I sindacati degli insegnanti intervengono sui disordini nei consigli di amministrazione pubblici con l'avvicinarsi del nuovo anno scolastico

Dopo un'estate tumultuosa per il più grande consiglio scolastico di Londra, i sindacati degli insegnanti locali hanno espresso il loro parere su alcuni recenti sviluppi locali con l'avvicinarsi del nuovo anno scolastico.

Poiché l'anno scolastico imminente è già stato caratterizzato da tagli al bilancio, insegnanti e operatori dell'istruzione sono impegnati a preparare le loro aule per gli studenti in arrivo, ha affermato Michael Thomas, presidente della sezione Thames Valley della Elementary Teachers' Federation of Ontario (ETFO).

"La loro creatività, resilienza e dedizione sono ciò che mi rende ottimista per l'anno a venire", ha affermato.

Il Thames Valley District School Board (TVDSB) è stato sottoposto a una profonda ristrutturazione dopo che la provincia ne ha assunto il controllo ad aprile, escludendo i funzionari eletti a livello locale dal processo decisionale e nominando l'avvocato Paul Bonifero come supervisore per rimediare alla cattiva gestione finanziaria e a un deficit di bilancio di oltre 30 milioni di dollari.

Sono stati tagliati circa 115 posti di lavoro, di cui circa 47 tra insegnanti, bibliotecari, personale di orientamento e supporto all'apprendimento. Il consiglio ha anche annunciato di recente che consentirà l'inserimento di studenti non qualificati in ambito educativo nelle liste di insegnanti supplenti, solitamente composte da pensionati esperti.

Continuano a essere necessarie "misure inappropriate".

Il fatto che il consiglio stia cercando studenti del primo e del secondo anno non ancora qualificati da inserire nelle liste di supplenza dimostra quanto siano diventate profonde le sfide legate al personale nel settore dell'istruzione, ha affermato Thomas.

In Ontario ci sono 40.000 insegnanti certificati che attualmente non lavorano nel settore dell'istruzione, ha affermato, aggiungendo che questo solleva la domanda: perché così tanti professionisti qualificati scelgono di non entrare o rimanere in classe?

Carichi di lavoro insostenibili, classi sempre più numerose e mancanza di supporto sono tutti fattori che contribuiscono a questo fenomeno, ha affermato.

"Finché non verranno affrontati questi problemi sistemici, misure inappropriate come il ricorso a tirocinanti insegnanti continueranno a essere necessarie."

Per le scuole secondarie, gli insegnanti tirocinanti saranno ammessi solo per insegnare materie in cui vi sia carenza di insegnanti qualificati, ha affermato John Bernans, presidente della sezione locale della Federazione degli Insegnanti delle Scuole Secondarie dell'Ontario. Questo potrebbe includere corsi di lingue straniere o di tecnologia.

"In generale, non credo che ci saranno grandi ripercussioni sui nostri pensionati. Stanno cercando di colmare alcune lacune."

Le scuole sono in difficoltà a causa dei tagli al bilancio.

Quando i finanziamenti non soddisfano le esigenze degli studenti, i consigli scolastici devono prendere decisioni difficili, ha affermato Thomas. Questo può significare meno insegnanti e operatori educativi, classi più numerose e programmi meno specializzati, tutti fattori che hanno un impatto diretto sugli studenti, ha aggiunto.

Secondo i dati dell'ETFO, il 95 percento delle scuole necessita di maggiore supporto per la salute mentale e il 77 percento dei membri dell'ETFO ha subito personalmente violenza a scuola o ne è stato testimone nei confronti di un altro membro del personale.

"Dal 2019, i tagli ai finanziamenti si sono moltiplicati di anno in anno, lasciando le scuole ancora più a corto di fondi e le famiglie preoccupate per il livello di supporto che ricevono i loro figli."

I dirigenti del sindacato seguiranno da vicino la situazione, poiché la carenza di finanziamenti crea divari sempre più ampi nel sostegno agli studenti, ha affermato.

Nelle scuole secondarie, i tagli al personale stanno colpendo in larga misura settori come il supporto all'apprendimento, l'orientamento e le biblioteche, posizioni che contribuiscono a supportare aree importanti come l'educazione speciale e la salute mentale degli studenti, nonché la tecnologia e le attività extracurriculari. L'assenza di questi supporti sarà particolarmente avvertita dalle famiglie a basso reddito, ha affermato Bernans.

"Penso che possiamo prevedere un peggioramento dei problemi di violenza nelle scuole e di studenti disorganizzati", ha affermato. "È un problema ricorrente e non credo che migliorerà, visti i tagli che sono stati necessari per cercare di pareggiare il bilancio".

Questo non si limita al TVDSB, ha aggiunto Bernans, sottolineando che il 40% dei consigli scolastici della provincia è in deficit. Tuttavia, si tratta di un problema fondamentale che inizierà ad avere un impatto maggiore sugli studenti, ha affermato.

Gli insegnanti sono ancora ottimisti, affermano i sindacati.

Nonostante i problemi in corso e previsti, sia gli insegnanti delle scuole elementari che quelli delle scuole secondarie attendono con ansia l'inizio del nuovo anno, hanno affermato entrambi i dirigenti sindacali.

Thomas ha affermato che il TVDSB si impegna a trovare soluzioni ai vincoli di bilancio, aggiungendo che l'ETFO collaborerà a stretto contatto con il consiglio per garantire che le esigenze degli insegnanti e degli studenti vengano soddisfatte.

Anche i membri dell'OSSTF si sentono ottimisti, ha affermato Bernans, e stanno collaborando con il consiglio per dare maggiore importanza al giudizio professionale degli insegnanti e per promuovere aspettative più elevate per gli studenti.

"Speriamo di fare qualche progresso e di migliorare le cose in questo modo", ha detto Bernans.