Le bugie di Trump sulle deportazioni non sono una novità: ricordate Bush, le armi di distruzione di massa e l'Iraq?

Praticamente tutti capiscono il vero motivo per cui Donald Trump sta inviando agenti dell'ICE a rastrellare immigrati senza precedenti penali per poi deportarli in un gulag a El Salvador. Trump è un razzista convinto da sempre, guidato dal vice capo dello staff della Casa Bianca Stephen Miller, un tipo che praticamente inala le teorie del complotto dei nazionalisti bianchi . Ma non esiste una legge che dia al presidente l'autorità unilaterale di deportare o imprigionare persone senza un giusto processo solo perché non gli piacciono le persone non bianche. Ha bisogno di una qualche forma di giustificazione legale, quindi Trump afferma – non ridete! – che gli Stati Uniti, senza saperlo, sono in guerra con il Venezuela.

Trump ha rispolverato una legge del 1798 chiamata Alien Enemies Act , che conferisce al presidente ampi poteri durante una "guerra dichiarata" o "invasione" per trattenere immigrati provenienti da una nazione nemica. I procuratori del governo sostengono, senza prove concrete, che il presidente venezuelano Nicolás Maduro stia inviando membri della gang Tren de Aragua negli Stati Uniti come un'invasione militare di fatto volta a "danneggiare i cittadini statunitensi, minare la sicurezza pubblica e sostenere l'obiettivo del regime di Maduro di destabilizzare le nazioni democratiche nelle Americhe". Questa argomentazione è una barzelletta in apparenza. Poche delle persone arrestate finora, se non nessuna, sono chiaramente membri del Tren de Aragua, e quell'organizzazione criminale non sta invadendo gli Stati Uniti nel senso tradizionale del termine. Maduro è senza dubbio un cattivo, ma non sta inviando una forza militare segreta per attaccare gli Stati Uniti.

Le bugie di Trump sono particolarmente odiose, perché la stampa continua ad appropriarsi di promemoria diffusi dalle agenzie di intelligence statunitensi che chiariscono come nessuna parte della teoria del complotto di Trump sia vera. Un promemoria trapelato del 26 febbraio presentava, tra gli altri, analisti della CIA che sostenevano, come riporta il New York Times, che il Tren de Aragua "non era diretto dal governo venezuelano né commetteva crimini negli Stati Uniti su suo ordine". Un altro promemoria declassificato pubblicato questa settimana giunge a conclusioni simili in un linguaggio ancora più diretto: "Il regime di Maduro probabilmente non ha una politica di cooperazione con [il Tren de Aragua] e non sta dirigendo i movimenti e le operazioni del TDA verso gli Stati Uniti". I lealisti del MAGA si aggrapperanno senza dubbio a quel "probabilmente" come a una zattera di salvataggio, ma se si fa un'affermazione straordinaria servono prove concrete, non un resoconto che dimostri che tutto ciò che si sta dicendo è molto probabilmente una sciocchezza inventata.

Trump, ovviamente, mente sempre su tutto, ma questo caso particolare riecheggia fortemente i tentativi di una precedente amministrazione repubblicana di ingannare l'opinione pubblica sull'intelligence straniera: le bugie di George W. Bush sul presunto possesso di "armi di distruzione di massa" da parte del leader iracheno Saddam Hussein, pretesto per il disastro ventennale che è stata la guerra in Iraq.

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Ex funzionari di Bush come Ari Fleischer hanno promosso il mito egoistico secondo cui Bush "avrebbe riferito fedelmente e accuratamente al pubblico le conclusioni dell'intelligence" e che sarebbe stato uno shock scoprire che in Iraq non sono state trovate armi di distruzione di massa. Questa è una bugia . David Corn di Mother Jones è stato un vero eroe nel resistere a questa falsa affermazione, che viene invocata ancora oggi dai repubblicani che non hanno mai sostenuto Trump e che cercano l'assoluzione. Ci sono ampie prove che lo stesso Bush, il vicepresidente Dick Cheney e altri funzionari dell'amministrazione abbiano palesemente contraddetto le informazioni di intelligence fornite e affermato di possedere prove immaginarie di queste armi immaginarie. Nell'agosto del 2002, Cheney affermò che non c'erano "dubbi" sul fatto che Hussein possedesse queste armi, sebbene avesse visto rapporti di intelligence secondo cui non vi erano prove credibili della loro esistenza.

Una manciata di importanti repubblicani dell'era Bush, tra cui Cheney, hanno pubblicamente respinto Trump, ma la maggior parte del partito repubblicano ha semplicemente assecondato il nostro aspirante dittatore. È abbastanza logico che le forze del MAGA importino le tattiche di Bush per rafforzare le bugie di Trump. Ciò è particolarmente vero sulla questione dell'immigrazione, che assomiglia alla guerra in quanto l'opinione pubblica può oscillare selvaggiamente avanti e indietro, a seconda del livello di minaccia percepita. Gli agenti repubblicani hanno imparato da Bush che le prove falsificate sono un modo eccellente per fabbricare il consenso pubblico, per usare un termine accademico ormai obsoleto . Certo, la maggior parte degli americani si è rivoltata contro la guerra in Iraq qualche anno dopo, ma a quel punto era troppo tardi per fare altro che piangere le perdite.

Dai giochi di prestigio legali dell'amministrazione Trump emerge chiaramente che i suoi funzionari considerano il loro obiettivo principale quello di ingannare l'opinione pubblica il tempo necessario per ottenere l'espulsione e l'incarcerazione di molte persone in modi irreversibili. Ma sembra che abbiano meno tempo dell'amministrazione Bush per attuare il loro piano e sfuggire alla realtà. Bombardare l'opinione pubblica e i media compiacenti con termini inquietanti e dal suono straniero come "Tren de Aragua" o "MS-13" ha funzionato all'inizio, ma i sondaggi mostrano che l'opinione pubblica è già in disaccordo con le politiche di Trump sull'immigrazione.

Trump ha due cose a suo sfavore che Bush non aveva. Con gli attacchi dell'11 settembre non molto lontani nel tempo, Bush ha goduto di mesi di una copertura mediatica credulona per le sue bugie. Ma nel secondo mandato di Trump, persino i media mainstream si sono impegnati a denunciare le deportazioni illegali di persone probabilmente innocenti di qualsiasi crimine. In effetti, forse il motivo principale per cui i funzionari di Trump vogliono eludere il giusto processo è il timore che la maggior parte delle persone deportate venga dimostrata innocente in tribunale. Trump è un bugiardo noto che mente continuamente su tutto, persino nei documenti legali di routine, come è stato ampiamente dimostrato durante il suo tentato colpo di Stato dopo le elezioni del 2020. Bush non aveva la stessa reputazione di disonestà, anche se forse avrebbe dovuto averla. La sua immeritata benevolenza post-11 settembre ha anche reso più difficile per la stampa affrontare le sue bugie con lo scetticismo che meritava.

Bush aveva un altro importante vantaggio: le sue bugie sull'Iraq non avevano bisogno di essere giudicate dai tribunali. Il Congresso aveva autorizzato i suoi poteri di guerra e, purtroppo, la maggior parte dei membri che lo avevano fatto pensava solo al proprio futuro politico piuttosto che ai fatti. Nonostante la Casa Bianca di Trump affermi che le deportazioni sono una questione di politica estera – e in quanto tali responsabilità del presidente – la realtà è che la legge sull'immigrazione è una questione interna regolata dai tribunali americani.

Trump ha certamente fatto del suo meglio per inondare la magistratura federale di scriteriati di destra, ma persino i giudici repubblicani faticano a fingere che gli immigrati venezuelani in fuga dalla persecuzione politica lavorino segretamente per Maduro come mercenari sotto copertura. O almeno si stanno ponendo la domanda che tutti gli americani dovrebbero porsi: se Trump è sicuro che questi ragazzi siano criminali, perché non dimostrarlo in tribunale? In effetti, la squadra di Trump continua a perdere le cause legali contro le sue politiche sull'immigrazione, anche davanti alla Corte Suprema. Questo non è ancora bastato a liberare gli uomini che Trump ha illegalmente inviato a El Salvador o frettolosamente deportato altrove, ma almeno sta rallentando gli sforzi per prendere di mira altri innocenti.

La guerra in Iraq ha ucciso 4.000 americani e almeno 200.000 civili iracheni , ma il suo vero impatto è stato molto più devastante. Ha destabilizzato l'intera regione e innescato una serie di guerre che hanno causato almeno 4,5 milioni di morti . Trump e collaboratori come Miller fantasticano apertamente di infliggere quel tipo di sofferenza con le loro promesse di deportare 20 milioni di persone . Dato che negli Stati Uniti non ci sono più di 11 milioni di clandestini , Trump dovrà iniziare a deportare gli immigrati regolari e, molto probabilmente, a "denaturalizzare" i cittadini per avvicinarsi anche solo lontanamente a quell'obiettivo. Il suo piano è così illegale e così impopolare che avrebbe bisogno dei livelli di approvazione di Bush post-11 settembre per portarlo a termine. La cattiva notizia è che la squadra di Trump ha imparato terribili lezioni dall'amministrazione Bush sulla manipolazione dell'opinione pubblica con informazioni falsificate. La buona notizia è che non sono minimamente abili o fortunati quanto Bush quando trascinò l'America in due decenni di guerra distruttiva.