Il cellulare a scuola visto dall'insegnante che non lo lascia andare
La scorsa settimana si è svolto l'esame nazionale di Fisica e Chimica A (FQA), la mia materia. Ogni studente che ha sostenuto l'esame ha dovuto seguire più di 400 lezioni distribuite in due anni scolastici, studiare materie trattate in quattro libri di testo scolastici, leggere più di mille pagine di carta stampata, partecipare a due dozzine di attività di laboratorio obbligatorie e affrontare centinaia di esercizi applicativi. Al giorno d'oggi, imparare è un compito arduo. Completare la scuola dell'obbligo è un'impresa.
Forse prestare attenzione nella maggior parte delle lezioni è sufficiente per ottenere un punteggio di 10 all'esame nazionale FQA, forse 11. Con l'impegno, incluso quello delle famiglie che pagano per lezioni private extra, è possibile ottenere un punteggio di 12, 13 o persino 14. Sto ovviamente parlando di situazioni che non fanno eccezione alla norma e metto a frutto i miei 27 anni di esperienza nell'insegnamento e il contatto con migliaia di studenti che hanno sostenuto l'esame. Da lì in poi, deve essere tutto senza sforzo, fluido, con piacere ed entusiasmo.
Parlare di studiare senza sforzo può sembrare strano, ma è proprio questo l'obiettivo dell'utilizzo delle tecnologie digitali in classe. Come per tutte le attività umane, la tecnologia diventa rilevante solo se ci permette di produrre molto di più con meno sforzo. È una situazione paradossale perché, contrariamente a quanto spesso ci viene fatto credere, non è stata inventata alcuna pozione magica che ci permetta di imparare senza allenamento e perseveranza e, in questo senso, continueremo a dover studiare come abbiamo sempre studiato. Ciò che è stato inventato è un dispositivo che ci permette di portare la formazione in tempo reale in classe, velocizzando la creazione di routine e il consolidamento dell'apprendimento. Questo dispositivo sono i cellulari degli studenti.
Sono già stati fatti molti investimenti per dotare le scuole di strumenti digitali che facilitino l'apprendimento. Purtroppo, l'impatto di tutte queste iniziative è sempre stato limitato, e c'è un fattore che spiega questo insuccesso. La classe segue una dinamica particolare. Gli insegnanti devono gestire il tempo con attenzione ed è molto facile perdere il ritmo, mandando all'aria un piano di lezione se ciò che si intende fare non funziona al primo tentativo. Non è possibile utilizzare attrezzature in un'aula con curve di apprendimento ripide o che presenta rischi di comportamento inaffidabile. Questo è il motivo principale per cui così tanti insegnanti evitano l'uso del digitale: non è un'avversione, ma una strategia di sopravvivenza.
È qui che entrano in gioco i cellulari degli studenti. Ho trascorso 15 anni della mia carriera senza usare un cellulare e poi il resto della mia carriera usandone uno. La differenza è che ora posso aumentare l'autonomia, offrire lezioni più coinvolgenti, dare loro più libertà, offrire attività di consolidamento in tempo reale e, in breve, sfruttare appieno il potenziale di internet. E posso farlo senza il timore di creare entropia in classe. I cellulari degli studenti sono l'unico strumento digitale con un valore aggiunto per tutti gli studenti ed è lo strumento che ci avvicina di più all'apprendimento senza sforzo.
Sono ben consapevole che l'uso dei cellulari da parte degli studenti nei contesti di insegnamento e apprendimento è inferiore a quello al di fuori della scuola. Dobbiamo diffondere le pratiche che li rendono così utili, promuovendo al contempo una diversificazione delle attività ricreative. E sono anche consapevole che Internet presenta dei rischi che rendono consigliabile creare regole di moderazione – l'ho fatto con i miei studenti e a casa con mia figlia. Ma i cellulari stanno all'apprendimento come una terna sta ai progetti di costruzione. La scuola dell'obbligo è un progetto di costruzione ed è difficile immaginare che, nonostante tutte le sfide che si presentano, sceglieremmo di tornare a piccone e pala.
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