"Progettato per umiliare": la tortura degli operatori sanitari di Gaza da parte di Israele

La voce del dottor Khaled Alserr si fece tesa mentre ricordava il modo in cui i soldati israeliani torturavano e umiliavano lui e gli altri medici.

Il loro trattamento "era progettato per umiliarci", ha detto il chirurgo trentatreenne durante una chiamata online instabile. "Ci hanno costretti a fare il verso di un asino".

Il dottor Alserr era stato arrestato insieme ad altri operatori sanitari presso l'ospedale Nasser di Khan Younis nel marzo dell'anno scorso: erano rimasti per prendersi cura di loro nonostante un attacco israeliano all'ospedale a febbraio.

I gruppi per i diritti umani affermano che gli arresti rientrano nella deliberata strategia di Israele di colpire gli operatori sanitari, sottolineando l'arresto di oltre 250 operatori sanitari palestinesi.

Nel suo rapporto, intitolato Torture of Medical Workers in Israel , l'organizzazione Medici per i diritti umani, Israele (PHRI) ha catalogato la detenzione arbitraria e gli abusi nei confronti degli operatori sanitari a Gaza.

Tra i medici intervistati per il rapporto c'era Alserr, il cui ritorno in lacrime dal padre a Gaza è stato ripreso nel video qui sotto.

"Ti taglieremo le dita perché sei un dentista"

Attraverso una linea telefonica irregolare proveniente da Gaza, con il rumore di un reparto che urla alle sue spalle, il dottor Alserr parla in modo specifico della sua detenzione.

Racconta di essere stato costretto a lasciare l'ospedale insieme ad altri dottori, infermieri e personale e costretto a spogliarsi nudo "in pubblico e di fronte ai soldati e alle case vicine" il 25 marzo dell'anno scorso.

"Poi ci hanno lasciato indossare la biancheria intima e ci hanno legato i polsi con lacci di plastica."

Il dottor Alserr è stato interrogato tre volte, due volte dai soldati e una volta da persone che hanno dichiarato di appartenere ai servizi di sicurezza israeliani, lo Shin Bet.

Gli interrogatori, ha affermato Najji Abbas del PHRI, miravano a scoprire se i medici si fossero imbattuti in informazioni che avrebbero potuto aiutare Israele nel suo attacco a Gaza, una palese violazione della Convenzione di Ginevra, che protegge gli operatori sanitari.

Le domande erano sempre le stesse.

"[Hanno] chiesto della mia identità, del mio lavoro e di cosa stessi facendo il 7 ottobre. Dov'ero, chi avevo curato? Niente su di me", ha detto.

Degli oltre 250 operatori sanitari palestinesi (medici, infermieri, paramedici e altro personale medico essenziale) detenuti da Israele durante la guerra, più di 150 sono ancora in custodia, ha affermato PHRI.

Tutti i 24 operatori sanitari intervistati per il rapporto della ONG hanno dichiarato di non essere stati formalmente accusati né di aver ricevuto prove credibili a loro carico.

Al contrario, sono stati minacciati, picchiati e umiliati, mentre venivano interrogati sui prigionieri portati via da Israele, sui tunnel e su qualsiasi cosa avessero sentito sui movimenti di Hamas.

Un medico, il dottor KJ, ha ricordato che durante un'aggressione gli è stato detto: "Ti taglieremo le dita perché sei un dentista".

Un altro chirurgo senior, il dott. MT, ha detto alla ONG che i cani militari venivano aggrediti dai detenuti mentre i soldati guardavano e ridevano. "Ci facevano abbaiare come cani", ha detto.

Molti operatori sanitari hanno testimoniato di aver subito abusi sessuali e psicologici da parte dei soldati israeliani, tra cui essere spogliati, lasciati in posizioni stressanti per ore, ricevere minacce contro le loro famiglie e essere costretti a giocare a "giochi" o ad affrontare ulteriori percosse.

"Il 28 marzo, i soldati chiamarono per nome me e altri due prigionieri civili, di circa 16 e 17 anni", ha ricordato il dottor Alserr.

“Era notte. Ci legarono molto stretti ai polsi e alle caviglie e ci misero in un'auto militare. Nessuno ci disse nulla. Guidammo per circa due ore verso le colline. Per tutto il tempo ci picchiarono, ci presero a calci e ci umiliarono.

"Ridevano. Cercavo di spiegare in inglese che i lacci ai miei polsi erano troppo stretti, ma loro hanno solo detto che ero un medico, quindi sarei stato a posto.

“Verso le 4 del mattino ho sentito qualcuno dire in arabo: “Questi tre devono essere impiccati”.

"Io... pensavo che fosse la fine", ha detto il chirurgo. "Avevo dolore. Mi avevano rotto le costole. Anche quando hanno detto che sarei stato impiccato, non mi importava. Volevo solo che finisse", ha detto.

Il dottor Alserr è stato rilasciato solo alla fine di settembre, ricongiungendosi così ai genitori, dei quali è l'unico addetto alle cure.

In totale, ha sopportato più di sei mesi di detenzione israeliana senza accuse. Metà di quel tempo è stato trascorso in incommunicado, ai sensi della legge israeliana sui combattenti illeciti.

Attività illegale

"Ciò è illegale per numerosi motivi", ha detto Abbas di PHRI ad Al Jazeera.

"Innanzitutto è illegale, perché non puoi semplicemente arrestare qualcuno durante quella che è chiaramente una missione di pesca e, in secondo luogo, gli operatori sanitari sono una categoria protetta dal diritto internazionale umanitario".

Gli abusi e la fame inflitti da Israele agli operatori sanitari sono “un oltraggio morale e legale”, ma sembravano una questione politica.

"Nessuno [degli operatori sanitari] è stato accusato di nulla o formalmente incriminato", ha detto. "Ad altri è stato presentato qualcuno che si è identificato come un giudice, a volte in uniforme militare o all'altro capo del telefono, che ha detto loro che sarebbero rimasti in custodia, possibilmente fino alla fine della guerra.

"Non abbiamo idea di chi fossero queste persone", ha detto.

"Molte delle persone con cui abbiamo parlato hanno raccontato di essere state vittime di violenza sessuale e umiliazioni", ha ricordato Abbas, "l'uso di cani per attaccare o urinare sui prigionieri sembrava ripresentarsi spesso.

“L’idea è che i soldati derubano gli uomini palestinesi, e in particolare i dottori, della loro dignità. Quel genere di tortura lascia anche delle cicatrici; cicatrici che richiedono molto tempo per guarire.”

Una storia di violenza

Le segnalazioni di torture subite dagli operatori sanitari da parte delle forze israeliane per fini di intelligence sono di vecchia data e, secondo i rappresentanti legali del direttore dell'ospedale Kamal Adwan , il dottor Hussam Abu Safia , rapito dall'esercito israeliano a dicembre, le torture sono tuttora in corso.

Il caso del dottor Abu Safia assomiglia alla detenzione arbitraria del dottor Adnan al-Bursh, 49 anni , che è stato "probabilmente violentato a morte" mentre era sotto custodia israeliana, come ha affermato la relatrice speciale delle Nazioni Unite Francesca Albanese in un post sui social media a novembre.

Nell'agosto dell'anno scorso, un rapporto di Human Rights Watch (HRW) sugli arresti e le torture inflitte da Israele agli operatori sanitari di Gaza affermava che la questione meritava un'indagine da parte della Corte penale internazionale.

HRW ha intervistato diversi operatori sanitari detenuti da Israele durante l'evacuazione forzata delle strutture sanitarie, notando ripetuti casi di umiliazione, percosse e costrizione dei prigionieri a mantenere posizioni stressanti. Hanno anche riferito di torture, tra cui stupri e abusi sessuali da parte delle forze israeliane.

"Il loro status di operatori sanitari non ha fermato gli abusi", ha affermato Milena Ansari, un avvocato di HRW che ha lavorato al rapporto.

Probabilmente violentata a morte. Un medico. Un chirurgo stellare. L'incarnazione dell'etica palestinese. Probabilmente violentata a morte.

Il razzismo dei media occidentali che non ne parlano, e dei politici occidentali che non lo denunciano, insieme alle altre mille testimonianze e… pic.twitter.com/IRpCSi9nVZ

– Francesca Albanese, Relatrice speciale delle Nazioni Unite oPt (@FranceskAlbs) 18 novembre 2024

"Chirurghi, paramedici, dottori e infermieri sono stati tutti sottoposti ad abusi. Un chirurgo mi ha detto che è stato interrogato mentre indossava ancora il camice... ai soldati semplicemente non importava."

Un rapporto dell'anno scorso dell'Alto commissariato delle Nazioni Unite per i diritti umani (OHCHR) ha affermato che era "chiaro" che la detenzione su larga scala di operatori sanitari nel contesto di un blocco che, ad oggi, ha ucciso circa 60.000 palestinesi, ha contribuito anche al collasso di un sistema sanitario che cercava disperatamente di mitigare l'impatto dell'attacco di Israele alla popolazione di Gaza.

Il dottor Alserr interruppe la chiamata per cinque minuti: c'era una crisi nel suo reparto che richiedeva la sua attenzione.

"Mi ha fatto molto male", disse, tornando al telefono.

"So che non guarirò completamente. Lo nascondo solo con il lavoro e tenendomi impegnato."