Il memoriale, i miti e la linea rossa

Mi sono espresso in diverse occasioni a favore del memoriale della schiavitù che gli attivisti woke vogliono costruire a Lisbona. L'ho fatto nel 2018 , affermando che si basava su una "buona idea", e l'ho fatto di nuovo nel 2019 e poi di nuovo nel 2023 per affermare che si tratta di un buon progetto, esteticamente equilibrato e con un simbolismo che, sebbene non esattamente quello più adatto al Portogallo, è accettabile.

A differenza di André Ventura , che di recente si è espresso sul social network X contro il memoriale degli schiavi neri, accolgo con favore la notizia che, dopo anni di attesa e una serie di sospetti e accuse, secondo cui i consigli di Fernando Medina e, in seguito, di Carlos Moedas, avrebbero insabbiato la questione, il memoriale sarà finalmente completato a Ribeira das Naus. Non ho voce in capitolo sulla scelta del luogo, ma il progetto mi è sempre sembrato valido, perché è semplice, senza eccessi drammatici, ma molto accurato nell'evocare il legame che è sempre esistito tra la tratta transatlantica degli schiavi e i campi di canna da zucchero, lo zuccherificio e la fabbrica di zucchero. È positivo che questo memoriale venga eretto perché i gruppi umani hanno bisogno di luoghi della memoria. Se gli africani e gli afrodiscendenti si identificano con un simile memoriale, dovrebbero averlo, allo stesso modo in cui, contrariamente ai desideri di attivisti come Joacine Katar Moreira , ad esempio, dovrebbero rinunciare a idee ristrette come quella di abbattere il Padrão dos Descobrimentos e altri monumenti o memoriali in cui altre persone si identificano.

Ma insieme a questo mio saluto per l'imminente completamento dell'opera, si riaccende in me un timore che ho sempre avuto e che ho espresso in diverse occasioni: che, associato al monumento, venga veicolata una falsa narrazione e venga costruita una mitologia. È quindi essenziale garantire che questo giusto omaggio non venga associato all'idea militante e romantica, priva di qualsiasi fondamento storico, che l'abolizione della schiavitù e della tratta degli schiavi in ​​Portogallo sia stata in qualche modo il risultato della resistenza delle persone che furono ridotte in schiavitù. È inoltre necessario garantire che il Centro di Interpretazione che probabilmente sorgerà accanto al monumento non venga consegnato ad accademici o attivisti politici con interpretazioni prefabbricate, ma messo nelle mani di persone che sanno interpretare e contestualizzare storicamente la tratta degli schiavi transatlantica e la schiavitù. Per questo motivo vorrei suggerire il nome di Arlindo Manuel Caldeira, una persona che conosce l'argomento e che, essendo di sinistra, non è vincolata all'agenda woke . E, infine, è necessario che questo monumento — che, ripeto, è giusto — non sia il primo di molti altri sparsi per Lisbona e il Paese, perché ciò sarebbe inappropriato, sproporzionato e non rifletterebbe quanto accaduto.

In realtà, Lisbona non era la capitale, né tantomeno la capitale monopolistica ed egemonica, della tratta portoghese degli schiavi, come potremmo essere indotti a credere da quanto si dice e si scrive. Contrariamente a quanto sostiene la giornalista Isabel Salema su Público , la capitale del nostro Paese non ha svolto "un ruolo centrale nel traffico di esseri umani transatlantico per secoli". Questa affermazione è falsa e deve essere smantellata. Come ho già dimostrato in un precedente articolo , solo il 4% del totale delle navi dirette in Africa per raccogliere schiavi neri partiva da quello che oggi è territorio portoghese, ovvero da Lisbona e da altri porti.

Qualche giorno fa, ho sentito Inocência Matta, una donna woke e docente presso la Facoltà di Lettere dell'Università di Lisbona, lamentarsi in un programma di Antena 3 del fatto che Nantes abbia diverse strutture che ricordano la tratta degli schiavi, mentre Lisbona non ne ha ancora nessuna. Ma non c'è motivo di sorprendersi o indignarsi. Le navi che partivano da Nantes trasportavano molti più schiavi africani verso le Americhe rispetto a quelle che partivano da Lisbona e, nel complesso, i porti francesi (Nantes, La Rochelle, Le Havre, Bordeaux, ecc.) erano responsabili del 13,5% delle navi coinvolte nella tratta degli schiavi, ovvero il triplo di quelle, come ho già detto, che partivano da Lisbona e da altri punti del Portogallo continentale.

Tutto sommato, quindi, Lisbona ha avuto un ruolo limitato nella tratta degli schiavi e non dobbiamo permettere che, all'ombra del futuro memoriale, venga costruita una narrazione mitica e accusatoria che distorce grossolanamente ciò che è realmente accaduto. Inoltre, non dobbiamo permettere che il memoriale sia il primo passo o il passaporto per la costruzione di un Museo della Schiavitù senza prima aver avuto un Museo delle Scoperte. Come ho scritto nel 2018, preferirei che un futuro approccio museologico al rapporto di Lisbona (o del Paese) con la schiavitù fosse condotto nell'ambito e nello spazio di un Museo delle Scoperte, che deve ancora essere costruito. E lo preferirei perché trasmetterebbe l'idea che le Scoperte – come di solito accade con i grandi eventi che coinvolgono molte persone e hanno un'ampia portata spaziale e cronologica – hanno avuto aspetti positivi, costruttivi e di buon auspicio, e altri aspetti negativi, distruttivi e crudeli. In ogni caso, non sono contrario all'esistenza di due musei diversi. Ciò a cui sono contrario è che possa esserci un Museo della Schiavitù senza prima avere una delle Scoperte.

Ora, basta navigare sui social media per rendersi conto che gli attivisti woke non solo hanno come obiettivo il Museo della Schiavitù, ma vogliono anche impedire la creazione di un museo dedicato alle Scoperte portoghesi. Credo quindi che se i politici di destra – tutta la destra – e persino la sinistra ragionevole non vogliono essere colti di nuovo a dormire sull'argomento, se non vogliono essere travolti dagli eventi e confrontati, in seguito, con il fatto compiuto, dovranno iniziare a muoversi ora e tracciare una linea rossa oltre la quale non accetteranno che nessuno la oltrepassi, una linea che posso affermare come segue: è inaccettabile procedere con un Museo della Schiavitù – qualunque sia il suo nome – senza che ci sia, prima o contemporaneamente, un museo progettato per mostrare e spiegare, ai nostri visitatori e ai nostri studenti, cosa hanno rappresentato le Scoperte.

Pertanto, se André Ventura vuole svolgere un ruolo costruttivo in questa lotta, dovrebbe dedicare le sue energie e quelle del suo partito non tanto a cercare di ostacolare il memoriale, un passo legittimo intrapreso dal Comune di Lisbona, quanto a garantire due cose. In primo luogo, che non deraglia, non oltrepassa i suoi limiti e non si presta a falsificazioni storiche. In secondo luogo, che il Comune di Lisbona proceda con la creazione del Museo delle Scoperte, a lungo promesso, o almeno, come previsto in passato, con la costruzione di una replica di una nave del XVI secolo, visitabile e che funga da centro storico e didattico. Sarebbe davvero fondamentale, ora che le elezioni locali si avvicinano, che la destra e, naturalmente, i giornalisti interroghino Carlos Moedas e gli altri candidati consiglieri del PSD e di Iniziativa Liberale – del CDS e di Chega non sarà necessario, perché la posizione di questi partiti è nota – su questi temi, in modo che gli elettori sappiano esattamente cosa aspettarsi.