Russische drone-zwermen boven Oekraïne

Luchtverdedigingssystemen waren in geïsoleerde gevallen al ingezet. Het was zaterdagochtend vroeg nog onduidelijk of de explosies in Kiev werden veroorzaakt door luchtverdedigingssystemen of door inslagen. In Zaporizja werd een bedrijfsgebouw geraakt en in brand gestoken, schreef de regionale militaire bestuurder Ivan Fedorov op Telegram. "Er zijn tot nu toe geen slachtoffers gemeld", voegde hij eraan toe.

"Massale aanval" in de Oekraïense regio Dnipropetrovsk

De autoriteiten in de centrale Oekraïense regio Dnjepropetrovsk meldden zaterdagochtend vroeg een "massale aanval". "De regio wordt massaal aangevallen. Er zijn explosies te horen", schreef de gouverneur van de regio, Serhy Lysak, op Telegram, en riep de inwoners op om dekking te zoeken. Hij zei dat de steden Dnjepropetrovsk en Pavlograd getroffen waren door de aanvallen. De Oekraïense luchtmacht had eerder gewaarschuwd voor een raket die richting het gebied zou vliegen.

In tegenstelling tot Donetsk, Cherson, Loehansk, Zaporizja en de Krim behoort Dnjepropetrovsk niet tot de Oekraïense regio's die Moskou tot annexatie heeft verklaard. Dnjepropetrovsk is tot nu toe grotendeels gespaard gebleven van zware Russische aanvallen. Deze week gaf Kiev echter voor het eerst toe dat het Russische leger een succesvolle opmars in de regio had gemaakt.

Moskou, dat ongeveer 20 procent van het Oekraïense grondgebied controleert, meldde al in juli vooruitgang in de regio Dnjepropetrovsk.

De gouverneur van de regio Zaporizja, Ivan Fedorov, meldde zaterdag ook explosies en plaatste een foto van een brandend huis in de gelijknamige regionale hoofdstad op Telegram. "De Russen hebben de stad met minstens drie drones aangevallen", legde hij uit.

Ondertussen waarschuwden Oekraïense media de bevolking voor mogelijke luchtaanvallen door Russische jachtbommenwerpers. Volgens luchtverdedigingsrapporten stegen zes strategische bommenwerpers op vanaf Russische vliegvelden, mogelijk met de bedoeling Oekraïne met raketten aan te vallen. Kort daarna werd gemeld dat de bommenwerpers meerdere kruisraketten hadden afgevuurd.

Rusland heeft in de nacht van donderdag op donderdag de Oekraïense hoofdstad Kiev aangevallen met gevechtsdrones en raketten. Volgens de laatste officiële cijfers kwamen minstens 25 mensen om het leven bij de aanval, een van de dodelijkste in drieënhalf jaar oorlog.

Zelensky waarschuwt voor nieuw groot Russisch offensief

Volgens Kiev plant Rusland een nieuw groot offensief in de oostelijke Oekraïense industriële regio Donbas. De opmars zou kunnen plaatsvinden in het gebied rond Pokrovsk, waarschuwde de Oekraïense president Volodymyr Zelensky tijdens een gesprek met vertegenwoordigers van de media, aldus persbureau Interfax Oekraïne. "De troepenconcentratie daar loopt op tot 100.000 man, dat is wat we vanochtend hebben gezien," zei hij. Russische troepen bereiden zich in ieder geval voor op de opmars. Maar Oekraïne is er klaar voor, zei Zelensky. Hij schatte de situatie als onder controle in.

VS: Russische aanvallen roepen twijfels op over bereidheid tot vrede

De VS trekken nu Moskous vredesengagement in twijfel. "De aanvallen op Kiev werpen twijfels op over de oprechtheid van Ruslands vredesengagement. Deze aanvallen op burgergebieden moeten onmiddellijk stoppen", aldus de Amerikaanse diplomaat John Kelley tegen de VN-Veiligheidsraad. De Amerikaanse regering dreigt momenteel met economische maatregelen als Rusland de oorlog voortzet.

"De Verenigde Staten roepen de Russische Federatie op deze gevolgen te vermijden door het geweld te staken en constructief samen te werken om de oorlog te beëindigen", zei Kelley tegen de raad van 15 leden. Rusland lanceerde donderdagochtend vroeg opnieuw een grootschalige raket- en droneaanval op Oekraïne.

Washington keurt verkoop van Starlink-diensten en Patriot-apparatuur goed

Ondertussen heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken de potentiële verkoop van Starlink-diensten en Patriot-luchtverdedigingssystemen en bijbehorende apparatuur aan Oekraïne goedgekeurd. Volgens het Pentagon vertegenwoordigen deze transacties een waarde van respectievelijk $ 150 miljoen en $ 179 miljoen.

De Amerikaanse regering had met haar Europese bondgenoten afgesproken de militaire steun aan Kiev te verhogen. Ondanks de goedkeuring van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken is het onduidelijk of er overeenkomstige overeenkomsten zijn getekend of onderhandelingen zijn afgerond.