Difesa. Quasi tutto rientra nei dati inviati alla NATO.
Gli economisti contattati dall'Observador chiedono maggiori informazioni sui dati inviati alla NATO per stabilire se l'attuale bilancio consenta una maggiore spesa.
"Il Bilancio dello Stato per il 2025 prevede un saldo di bilancio positivo dello 0,3% del PIL, che rappresenta un margine molto ridotto per sostenere un aumento di questa portata nella Difesa, senza entrate aggiuntive, tagli ad altre voci o modifiche metodologiche. In altre parole, sarebbe necessario ricorrere a una contabilità diversa, simile a quella che molti paesi europei membri della NATO già adottano, soprattutto attraverso l'inclusione delle infrastrutture critiche che, sebbene ad uso civile, potrebbero avere in futuro un uso militare occasionale o ricorrente", ha dichiarato Paulo Monteiro Rosa, economista senior di Banco Carregosa, in dichiarazioni a Observador, aggiungendo che "in questo senso, questo aumento potrebbe essere parzialmente compensato attraverso la riprogrammazione della spesa entro il margine disponibile, la riclassificazione delle spese a duplice uso (come infrastrutture e protezione civile con funzione militare) e un'attuazione graduale adeguata alle risorse esistenti, il tutto senza compromettere il saldo di bilancio, se gestito con rigore".
Paulo Monteiro Rosa sottolinea che, secondo un rapporto della NATO, il Portogallo avrà speso circa l'1,58% del suo PIL per la difesa nel 2024, ma nel Bilancio dello Stato per il 2025 la spesa consolidata attualmente prevista per la Difesa è di 3.065 milioni di euro. In altre parole, con una crescita nominale stimata del PIL del 4,8%, questa dovrebbe ammontare a 294.271 milioni di euro, il che significa che la spesa per la difesa corrisponde solo all'1% del PIL, ancora ben lontana dall'obiettivo del 2%. Tuttavia, "la disparità tra l'1,58% del PIL stimato dalla NATO e l'1% circa indicato nel Bilancio dello Stato per il 2025 deriva da differenze nei criteri contabili".
Mentre il bilancio del Portogallo include solo le spese direttamente collegate al programma di bilancio della Difesa, la NATO segue criteri più ampi, che includono anche investimenti di utilità militare al di fuori del programma di Difesa, missioni internazionali e infrastrutture a duplice uso (civile e militare). Per questo motivo, l'impegno reale del Portogallo nella difesa è maggiore di quello riflesso nel bilancio nazionale, il che ha spinto diverse voci a chiedere una revisione dei criteri nazionali per allinearli a quelli degli altri paesi dell'Alleanza Atlantica.
Il Consiglio delle finanze pubbliche (CFP) ha espresso un atteggiamento meno ottimista riguardo all'impatto sui conti pubblici di questo rafforzamento della difesa e non è ancora arrivata alcuna indicazione dal Montenegro circa l'intenzione di raggiungere il 2% entro il 2025. "Gli obblighi della NATO per i paesi membri di destinare almeno il 2% del PIL alla spesa pubblica per la difesa pongono sfide significative al Portogallo, che attualmente risulta essere uno dei paesi europei con la spesa più bassa in questo settore (circa l'1,5% del PIL)".
Nel documento della PCP sulle prospettive economiche e di bilancio 2025-2029 , l'obiettivo del 2% nel 2029 era ancora indicato. "In questo esercizio, si è ipotizzata una convergenza lineare in 4 anni, considerando un aumento annuo di 0,125 punti percentuali del PIL fino al raggiungimento del 2% della spesa per la difesa nel 2029. In termini di effetto diretto sulle finanze pubbliche, tale aumento si riflette interamente sulla spesa primaria, peggiorando il saldo di bilancio e il debito pubblico. Pertanto, sulla base di queste ipotesi, nel 2029 il disavanzo di bilancio sarebbe superiore di 0,6 punti di PIL rispetto a quanto previsto con politiche invarianti e il rapporto debito pubblico peggiorerebbe di 1,3 punti di PIL". E il disavanzo sarebbe raggiunto entro il 2026.
Contattata dall'Observador, la CFP non ha previsto l'impatto di questa decisione di anticipare il 2% al 2025.
Il Portogallo ha chiesto l'attivazione della clausola di salvaguardiaLa Commissione europea ha proceduto con l'allentamento delle norme di bilancio europee per la spesa per la difesa. In altre parole, qualsiasi aumento di queste spese non sarà conteggiato ai fini della cosiddetta procedura per i disavanzi eccessivi. In altre parole, l'impatto sul saldo di bilancio non sarà preso in considerazione ai fini di questa valutazione, in particolare se il Paese presenta un disavanzo superiore al 3%, o per il limite all'aumento della spesa primaria netta definito nel Piano Strutturale di Bilancio Nazionale a Medio Termine (POENMP) per il periodo 2025-2028.
Secondo le regole concordate tra Bruxelles e Portogallo, tra il 2025 e il 2028 la crescita della spesa netta dovrà essere contenuta al 3,6%, in media sui quattro anni, con un conto di controllo con Bruxelles che consenta uno scostamento di 0,3 punti di PIL da questi valori o di 0,6 punti sull'insieme degli anni. Il Consiglio delle Finanze Pubbliche e la Banca del Portogallo hanno già avvertito che, data la crescita della spesa prevista per il 2025, potrebbe essere difficile per il Portogallo raggiungere questo obiettivo.
I paesi hanno dovuto richiedere l'attivazione della clausola di deroga nazionale e il Portogallo lo ha fatto. Il precedente governo di Luís Montenegro ha annunciato questa comunicazione a Bruxelles, dopo aver assicurato di averlo fatto di comune accordo con il PS. Ciò è avvenuto prima delle elezioni del 18 maggio.
Proprio per garantire che la spesa per la difesa non venga distolta da altre spese , il Commissario europeo per gli Affari economici, Valdis Dombrovskis, ha avvertito: "Dobbiamo assicurarci che non si verifichi un fenomeno di "defense washing", in cui improvvisamente tutto diventa spesa per la difesa". Il richiamo al regolamento è intervenuto dopo la proposta della Spagna di estendere il concetto di difesa per includere la spesa per la protezione civile del clima e i costi della sicurezza informatica. Ma questa estensione è in realtà al vaglio della NATO.
Oltre al Portogallo, hanno richiesto l'eccezione anche Belgio, Bulgaria, Repubblica Ceca, Danimarca, Estonia, Grecia, Croazia, Lettonia, Lituania, Ungheria, Polonia, Slovenia, Slovacchia, Finlandia e Germania (che lo farà anche lei, ma non è ancora entrata nel piano a medio termine, a causa delle elezioni anticipate). Secondo la prima analisi di Bruxelles, si conclude che l'aumento della spesa per la difesa richiederà un maggiore sforzo di aggiustamento nel periodo successivo al nuovo piano a medio termine, a partire dal 2029, al fine di mantenere la sostenibilità di bilancio.
Un documento della Direzione generale per gli affari economici e le finanze della Commissione europea afferma, come anticipato dal Jornal de Negócios , che l'aumento della spesa per la difesa (dell'1,5% del PIL) porterà a un aumento dei deficit di 1,3 punti percentuali nel 2028 e a un peggioramento del debito in percentuale del PIL di 2,6 punti, il che implicherà uno sforzo aggiuntivo di 0,4 punti in media nel prossimo periodo di piani a medio termine. Il Portogallo non è tra i più penalizzati. Nel 2028, potrebbe vedere un peggioramento di 1,2 punti nel saldo di bilancio e di 2,1 punti nel debito.
Pertanto, la Commissione europea stima che il Portogallo dovrà compiere uno sforzo aggiuntivo di aggiustamento del saldo primario di bilancio pari a 0,2 punti in un periodo di quattro anni o a 0,1 in un piano di sette anni, il che è consentito da Bruxelles a determinate condizioni.
Ma mentre la Commissione Europea mette in guardia contro il "defense washing" , la NATO consente l'inclusione di molte spese nei dati riportati. E, come spiega il CFP, questo è diverso dai conti nazionali. " La definizione NATO corrisponde a un concetto di cassa e non ai conti nazionali, ed è più ampia della funzione difesa della classificazione funzionale delle spese. Una differenza molto considerevole tra le prospettive si verifica in relazione al momento in cui le spese vengono registrate, in particolare per l'acquisizione di attrezzature militari: in una prospettiva di cassa, i vari anticipi (o pagamenti post-consegna) vengono registrati al momento in cui vengono effettivamente versati, mentre nei conti nazionali il valore completo delle attrezzature viene registrato al momento della loro consegna".
Nei documenti NATO consultati da Observador si spiega che la spesa per la difesa è definita dall'organizzazione come " pagamenti effettuati da un governo nazionale (escluse le autorità regionali, locali e municipali), specificamente per soddisfare le esigenze delle sue forze armate, degli Alleati o dell'Alleanza".
Una componente importante sono i pagamenti alle Forze Armate – in Portogallo esistono tre rami: Esercito, Aeronautica e Marina – finanziati dal bilancio del Ministero della Difesa. Secondo la NATO, le Forze Armate comprendono "forze terrestri, navali e aeree, nonché formazioni congiunte, come l'amministrazione e il comando, le forze per le operazioni speciali, il servizio medico, il comando logistico, il comando spaziale e il comando cibernetico" . Ma possono anche includere parti di altre forze, come le truppe del Ministero degli Affari Interni, le forze di polizia nazionale, la guardia costiera, tra le altre.
Tuttavia, la NATO sottolinea che "in tali casi, la spesa è inclusa solo nella misura in cui le forze siano addestrate in tattiche militari , equipaggiate come una forza militare, possano operare sotto il diretto comando militare e possano realisticamente essere schierate al di fuori del territorio nazionale a supporto di una forza militare". In altre parole, la definizione è ampia e potrebbe essere applicata ad altri ministeri. E questo viene persino affermato: "La spesa per la difesa include anche la spesa per le forze che sono di competenza di ministeri diversi dal Ministero della Difesa" .
Possono essere incluse anche le spese per la componente militare di attività miste civili-militari , ma solo "quando la componente militare può essere specificamente contabilizzata o stimata". Tra gli esempi figurano aeroporti, servizi meteorologici, aiuti alla navigazione, servizi di approvvigionamento congiunto, ricerca e sviluppo. Nel caso delle spese per ricerca e sviluppo , si noti che le spese di progetto possono essere incluse anche se non comportano la costruzione di attrezzature.
La NATO consente l'inclusione nelle spese delle pensioni versate direttamente dal governo ai dipendenti militari e civili dei dipartimenti militari e dei sussidi al personale attivo. Secondo la Direzione Generale della Pubblica Amministrazione e dell'Impiego, alla fine del primo trimestre i dipendenti della Difesa erano 29.537. Le Forze Armate contavano 27.607 effettivi, di cui oltre 6.800 ufficiali, 7.900 sergenti e 8.000 militari di truppa. Le Forze di Sicurezza contavano 44.980 dipendenti. Le pensioni registrate presso il Fondo Pensioni Generale indicano che, nel 2023 (ultimi dati), ci saranno 7.763 pensionati dall'Esercito; ottomila dalla Marina; e oltre 4mila dall'Aeronautica. A questi si aggiungono 19.600 membri della GNR (che è una forza militare).
Tali importi includono anche le spese per la costituzione di scorte di guerra , quali equipaggiamenti militari o altre forniture di beni e servizi destinati all'uso da parte delle Forze Armate.
Ma non è tutto. Vengono contabilizzate tutte le spese per operazioni, missioni, impegni o altre attività incluse nel bilancio della difesa, così come le spese per operazioni umanitarie e di mantenimento della pace , "pagate dal Ministero della Difesa o da altri ministeri". O anche la distruzione di armi, equipaggiamenti e munizioni e i costi associati alle ispezioni e al controllo di tali distruzioni.
La NATO stabilisce inoltre che l'assistenza militare e finanziaria da un Paese alleato della NATO a un altro, in particolare a sostegno dello sforzo di difesa del beneficiario, dovrebbe essere inclusa nella spesa per la difesa del Paese donatore e non in quella del beneficiario. Tale sostegno può includere contributi a fondi fiduciari ammissibili amministrati dalla NATO e relativi a progetti di difesa; ma anche equipaggiamenti e armi militari donati a un Paese partner, nonché assistenza nell'addestramento militare. Tuttavia, in questo caso "le risorse provenienti da enti governativi diversi dal Ministero della Difesa, attraverso altre organizzazioni internazionali o sotto forma di aiuti militari diretti, non sono ammissibili". D'altra parte, la spesa per le infrastrutture comuni della NATO è inclusa, nella misura del contributo netto del Paese.
In altre parole, l'ambito di spesa considerato ai fini dell'obiettivo della NATO è ampio e i paesi possono tenerne conto. Il governo portoghese non ha rivelato cosa include. Tuttavia, sebbene raggiungere il 2% possa essere facile, considerando le dichiarazioni del Presidente, con queste inclusioni, aumentarlo al 5%, come già discusso, potrebbe essere più difficile. E l'impatto sul Portogallo, a causa della proposta di Mark Rutte, Segretario Generale della NATO – che ne discuterà al vertice di fine mese – potrebbe essere più significativo. Ciononostante, questo 5% include il 3,5% per la difesa militare tradizionale e l'1,5% per le spese "relative" alla difesa, il che lascia anche in questo caso un ampio margine. Non esiste ancora una tabella di marcia per questo nuovo aumento.
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