Il giovane Mazino vuole mettere alla prova i limiti di Hollywood e i suoi
Camicia, Hermès.
Dopo aver debuttato in "Beef" di Netflix, il giovane Mazino afferma che il suo prossimo ruolo rappresenta un piacevole distacco dall'adorabile idiota Paul Cho. Forse passare dall'interpretare un cripto-fratello truffato a un eroe combattente contro gli zombie in The Last of Us è un po' inaspettato, ma è esattamente ciò che Mazino vuole: sfidare le aspettative e non essere incasellato in uno schema.
"So che, come attore asiatico-americano, le opportunità sono limitate", afferma Mazino, cresciuto nel Maryland da genitori immigrati coreani. "Non voglio dire che ci sia un soffitto di cristallo, ma sto decisamente testando i limiti e non voglio accontentarmi di ciò che Hollywood mi percepisce in questo momento".
Mazino è nato Christopher Young Kim, ma quando si è iscritto alla Screen Actors Guild qualche anno fa, si è reso conto che molti altri condividevano il suo nome. Così ha scelto un nome d'arte, combinando il suo secondo nome, Young, e Urek Mazino, un amato personaggio dei webtoon coreani. All'inizio della sua carriera, mentre frequentava corsi di recitazione a New York, ha ottenuto piccoli ruoli in serie come New Amsterdam e Blue Bloods , con ruoli che IMDb elenca come "Tirocinante bilingue n. 4" e "Guardia armata n. 2".
"Non voglio accontentarmi di ciò che Hollywood mi percepisce in questo momento."
Poi è arrivato Beef . Con lui è arrivata la sua prima nomination agli Emmy, orde di fan assetati e ancora più opportunità (SZA lo ha persino scelto per un video musicale ). Molti dei ruoli che gli sono stati offerti erano simili a quelli di Paul, ma Jesse di The Last of Us era qualcosa di diverso.
Nella seconda stagione della popolarissima serie HBO, Jesse viene presentato come un affidabile leader locale a Jackson, nel Wyoming, dove Ellie (Bella Ramsey) e Joel (Pedro Pascal) vivono con altri sopravvissuti. Ha una "dinamica da fratello maggiore" con Ellie e una complicata storia d'amore, a fasi alterne, con la sua compagna, Dina (Isabela Merced); ma dopo un tragico colpo di scena, diventa uno dei più stretti alleati di Ellie.
Il giovane Mazino nel ruolo di Jesse in The Last of Us .
Mazino non ha fatto un provino per il ruolo, ma ha avuto una discussione di un'ora con gli showrunner Craig Mazin e Neil Druckmann. Per prepararsi, ha giocato a The Last of Us Part II , il videogioco su cui si basa la nuova stagione, ma Mazin glielo ha sconsigliato. "Ricordo che Craig mi ha detto, 'In un certo senso, vorrei che non giocassi'", racconta Mazino. "Voleva un'interpretazione più originale del personaggio, ma con la spina dorsale di Jesse, che è un pilastro di questa community".
Mazino non ha dovuto cercare lontano per trovare l'ispirazione. Nella sceneggiatura, Jesse appariva altruista e altruista. Mazino conosceva qualcuno così: suo padre, arrivato negli Stati Uniti quando lui aveva 16 anni, era diventato ingegnere informatico e diacono in chiesa, e lavorava sodo per mantenere la moglie e i tre figli. "Mio padre ha un profondo senso di comunità ed è così affidabile: è una vera roccia", dice Mazino. "Jesse incarna tutto questo."
"Sto solo cercando di perseguire la mia felicità."
Per prepararsi al ruolo ricco di azione, Mazino ha lavorato con la squadra degli stuntman, si è allenato al poligono di tiro e ha imparato a cavalcare. Durante le lunghe giornate sul set a Vancouver, si è affidato a Ramsey per farsi guidare. "A volte passi ore con i vestiti bagnati, ed è bello avere qualcuno come Bella perché hanno sempre un'atmosfera positiva intorno, e ho sicuramente imparato molto da questo", dice.
Sebbene il cast e la troupe non si siano prefissati di ricreare ogni inquadratura del videogioco, alcune scene e "momenti cruciali" corrispondono al materiale originale "fotogramma per fotogramma", afferma Mazino. Ci anticipa una scena del finale che è "molto vicina al gioco" e "cinematografica". Ma no, non rivelerà di cosa si tratta. "Non posso parlarne, ma il finale, credo, lascerà il pubblico a bocca aperta. Sarà pazzesco".
Guardando al futuro, Mazino vuole continuare a mettersi alla prova. "Mi piacerebbe immergermi a fondo in un personaggio che richiede un lavoro notevole e trovare un regista che si fidi di me per quel tipo di ruolo", dice. "Cerco solo di perseguire la mia felicità". Tra i collaboratori dei suoi sogni ci sono Wes Anderson, Hirokazu Kore-eda e Denis Villeneuve (forse anche un adattamento anime live-action, suggerisce). Qualunque cosa Mazino faccia in futuro, sicuramente supererà le aspettative.
Acconciatura di Sami Knight per Rehab; trucco di Alexandra French presso Forward Artists; manicure di Jolene Brodeur presso The Wall Group; prodotto da Anthony Federici presso Petty Cash Production; fotografato al Malibu Creek Ranch.
Una versione di questa storia è apparsa nel numero dell'estate 2025 di ELLE.
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