Donald Trumps eerste dag in het Midden-Oosten: handelsakkoorden ter waarde van miljoenen dollars en opheffing van sancties

De Amerikaanse president Donald Trump is dinsdag geland in Saoedi-Arabië, de eerste stop op een reis door het Midden-Oosten, waarbij hij onder meer Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten bezoekt.

Dit is de eerste keer dat de Republikein een buitenlandse reis maakt. Hoewel zijn keuze voor sommigen misschien een verrassing is, heeft dit bezoek een duidelijk doel: het sluiten van miljoenendeals.

Op de eerste dag van de tour maakte het Witte Huis bekend dat Saoedi-Arabië wapens ter waarde van bijna 142 miljard dollar gaat kopen. Het beschreef het als de grootste wapendeal "in de geschiedenis", hoewel Trump tijdens zijn eerste termijn al op een hoger bedrag zinspeelde.

Washington bevestigde ook dat het Saoedische bedrijf DataVolt 20 miljard dollar gaat investeren in Amerikaanse bedrijven die zich bezighouden met kunstmatige intelligentie, en dat technologiebedrijven als Google in beide landen gaan investeren. Dit is een positieve ontwikkeling voor Saoedi-Arabië, dat al lange tijd te maken heeft met beperkingen op geavanceerde Amerikaanse technologie.

Bovendien is Saoedi-Arabië van plan om de komende maanden haar handelspartnerschap met de Verenigde Staten te versterken en uit te breiden tot 1 biljoen dollar (1.000.000.000.000) op verschillende gebieden van de economie, defensie en veiligheid. Dit maakte de premier van Saoedi-Arabië en kroonprins Mohammed bin Salman bekend na een ontmoeting met Trump in het koninklijk paleis van Saoedi-Arabië.

Bin Salman stelde dat bilaterale investeringen "een van de belangrijkste fundamenten" vormen van het partnerschap tussen Saoedi-Arabië en de VS, en beweerde dat " de economie van Saoedi-Arabië momenteel de grootste in de regio is, de grootste economische partner van de VS in de regio en een van de snelstgroeiende economieën binnen de G20."

Elon Musk, de techmagnaat en senior adviseur van president Trump, was dinsdag ook in Riyad.

Een andere belangrijke aankondiging was de opheffing van de Amerikaanse sancties tegen Syrië.

"Nadat ik de situatie in Syrië heb besproken met de kroonprins en met de Turkse president (Recep Tayyip) Erdogan, die mij laatst om iets soortgelijks hadden gevraagd en die vrienden van mij zijn en veel respect hebben voor het Midden-Oosten, ga ik de sancties tegen Syrië opheffen," kondigde Trump dinsdag aan.

Tijdens zijn toespraak op het investeringsforum in Saoedi-Arabië zei hij dat de sancties tegen het Arabische land "verwoestend" waren, hoewel ze "een belangrijke rol" speelden.

Maar nu is het de tijd voor Syrië om te "stralen", na de omverwerping van Bashar al-Assad in december vorig jaar . En in plaats van dat het land schittert, "nemen wij alles wat ze nog hebben af."

"Ik denk dat het vrede zal brengen aan de mensen", zei hij over het opheffen van de sancties. Hij voegde eraan toe dat Syrië een nieuwe regering heeft die hij hoopt "te stabiliseren".

Syrië gaat gebukt onder een groot aantal internationale sancties, die vooral tijdens het bewind van Assad werden opgelegd. Er zijn sancties tegen de Centrale Bank van Syrië en tegen personen of entiteiten die het Assad-regime steunden.

De nieuwe autoriteiten streven ernaar deze sancties op te heffen om economisch herstel te bewerkstelligen.

Woensdag ontmoet Trump zijn Syrische ambtgenoot Ahmed al-Sharaa tijdens een gezamenlijk bezoek aan Saoedi-Arabië.

Een bron binnen het Witte Huis vertelde Efe dat "president Trump ermee heeft ingestemd om de Syrische president te begroeten" tijdens de bijeenkomst van de leiders van de Golfraad. Hij ging echter niet in op de details of bevestigde niet of het om een ​​korte formaliteit of een volledige ontmoeting zou gaan.

De nieuwe Syrische president was de oprichter van Al-Qaeda's voormalige Syrische tak, destijds bekend als Al-Nusra Front, en werd zelfs bijna vijf jaar lang gevangen gehouden door Amerikaanse troepen in Irak , waar Al-Sharaa na de invasie in 2003 tegen Al-Qaeda vocht als onderdeel van het terroristische netwerk.

Sinds de val van Assad en zijn daaropvolgende positionering als sterke man in Syrië hebben verschillende Amerikaanse delegaties van congresleden, zakenlieden en zelfs regeringsfunctionarissen Damascus bezocht.

In andere aankondigingen kondigde de Amerikaanse president aan dat minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en twee speciale gezanten van het Witte Huis donderdag zullen deelnemen aan onderhandelingen tussen Rusland en Oekraïne in Istanbul, Turkije.

*Met informatie van Efe en AFP.