Mazelenuitbraak laat eerste slachtoffer in Texas achter: ongevaccineerd kind

Een niet-gevaccineerde jongen uit Texas is overleden aan de mazelen . Het is het eerste dodelijke slachtoffer van de ziekte in bijna tien jaar in de Verenigde Staten. De uitbraak in het land groeit en wordt gebagatelliseerd door minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr.

Het overlijden komt op een moment dat de vaccinatiegraad in het hele land afneemt. De laatste gevallen concentreren zich in een religieuze gemeenschap van de Mennonieten die historisch gezien resistent is tegen vaccins.

Het komt ook op het moment dat Kennedy Jr., die bekritiseerd werd omdat hij zei dat het BMR- vaccin in verband staat met autisme, zijn ambtstermijn als minister van Volksgezondheid onder president Donald Trump begint.

Wij adviseren: Mazelenuitbraak groeit in Texas, terwijl vaccinatiegraad in de VS afneemt.

"Het ongevaccineerde schoolgaande kind werd vorige week in het ziekenhuis opgenomen in Lubbock [noordwest Texas] en testte positief op mazelen," aldus het staatsgezondheidsdepartement in een persbericht op woensdag. De stad Lubbock bevestigde dat het kind "binnen de afgelopen 24 uur" is overleden.

Sinds het begin van het jaar zijn er 124 gevallen van mazelen geweest in West-Texas en negen in het aangrenzende New Mexico, de overgrote meerderheid bij niet-gevaccineerde kinderen. Ongeveer 20 mensen zijn in het ziekenhuis opgenomen in Texas en gezondheidsfunctionarissen waarschuwen dat de uitbraak waarschijnlijk zal verergeren.

"Ik studeerde in 2002 af aan de medische faculteit en ik was ervan overtuigd dat ik nooit een mazelenuitbraak zou meemaken, tenzij ik besloot om internationaal te gaan werken", vertelde Lara Johnson, medisch directeur van het Covenant Children's Hospital in Lubbock, Texas, waar de jongen werd behandeld, aan verslaggevers.

Onbelangrijk

Sprekend tot verslaggevers tijdens een vergadering van het kabinet van president Trump, bagatelliseerde Kennedy de situatie en zei: "Het is niet ongewoon. Er zijn elk jaar uitbraken van mazelen." Hij meldde ook twee sterfgevallen, maar noch de gezondheidsdiensten van Texas noch die van New Mexico hebben een tweede sterfgeval bevestigd.

Hoewel meerdere uitbraken van mazelen in de Verenigde Staten niet tot doden hebben geleid, was het slechts een kwestie van tijd voordat er een uitbraak zou plaatsvinden," aldus infectieziektearts Amesh Adalja van de Johns Hopkins Universiteit.

"Mazelen blijven wereldwijd jaarlijks meer dan 100.000 mensen doden. De sterfgevallen moeten dienen als een herinnering dat het vaccin om een ​​reden is ontwikkeld en dat het waardevol is (...) Deze sterfgevallen zijn bijna volledig te voorkomen," voegde Adalja toe.

Religieuze uitzonderingen

Het epicentrum van de uitbraak is Gaines County, waar een aanzienlijke Mennonietenpopulatie woont, een christelijke sekte met een geschiedenis van vaccinresistentie.

De wet in Texas staat vaccinatievrijstellingen toe op grond van gewetensredenen. Het Centers for Disease Control and Prevention (CDC) adviseert een vaccinatiegraad van 95 procent om de 'groepsimmuniteit' te behouden.

De dekking onder kleuters is echter gedaald van 95,2 procent in het schooljaar 2019-2020 naar 92,7 procent in 2023-2024.

Het laatste sterfgeval ten gevolge van de mazelen in de Verenigde Staten was in 2015, toen een vrouw in de staat Washington overleed aan een longontsteking veroorzaakt door het virus. Ze was gevaccineerd, maar gebruikte nog steeds immunosuppressieve medicijnen. Daarvoor was er in 2003 één sterfgeval door mazelen.

Zeer besmettelijk

Mazelen is een zeer besmettelijk luchtwegvirus dat wordt overgedragen via druppeltjes wanneer een geïnfecteerde persoon ademt, hoest of niest.

Het vormt een ernstig risico voor ongevaccineerde mensen, waaronder baby's jonger dan 12 maanden die normaal gesproken niet in aanmerking komen voor vaccinatie en baby's met een verzwakt immuunsysteem.

Tijdens uitbraken moet ongeveer één op de vijf geïnfecteerde personen in het ziekenhuis worden opgenomen en krijgt één op de twintig een longontsteking. In zeldzame gevallen veroorzaken mazelen een hersenontsteking , die dodelijk kan zijn.

Volgens de CDC zijn er in 2023 in de Verenigde Staten 285 gevallen van mazelen gemeld. De grootste recente uitbraak vond plaats in 2019, met 1.274 gevallen, voornamelijk in orthodox-joodse gemeenschappen in New York en New Jersey. Dit is het hoogste nationale aantal in decennia.

Wij adviseren: Zorgelijke toename van het aantal mazelengevallen; vaccinatiegraad op 70%.

Voordat het mazelenvaccin in 1963 werd geïntroduceerd, werd aangenomen dat jaarlijks miljoenen mensen de ziekte kregen en dat er honderden mensen stierven.

Hoewel mazelen in de VS als uitgestorven zijn bestempeld. In 2000 waren er elk jaar weer uitbraken.

Met informatie van AFP.

ORP