Cosa aspettarsi dalla prima udienza al Senato di RFK Jr. come ministro della Salute

WASHINGTON -- Il senatore repubblicano Bill Cassidy voleva una rassicurazione da Robert F. Kennedy Jr. prima di votare per affidargli la direzione del dipartimento sanitario nazionale da 1,7 trilioni di dollari.

Durante un'udienza di conferma tenutasi all'inizio di quest'anno, Cassidy ha dichiarato che la storia di Kennedy nel promuovere teorie del complotto o nel parlare male dei vaccini ha allarmato.

Quindi il senatore della Louisiana ha chiesto: "Posso dire con certezza che tutto questo appartiene ormai al passato?"

Quel giorno Kennedy non diede una risposta diretta. Ora, a tre mesi dal suo incarico, tuttavia, l'abitudine di Kennedy di mettere in dubbio i vaccini è tornata a farsi sentire nelle interviste, nei programmi televisivi, nei discorsi pubblici e nei post sui social media.

Mercoledì Kennedy farà la sua prima apparizione come ministro della Salute davanti alla potente commissione Salute del Senato di Cassidy, quando dovrebbe affrontare un duro esame in merito alle migliaia di posti di lavoro che ha eliminato presso il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani, ai tagli drastici apportati alle campagne di vaccinazione e alla sua risposta a un'epidemia di morbillo che ha contagiato 1.000 persone.

Parlerà della richiesta di bilancio dell'agenzia per l'anno, che include un aumento di 500 milioni di dollari per l'iniziativa "Make America Healthy Again" per promuovere l'alimentazione e stili di vita più sani. Il bilancio proposto prevede anche tagli significativi, tra cui alla prevenzione delle malattie infettive, alla salute materna e ai programmi prescolari.

Il segretario intende "condividere la sua visione su come la trasformazione dell'HHS migliorerà i risultati in ambito sanitario, eliminerà le ridondanze per far risparmiare i contribuenti americani e semplificherà le operazioni per migliorare l'efficienza e il servizio", ha affermato l'HHS in una dichiarazione all'Associated Press.

Nel frattempo, i sostenitori di Kennedy hanno considerato i suoi primi tre mesi di mandato come un successo nell'attuazione dei punti all'ordine del giorno del "MAHA": ha fatto pressione sulle aziende alimentari affinché abbandonassero i coloranti artificiali , ha promesso di studiare la causa dell'autismo, si è impegnato a revocare le raccomandazioni sul fluoro e ha ottenuto l'approvazione di diversi governatori repubblicani per vietare le bibite gassate dal programma dei buoni pasto, per esempio.

Ma molti occhi e orecchie saranno puntati sul dialogo di Kennedy con Cassidy, che ha ottenuto da Kennedy diverse garanzie sul suo approccio ai vaccini. Tra queste, la promessa di mantenere l'attuale calendario vaccinale infantile, di utilizzare l'attuale sistema di monitoraggio dei vaccini e di non rimuovere le dichiarazioni che affermano che i vaccini non causano l'autismo dal sito web dei Centers for Disease Control and Prevention.

"Vigilerò attentamente su qualsiasi tentativo di seminare ingiustamente la paura dell'opinione pubblica sui vaccini tra confusi riferimenti a coincidenze e aneddoti", ha affermato Cassidy all'inizio di quest'anno, dopo aver votato a favore della nomina di Kennedy.

Da allora Kennedy ha lanciato un messaggio contraddittorio sui vaccini che, secondo gli esperti di sanità pubblica, stanno ostacolando gli sforzi per contenere l'epidemia di morbillo. Ha offerto il suo sostegno alle vaccinazioni, ma ha continuato a sollevare dubbi sulla loro efficacia o sicurezza. Ha affermato che il calendario vaccinale infantile sarà esaminato in uno studio sulle cause dell'autismo . Ha definito il vaccino contro morbillo, parotite e rosolia – un'iniezione somministrata ai bambini per fornire immunità da tutte e tre le malattie – "infiltrante", sebbene offra una protezione a vita dal morbillo per la maggior parte delle persone. Ha anche affermato che causano decessi , sebbene nessuno sia stato documentato tra le persone sane.

Anche all'interno dell'agenzia, ha preso iniziative a sostegno del movimento anti-vaccini. Ha assunto un uomo che ha pubblicato una ricerca che suggerisce che i vaccini causano ritardi nello sviluppo per supervisionare uno studio sull'autismo. E ha chiuso alcuni fondi per la ricerca e la sanità pubblica dedicati ai vaccini.

Kennedy, che ha rifiutato l'etichetta di anti-vaccino, ha più volte affermato di essere "a favore della sicurezza" e di volere più ricerca sui vaccini, sebbene decenni di utilizzo e ricerca nella vita reale abbiano concluso che essi prevengono in modo sicuro malattie mortali nei bambini.

"Il suo impegno di lunga data si è sempre concentrato nel garantire che i vaccini e altri interventi medici soddisfino i più elevati standard di sicurezza e siano supportati da una scienza di eccellenza", ha dichiarato l'HHS in una nota. "Come ha fatto durante la conferma, il Segretario Kennedy è pronto ad affrontare le questioni relative a questo argomento".