Na 26 jaar is besloten of de Wixárika Route op de UNESCO-lijst komt.

▲ De corridor loopt door Nayarit, Jalisco, Zacatecas, San Luis Potosí en Durango. Hier lopen Wixaritari-pelgrims vanuit het ceremoniële centrum Las Latas langs de aanleg van de snelweg Bolaños-Huejuquilla, vlakbij de Jutze-heuvel, waar ooit een ceremoniële steen stond. Foto: José Carlo González

Reyes Martínez Torrijos

La Jornada krant, zaterdag 12 juli 2025, p. 2

Na bijna dertig jaar strijd van de Wixárika-bevolking wordt dit weekend in Parijs besloten of de route door de heilige plaatsen naar Wirikuta wordt toegevoegd aan de werelderfgoedlijst van UNESCO (Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur).

In het ontwerp van resolutie van de 47e zitting van het Comité voor het Werelderfgoed, dat is doorgegeven via de website https://whc.unesco.org/en/sessions/47COM/ , wordt benadrukt dat de heilige route Tatehuarí Huajuyé (Het Pad van Ons Grootvadersvuur) een van de meest representatieve precolumbiaanse routes is die nog steeds in gebruik zijn in Noord- en Zuid-Amerika .

Hij legt uit dat dit een uitzonderlijk bewijs is van de persistentie van de culturele tradities van het Wixárika-volk en een uitzonderlijk voorbeeld van de onderlinge relatie tussen cultuur en de natuurlijke omgeving in de spirituele praktijken van dit inheemse volk.

De definitieve analyse van het voorstel voor de 20-delige serie over een corridor van meer dan 500 kilometer door de staten Nayarit, Jalisco, Zacatecas, San Luis Potosí en Durango staat vandaag gepland, rond 10.00 uur Mexicaanse tijd. Vertegenwoordigers van de Regionale Raad voor de Verdediging van Wixárika en de Heilige Plaatsen Santos de la Cruz en Totupica Candelario zullen hierbij aanwezig zijn.

Volgens het Nationaal Instituut voor Antropologie en Geschiedenis (INAH) is de uitzonderlijke universele waarde van de Wixárika-route gebaseerd op de verbinding van heilige plaatsen met fundamentele elementen van die traditie, zoals vuur, regen, maïs, peyote, de steenarend, de wolf of het hert, door middel van traditionele en verfijnde rituele activiteiten zoals landbouw, jagen, verzamelen en vissen .

Hij legde uit dat de combinatie van ceremoniële pelgrimstochten naar heilige natuurgebieden, voorouderlijke agroforestrypraktijken, inheemse architectuur, het architectonische model van tempels en rituele cycli die draaien om de teelt van Wixárika-maïs het meest uitzonderlijke levende getuigenis vormt van de oude culturele modellen van Meso-Amerika .

Er wordt echter opgemerkt dat deze gebieden onderhevig kunnen zijn aan aanzienlijke druk als gevolg van mijnbouw, verstedelijking, gebruik van privéland en cultureel ongepast toerisme, met name in verband met het gebruik van peyote .

Het initiatief, dat tegen het einde van de vorige eeuw ontstond, werd versterkt door de overwegende deelname van de Wixaritari-gemeenschappen, gesteund door de federale overheid, via de INAH, en de aangesloten deelstaatregeringen.

Er wordt een beheerseenheid opgericht om het beheer van het serieel bezit en de implementatie van het alomvattende beheer-, behoud- en beschermingsplan (2024-2030) met een bioculturele focus te coördineren. Er is een beschermings- en monitoringsysteem opgezet, beheerd door de regionale raad van Wixárika.

Ongepast cultureel toerisme, een bedreiging

In een interview met La Jornada zei Francisco Vidargas, hoofd van het directoraat Werelderfgoed INAH, dat de Wixaritari hun bezorgdheid over de opkomst van toeristische ontwikkelingen in deze gebieden aan het federale agentschap hebben gecommuniceerd, aangewakkerd door de achterhaalde kwestie van cultureel toerisme. Mensen willen naar Wirikuta om peyote te consumeren en voelen zich op die manier verbonden met het Wixárika-volk , hoewel het risico zich dichter bij Real de Catorce bevindt, dat grenst aan het laatste punt van de heilige route.

Hij benadrukte de economische belangen van Wirikuta, met name die van mijnbouwbedrijven en landeigenaren. In de Sierra Madre Occidental, waar de belangrijkste gemeenschappen van Jalisco zich bevinden, heeft landbezit de afgelopen jaren geleid tot de moord op leiders van Wixárika die hun grondgebied verdedigden .

In 2023 ondertekende president Andrés Manuel López Obrador een decreet dat mijnbouwbedrijven verbiedt om door te gaan met de exploitatie van vijf heilige plaatsen in Wixárika, waaronder Cerro Gordo in Durango en San Blas in Nayarit. Deze plaatsen maken ook deel uit van de route die UNESCO heeft voorgesteld voor opname als werelderfgoed. Dit is gekoppeld aan de totstandkoming van het plan voor gerechtigheid in Wixárika, O'dam-Au'dam, Náayeri en Mexico.

Een van de eisen van de Wixaritari was dat de route beschermd zou worden tegen vandalisme, omdat deze bestaat uit heel kleine en kwetsbare elementen, zoals een beekje of een heuvel, en ook enkele bouwwerken, zoals in Cerro Gordo, waar een gebouw van adobe staat. Op het eiland San Blas bijvoorbeeld kan een heuvel, een boom of een rots een heilige plaats voor hen zijn , aldus Vidargas.

Onbeschermde ceremoniële plaatsen

Hij legde uit dat de Wixaritari offers achterlaten op deze plekken, "die midden in het uitgestrekte natuurlijke landschap van de route liggen en geen bescherming of omheining hebben. Sommige bevinden zich zelfs op privéterrein waar de eigenaren hen toestaan om door te lopen en ceremonies uit te voeren, zoals Cerro Gordo in Durango.

Hoewel het voorstel geregistreerd stond onder de titel "Huichol-route door de Heilige Plaatsen naar Huiricuta", zal het naar verwachting worden aangepast met de deelname van een van de landen met een stemrecht in de Werelderfgoedcommissie, zodat het geregistreerd zal worden als de Wixárika-route door de Heilige Plaatsen naar Wirikuta. "Wij vinden het fundamenteel eerlijk om de locatie de juiste naam te geven ", aldus Vidargas.

De registratie omvat de oprichting van een beheerseenheid om het beheer van de serieactiva te coördineren en de uitvoering van het alomvattende beheer-, behoud- en beschermingsplan (2024-2030). Ook is er een beschermings- en monitoringsysteem opgenomen, beheerd door de regionale raad van Wixárika.

▲ Een Wixárika jicarero uit Las Latas wandelt in de buurt van de Nueva Colonia-gemeenschap, Mezquitic, Jalisco, in 2008. Foto door José Carlo González

Reyes Martínez Torrijos

La Jornada krant, zaterdag 12 juli 2025, p. 3

De verklaring van de Wixárika-route tot werelderfgoed is bemoedigend nieuws voor de inheemse bevolking en hun bondgenoten die de strijd aangaan met het monster van de mijnbouwconcessies , aldus advocaat en activist Santos de la Cruz.

De vertegenwoordiger van de Regionale Raad voor de Verdediging van Wixárika zei in een interview met La Jornada dat de nominatie om de route op de lijst van de Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (UNESCO) te plaatsen rechtstreeks voortkomt uit de ceremoniële centra van ons volk .

Hij voegde eraan toe dat het essentieel is en dat een van de eisen verband houdt met het feit dat onze grootouders ons al jarenlang de heilige plaats Wirikuta hebben bijgebracht, waar we jaar na jaar naartoe gaan met als doel in de voetsporen van onze voorouders te treden .

De heilige route, beschreven als een vlecht van paden in het voorstel aan UNESCO, doorkruist Cuyetsarie, Xurahue Muyaca, Cupuri Mutiú, Cacai Mutijé, Macuipa en Tatei Nihuetúcame, in Zacatecas; Huahuatsari, Cuhixu Uheni, Tatei Matiniere, Nihuetaritsié, Natsitacua, Uxa Tequipa, Tuy Mayau, Huacuri Quietnie, Huiricuta: Mucuyahue, Huiricuta: Raúnax en Huiricuta: Maxa Yaritsie, in San Luis Potosí; Tatei Jaramara, in Nayarit, en Hauxa Manaka (Cerro Gordo), in Durango.

De la Cruz, geboren in de gemeenschap Wirárika in San Andrés Cohamiatam, in Mezquitic, Jalisco, zei dat deze historische vraag rond 2009 alleen maar sterker werd toen hij hoorde over de aanwezigheid van mijnbouwconcessies in het Wirikuta-gebied: Hoe was het mogelijk dat de Mexicaanse staat deze zelf had goedgekeurd!

Hij herinnerde eraan dat er destijds veel voorstellen naar voren kwamen, waaronder de strijd voor erkenning van Wirikuta binnen de Conventie inzake het Cultureel en Natuurlijk Erfgoed van de Mensheid, wat de materiële bescherming van het gebied en alles wat zich op deze heilige plek bevindt zou betekenen. Ondanks het feit dat het een ecologisch staatsreservaat is, was mijnbouw toegestaan.

Het Wirikuta-beheerplan als beschermd natuurgebied voorziet in een raad van bestuur, die bijvoorbeeld bestaat uit gemeentepresidenten en prominente figuren uit de mijnbouw, zo klaagde de advocaat; traditionele gouverneurs of Wixaritari-jicarero-presidenten zijn echter niet opgenomen. De echte vertegenwoordigers van die gemeenschap nemen geen beslissingen , maar er is wel een groep erkend die de Wixárika Unie van Ceremoniële Centra heet.

Hij benadrukte dat na opname in de Conventie over het Cultureel en Natuurlijk Erfgoed van de Mensheid, de vertegenwoordigers of autoriteiten van Wixaritari de beslissingen moeten nemen, in coördinatie met de relevante instanties.

De Regionale Raad voor de Verdediging van Wixárika, die deze eis promoot, bestaat uit traditionele, burgerlijke en agrarische autoriteiten uit verschillende gemeenschappen, gekozen in hun vergaderingen. Het is een beweging van de Wixárika-bevolking.

Santos de la Cruz benadrukte dat het de bedoeling is de heilige plaats Wirikuta te beschermen, en een van de belangrijkste eisen is dat deze als mijnbouwvrij wordt aangemerkt. Daartoe streven ze naar wettelijke beschermingsmaatregelen en willen ze dat dit beschermde natuurgebied de status van federaal gebied krijgt, met medewerking van de Wixárika-bevolking en de relevante instanties.

Hij concludeerde dat de Wixaritari zich nooit hebben uitgesproken over de vraag of het land van ons is of van ons zal worden. We erkennen dat er gemeenschappelijke gronden in dat gebied zijn, en we zijn daar heel duidelijk over geweest: het enige wat we vragen is respect en een bedreigingsvrij gebied. Het zou van groot belang zijn dat de federale overheid economische projecten voor de bewoners van het gebied, de gemeenschappelijke gronden, bevordert, omdat ze, gezien het gebrek aan mogelijkheden, voor de mijn kiezen .

La Jornada krant, zaterdag 12 juli 2025, p. 3

1998

De burgerorganisatie Conservación Humana, die de Wirárika-bevolking steunt, bracht de kwestie ter sprake tijdens een bijeenkomst van deskundigen op het gebied van werelderfgoed bij de Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (UNESCO).

Dat jaar werd de ceremoniële corridor opgenomen in het wereldwijde netwerk van heilige natuurgebieden van de afdeling Ecologische Wetenschappen van de multilaterale organisatie.

2003

Human Conservation benadert de directie Werelderfgoed van het Nationaal Instituut voor Antropologie en Geschiedenis (INAH) om een toekomstige UNESCO-nominatie voor te stellen.

2004

De Huichol-route langs de heilige plaatsen naar Huiricuta staat op de indicatieve UNESCO-lijst van Mexico.

2009

Besluit tot oprichting van het Ruta Huichol State Park in Zacatecas, met meer dan 60 hectare aan heilige landschappen en 125 kilometer aan rituele paden.

2011

Oprichting van de Regionale Raad voor de Verdediging van Wixárika en haar Heilige Plaatsen. Deze raad verenigt de gemeenschappen die jaarlijks langs de route leven en reizen in de strijd tegen mijnbouwbedrijven.

Tijdens de conferentie Dialoog voor Vrede, die tijdens de ambtstermijn van Felipe Calderón plaatsvond, verzochten twee vertegenwoordigers van de regionale raad van Wixárika de INAH om steun om hun heilige plaatsen op de UNESCO-lijst te krijgen.

2012

Formele bijeenkomst van de regionale raad van Wixárika met leden van het UNESCO-werelderfgoedcentrum en ambtenaren van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Cultuur en INAH over de nominatie, die afkomstig is van de Wixaritari-gemeenschappen.

Twee weken later diende een afdeling van de Nationale Raad voor Cultuur en Kunst de aanvraag in voor de conventie over immaterieel erfgoed op de lijst van urgente beschermingsmaatregelen. De gemeenschappen van Wixárika, die niet waren geraadpleegd, stuurden een brief naar UNESCO om deze kandidatuur te blokkeren. Zij waren van mening dat hun tradities niet in gevaar waren en dat het behoud van hun heilige plaatsen het belangrijkste was (La Jornada, 11-12 juni 2012).

2015

Het eerste technische dossier is afgerond en naar de UNESCO-delegatie gestuurd voor levering aan het Werelderfgoedcentrum. Op verzoek van het Ministerie van Economische Zaken, toen er duidelijke steun was voor de mijnbouwbedrijven, is het document niet ingediend.

2021

De Wixaritari-gemeenschappen dringen opnieuw aan op de Werelderfgoedlijst. Ze stuurden een brief naar president Andrés Manuel López Obrador met het verzoek de kwestie te heropenen.

2022

Het gerechtigheidsplan voor de Wixárika, Na'ayeri, O'dam en Mexicaanse volkeren wordt gelanceerd.

2023

López Obrador ondertekende een decreet dat mijnbouwbedrijven verbiedt om door te gaan met de exploitatie van vijf heilige plaatsen: Wixárika, Na'ayeri, O'dam of Au'dam en Mexikan.

Dat jaar werd het Comprehensive Management, Conservation and Safeguarding Plan (2024-2030) voltooid.

2024

De nieuwe versie van de nominatie voor de Werelderfgoedlijst is ingediend.

Met informatie van INAH en Francisco Vidargas, hoofd van de Werelderfgoeddirectie van het instituut

▲ Na een strijd van bijna 30 jaar wordt dit weekend in Parijs de definitieve beslissing genomen over de inschrijving van de Wixárika-route op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Activisten noemen de verklaring bemoedigend nieuws voor deze inheemse bevolking en hun bondgenoten, die strijden tegen mijnbouwconcessies. Het INAH (Institut National des Indigenous Peoples of the Amazon), dat het initiatief promoot op verzoek van de burgervereniging Conservación Humana (Menselijke Bescherming), kondigde aan dat de uitzonderlijke universele waarde van de route gebaseerd is op de verbinding tussen heilige plaatsen en essentiële elementen van die traditie, zoals vuur, regen, maïs, peyote, de steenarend, de wolf en het hert, door middel van verfijnde rituele activiteiten die landbouw, jacht, verzamelen en vissen omvatten. Op de afbeeldingen hierboven en hieronder: Wixárika-mensen uit Real de Catorce in San Luis Potosí; hieronder: pelgrims in Mezquita, Jalisco; en in het midden: Santos de la Torre voor een van zijn kralenschilderingen. Foto José Carlo González en INAH

La Jornada krant, zaterdag 12 juli 2025, p. 4