Robbie Williams, supremo e rinnovato

A volte sembra che Better Man sia una versione diversa di A Star Is Born , ma senza Bradley Cooper.

Sembra una storia vera, come la vita di Liam Payne, degli One Direction, o di uno dei cantanti del gruppo Menudo, nel pieno dell'abuso di droga e alcol, all'apice della fama, a 21 anni.

Il film potrebbe essere riassunto con frasi come: "Non importa se ami o no il tuo lavoro, l'importante è che la gente ti ami per questo" e "Mi piacerebbe dimostrare che posso avere successo da solo". E chi meglio di Robbie Williams in persona può sottolinearlo?

C'è una grande differenza tra essere intervistati come un cantante famoso e come una star del cinema?

Il bilancio? Un tempo eravamo i re dell'industria musicale, oggi è tutto cambiato. Ai vecchi tempi potevo fare 50 interviste in due giorni, invece di una chat su Facebook. A quei tempi, il 50% dei giornalisti non era nemmeno interessato a quello che facevo. Ma questa volta è diverso, perché credo che condividiamo la stessa passione. L'altro giorno, prima di iniziare un'intervista, qualcuno si è avvicinato a me e mi ha detto: "Ho messo una bottiglia d'acqua sul tavolo e ti dico che l'ho aperta, quindi non pensare che ci sia niente di strano dentro". Una cosa del genere non sarebbe mai accaduta nell'industria musicale, almeno in Inghilterra, perché se non mi avesse detto niente mi sarei aspettato che suonasse qualcosa per me.

Quanto ti consideri un uomo migliore rispetto alla tua famiglia oggi?

Ho appena mandato un messaggio a mia moglie. Lei ha i piedi ben piantati a terra, mentre io improvviso e faccio attenzione solo a vedere se colpiamo la palla. Lei è la campionessa olimpica dei ricordi, mentre io sono l'opposto. Ora adoro festeggiare il Natale, grazie a mia moglie. Lei è lo spirito puro del Natale e sono grata che mi abbia restituito la voglia di festeggiarlo, senza doverlo rovinare ai bambini. In un altro momento avrei preferito la cocaina al posto di Babbo Natale.

Credi che la tua storia possa portare un cambiamento in casi come quello di Liam Payne?

L'idea di Better Man nel cinema è una storia umana. Sì, in un certo senso la mia storia è unica. Ma chiunque raggiunga un certo livello di fama non ne esce dicendo di essere una persona perfetta. Qualcosa sta succedendo. Il mondo ti circonda e viceversa. Non c'è via di fuga possibile. Spero che, dopo un po' di autoanalisi e un buon aiuto, tu possa passare dall'altra parte come ho fatto io a 50 anni. Il 90% delle persone pensa che la fama migliorerà la vita, quando in realtà crea una crisi esistenziale. E oggi, senza chiedere perdono per quello che ho vissuto, stando dall'altra parte, non posso che augurare buona fortuna a coloro che entrano in questo mondo. È emozionante, molto interessante, in un certo senso sorprendente, ma ha anche un lato oscuro.

Quanto è diverso il mondo di oggi rispetto al tuo periodo migliore?

Negli anni '70, '80 e '90, oppure negli anni '60 e '50 eravamo persone diverse, con un modo di pensare diverso. Non dovremmo incolpare nessuno per quello che siamo stati. Stiamo appena iniziando a comprendere la malattia mentale e gli effetti della fama sulle persone. È tutto molto nuovo. Ed è un bene che faccia parte di una conversazione che non sarebbe mai stata consentita negli anni '90 o nei primi anni 2000. Mi avrebbero preso in giro se avessi suggerito di prendere antidepressivi. Mi avrebbero urlato: "Come osi essere triste?" e non ne avrebbero più parlato. Oggi possiamo parlare e capire che non siamo vittime.

Cosa vorresti salvare per le nuove generazioni?

Sono cresciuto quando in Gran Bretagna c'erano tre canali televisivi. Solo nel 1984-85 ne abbiamo avuto un quarto. E quei canali avevano bisogno di contenuti, ma non erano abbastanza grandi da offrirli 24 ore al giorno. E sono cresciuto guardando Fred Astaire, Bing Crosby, Frank Sinatra e Sammy Davis Jr. La nuova generazione probabilmente non sarà così fortunata, perché ha molto di più tra cui scegliere. Non potevo. Questa è stata l'ispirazione che ho avuto e rimane il mio riferimento.

In Better Man possiamo sentire la voce del protagonista, anche se nascosta dietro l'immagine di uno scimpanzé, ricreata con gli stessi effetti utilizzati in King Kong .

Robbie ha spiegato che avrebbe preferito che fosse un primate a interpretarlo, perché è così che si vede nel mondo delle celebrità, piuttosto che un vero attore, che avrebbe dovuto sopportare la pressione di incarnare una figura importante nella musica.

"Mi è stato insegnato che la fama risolve tutto... ma si tratta solo di ricreare le fantasie altrui. "La fama è bella solo in una foto", riflette. "Sto facendo tutto il possibile per diventare una persona migliore", aggiunge. Sebbene sia una satira del mondo della musica, non esita a mostrare l'intimità dietro tre decenni di successi, tra cui il difficile rapporto con il padre, la relazione con la cantante Nicole Appleton, l'ispirazione per She's The One e l'esperienza di scrivere Angels, testi che descrivono il dramma di aver perso, all'apice del successo, la sua stessa nonna, che aveva sempre creduto in lui quando gli altri dubitavano che Robbie Williams potesse raggiungere un successo.

In quale momento della tua vita hai capito che non hai bisogno che la gente ti ami per la tua fama?

Ho ancora bisogno di essere amato, sono ancora drammaticamente sensibile, anche se non sono più così estremo come una volta. Sono perfetto? Non necessariamente. Sarò mai perfetto? No. Ma almeno sono riuscito a mettere i piedi per terra il giorno in cui mi sono sposato e ho avuto figli. Senza di loro non so cosa mi sarebbe successo o dove sarei. Il giorno in cui è nata la mia figlia maggiore Teddy, che ora ha 4 anni, ho abbandonato il narcisismo. Vogliamo tutti essere amati, ascoltati e che ci accada qualcosa di buono. Almeno ti direi che sono migliorato nella misura in cui il deficit o la gravità della mia vulnerabilità erano tali che prima non potevo conviverci.

Come sei riuscito a sfuggire al lato oscuro della fama?

Sono stato fortunato. Ho avuto gli stessi rappresentanti per quasi 30 anni. Uno di loro, David Enthoven, è morto nel frattempo, ma è stato la mia salvezza, perché quando l'ho incontrato era sobrio da 10 anni. Mi ha mostrato come restare sobrio, come essere un uomo responsabile e sufficientemente maturo. Questo è il motivo principale per cui sono vivo oggi. Molte persone non sono così fortunate. Quando sei nel pieno della dipendenza e dell'alcolismo, non prendi le decisioni migliori e non scegli le persone migliori di cui circondarti. Sono stato fortunato e mi piacerebbe tanto potermi prendere cura di coloro che verranno dopo di me oggi.

Quale diresti che è stata la parte più difficile nel rivivere i ricordi che condividete in Better Man ?

La relazione che avevo con Nicole Appleton. Tutti gli altri almeno mi hanno fatto qualcosa e, anche se non sono contento di spingerli sotto un treno, è lì che stanno andando. Ma con Nicole, il cattivo ero io. Ha incontrato la versione peggiore di me. È una brava persona e mi è difficile ricordarlo sempre, perché mi vergogno ancora. Ero io il tossicodipendente, non lei. Quella parte è stata la più difficile. Anche la parte di mia nonna e ciò che accadde con mio padre furono simili, ma in modo diverso.

La tua famiglia ha già visto il film?

Mio padre non l'ha ancora visto. Ed è un'altra parte molto difficile per me, perché mostra troppo del mio rapporto con lui, com'era e come mi sentivo. La versione che vedete con mia madre è esattamente come è andata, ma mio padre ha sicuramente la sua versione. In un certo senso non vorrei nemmeno che lui lo vedesse e mi piacerebbe che la gente sapesse che è anche la persona più carismatica che si possa mai incontrare e che chiunque lo abbia mai incontrato non potrebbe fare a meno di innamorarsi di lui.

C'è ancora qualcosa che puoi mostrare della tua vita?

Per un po' è stato tralasciato, ma capisco le argomentazioni legali di persone che sono ancora in vita e non sono mai riuscite a provare ciò che hanno fatto... in un tribunale. Almeno ciò che resta è affascinante. Ci sono così tante storie da quando sono diventato un artista solista che potremmo girare il sequel.

Se dovessi rifilmare la storia della tua vita tra 10 o 20 anni, cosa dovresti fare per essere una persona migliore? Dove ti vedi nel futuro?

Ti direi che la mia vita è cambiata radicalmente negli ultimi cinque anni. Immagino che ci abbia messo troppo tempo ad arrivare fin qui, ma era ciò di cui avevo bisogno. Ogni anno, ogni giorno, ogni mese, le cose vanno sempre meglio, sono molto più grata e molto più autentica, capisco chi sono veramente. Ora... non so se quel futuro potrebbe essere abbastanza interessante da trasformarlo in un film. Dovrei pensarci.

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