunitense. Ha anche vinto tre Oscar per il montaggio, il sonoro e la colonna sonora originale, sebbene abbia perso il premio per il miglior film a favore di "Qualcuno volò sul nido del cuculo" .
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