'Jane Austen heeft mijn leven verwoest': de ironie en romantiek van een jonge vrouw die haar eeuw veranderde

Ironie zit al in de titel. Jane Austen Ruined My Life , de debuutroman van Laura Piani , is niet zozeer een afrekening met de beroemde Britse schrijfster, maar eerder een eerbetoon met een vleugje milde moraal, liefde voor woorden en lichte romantiek. De film is ver verwijderd van postmodern cynisme en begeeft zich op een delicaat terrein: dat van een romantische komedie met een literaire ziel, die een eerbetoon brengt aan een nalatenschap zonder volledig te vervallen in kunstgrepen of pastiches.

De hoofdpersoon, een jonge vrouw die lijkt te zijn geplukt uit een negentiende-eeuwse roman en zonder gebruiksaanwijzing in de generatie van Tramadol en Lexatin is beland, vormt het thematische en emotionele epicentrum. In feite definieert ze zichzelf, net als Anne Elliot , de hopeloze heldin uit Persuasion , met opmerkelijke gratie en een vleugje slecht humeur als “een vrouw die is verwelkt als een bloem die nooit genoeg water heeft gehad.” Het is niet anachronistisch, maar gewoon anders. En Jane Austen Ruined My Life probeert dat ook te zijn: een Austen-roman, maar dan gesitueerd in het heden. Er is een moderne Darcy - de achterachterneef van de auteur, niet minder - gespeeld door Charlie Anson met tics die hij heeft geërfd van de Hugh Grant-school, en een geliefde beste vriend met wie de chemie zo groot is dat zelfs het onwaarschijnlijke mogelijk wordt. In het midden een schrijversresidentie, een handvol excentrieke bijfiguren (sommigen succesvoller dan anderen) en een hoofdpersoon die met tederheid, onhandigheid en prachtige charme is neergezet door een actrice met een wonderbaarlijk komisch talent: Camille Rutherford .

De film komt het best tot zijn recht wanneer hij afwijkt van het voor de hand liggende. Dat gebeurde ook bij een bewerking die hier enigszins op lijkt: The Young Jane Austen (2007) van Julian Jarrold , een metalinguïstisch werk met echte personages, gebaseerd op de romanrollen van de schrijfster zelf. Hoewel de dramatische structuur niet verrassend is, aangezien het liefdesconflict van kilometers afstand duidelijk is, is het niet zozeer van belang waar het naartoe gaat, maar hoe het verteld wordt. Piani toont een bijzonder gevoel voor fysieke details, voor goed gedoseerde lichamelijke komedie en voor de zucht vóór de kus. En het ademt ook liefde voor boeken. Niet alleen vanwege Austen, wiens schaduw alles doordringt, maar vanwege lezen in het algemeen. Er wordt geciteerd naar schrijvers van een ver verleden, zoals William Wordsworth en Octavio Paz . De impuls om te schrijven wordt gezien als een absolute noodzaak in plaats van een professionele ambitie, en er wordt beweerd dat vóór de komst van Austen de overgrote meerderheid van de vrouwelijke personages door mannen was geschreven.

Niet alles werkt even goed. Er is een onnodige dans en een kostuumfeestje dat aanvoelt als een hoogtepunt op school. En wat secundaire eigenaardigheden die geschreven lijken te zijn door een luie fan van de romantische komedies van Richard Curtis . Maar dit zijn kleine missers in een verder warm, vriendelijk en innemend geheel. Een tedere ode aan hen die lezen, aan hen die schrijven en vooral aan hen die nog steeds geloven dat liefde tussen boeken kan ontstaan ​​en niet ondanks boeken.