L'incredibile orologio che è 35 volte più grande del Big Ben ed è costato la bellezza di 12,6 miliardi di sterline

Nella città simbolo della Mecca, in Arabia Saudita, sorge un complesso di sette grattacieli -hotel , parte di un progetto volto a modernizzare la città per accogliere i milioni di pellegrini che vi giungono ogni anno.

Il complesso dista 300 metri dalla moschea più grande del mondo e dal luogo più sacro dell'Islam, la Grande Moschea della Mecca .

La torre centrale dell'hotel, la Makkah Clock Royal Tower, è il quarto edificio più alto e la sesta struttura indipendente più alta al mondo.

Costruito con un costo stimato di 12,6 miliardi di sterline, è uno degli edifici più costosi mai costruiti ed è circa 35 volte più grande del Big Ben .

Imprese edili di oltre dieci nazioni diverse hanno lavorato al grattacielo, tra cui un'azienda tedesca, che ha progettato l'orologio. Tuttavia, a causa della sua posizione alla Mecca, molti ingegneri e architetti non hanno potuto visitare il sito, poiché solo i musulmani sono ammessi nella città sacra.

A dimostrazione del loro notevole impegno nei confronti del progetto, alcuni membri del team addetto alla costruzione, tra cui esperti di vetrate provenienti da Polonia e Germania, si sono convertiti all'Islam per poter lavorare personalmente al progetto.

Ogni anno, fino a tre milioni di musulmani si recano alla Mecca per completare l'Hajj, che consiste nel completare il giro dell'Hajj attorno alla Ka'bah sette volte. Questo antico rituale è uno che ogni musulmano deve completare almeno una volta nella vita.

Originariamente l'hotel avrebbe dovuto essere alto solo 450 metri, il che lo avrebbe comunque reso l'edificio più alto del mondo al momento della sua costruzione nel 2002. L'altezza è stata poi aumentata a 600 metri.

" Il Burj Khalifa non era ancora stato costruito. Era anche in fase di progettazione e, naturalmente, una volta che fu chiaro che questa torre sarebbe stata alta 600 metri, alzarono la loro a 800 metri e si aggiudicarono il record per quella", ha spiegato Mustafa Rasch, CEO di SL Rasch ed ex responsabile del sito della Makkah Royal Clock Tower a The B1M .

Il complesso fu costruito dopo la demolizione della Fortezza di Ajyad, una cittadella ottomana del XVIII secolo in cima a una collina che domina la Grande Moschea. La distruzione del sito di importanza storica da parte del governo saudita nel 2002 scatenò un clamore e una forte reazione da parte della Turchia .

L'orologio a quattro quadranti della torre è visibile da 26 chilometri di distanza ed è il più grande del mondo, superando l'orologio del Cevahir Mall di Istanbul.

I quattro quadranti di ogni orologio misurano 43 metri di diametro e sono illuminati da due milioni di luci LED, con quattro bordi orientati appena sopra l'orologio, accanto a enormi scritte in caratteri arabi su ciascun lato.