Waarschuwingen voor tekenen van baarmoederhalskanker

Baarmoederhalskanker blijft een gezondheidsprobleem en een doodsoorzaak onder vrouwen in Mexico, aldus dr. Mónica Durán Pérez, oncoloog bij het Ministerie van Volksgezondheid.

Statistieken geven aan dat er per 100.000 vrouwen 13 tot 18 gevallen van deze aandoening zijn. Zes van hen overlijden aan deze oorzaak.

In Yucatán wijzen sommige statistieken op een hoge incidentie van deze ziekte, met bijna 18 vrouwen per 100.000, en ook de sterfte is erg hoog, aldus de specialist, die werd geïnterviewd ter gelegenheid van de Nationale Baarmoederhalskankerdag op 9 augustus.

Baarmoederhalskanker is een kwaadaardige tumor die ontstaat in de cellen van de baarmoederhals, de verbinding tussen de vagina en de baarmoeder. In de meeste gevallen wordt het veroorzaakt door een aanhoudende infectie met het humaan papillomavirus.

Deze ziekte, voegde hij eraan toe, blijft een gezondheidsprobleem, vooral in lage-inkomenslanden zoals die in Latijns-Amerika, Sub-Sahara Afrika en Zuidoost-Azië. "Mexico hoort uiteraard ook bij deze groep."

In 2020 werden er 600.000 nieuwe gevallen en ongeveer 300.000 sterfgevallen gemeld. Dat betekent dat 50% van de gediagnosticeerde patiënten aan de ziekte is overleden. Dat is een zeer hoog percentage, waarschuwde hij.

In Mexico verschilt de situatie niet veel van de rest van de wereld.

De specialist benadrukte dat het belangrijk is om over dit soort tumoren te praten, omdat ze, in tegenstelling tot andere vormen van kanker, te voorkomen zijn en door regelmatige controles vroegtijdig kunnen worden ontdekt.

Vrouwen wereldwijd melden zich op 50-jarige leeftijd met deze vorm van kanker. Statistieken in Mexico variëren afhankelijk van de onderzoekslocatie en geven aan dat de leeftijd varieert van 46 tot 51 jaar. "We zien echter dagelijks vrouwen met een vergevorderd stadium van de ziekte op jongere leeftijd", zei ze.

"In het O'Horán Ziekenhuis hebben we patiënten gehad van soms wel 26 jaar oud. Dit is een waarschuwingssignaal dat wijst op een gebrek aan toegang tot screeningsprogramma's, of zelfs een gebrek aan informatie en vaccinatie."

Risico's

De belangrijkste risicofactoren hebben betrekking op seksueel gedrag: al op jonge leeftijd, vóór het 16e jaar, beginnen met seks en meerdere sekspartners hebben of hebben gehad, of er maar één hebben en meerdere partners.

Ook is er geen toegang tot uitstrijkjes of nazorg bij laaggradige neoplasie of dysplasie; een bevestigde infectie met het humaan papillomavirus, de belangrijkste risicofactor voor baarmoederhalskanker; en een voorgeschiedenis van andere seksueel overdraagbare infecties.

Roken kan niet worden genegeerd als een extra risicofactor.

De specialist merkte op dat baarmoederhalskanker asymptomatisch is wanneer de tumor klein is. "Naarmate de tumor groeit en andere structuren binnendringt, kan hij abnormale bloedingen veroorzaken, waaronder bloedingen tussen de menstruaties, tijdens de seks of na de coïtus."

Ook frequente bekkenpijn, "die krampen die er voortdurend zijn, is een van de belangrijkste aanwijzingen dat er iets mis is en dat u onmiddellijk medische hulp moet zoeken."

Bij vrouwen die op 12- of 14-jarige leeftijd seksueel actief worden, is het baarmoederhalsweefsel nog onvolgroeid en kan het zich niet verdedigen tegen infecties. Bovendien zullen deze patiënten hun hele leven cumulatief blootgesteld worden aan deze vorm van kanker, waardoor ze vatbaarder zijn voor het ontwikkelen van deze vorm van kanker.

Hoe jonger de leeftijd waarop met seksuele activiteit wordt begonnen, hoe groter het risico, aldus de oncoloog.

Hij voegde toe dat de Pap-test essentieel is voor de vroege detectie van kanker en dat richtlijnen aangeven dat deze jaarlijks moet worden uitgevoerd vanaf de leeftijd van 25 jaar.

De aanbeveling geldt voor alle vrouwen, want hoewel de meeste gevallen verband houden met het humaan papillomavirus, geldt dat niet voor een klein percentage. "Vanaf het moment dat u seksueel actief wordt, moet u zich jaarlijks laten testen om eventuele afwijkingen op te sporen."

Roken is een risicofactor omdat de stoffen in het roken cellulaire veranderingen kunnen bevorderen die leiden tot de ontwikkeling van tumoren. Roken creëert een omgeving die gunstig is voor de ontwikkeling van een tumor als er al een kankercel aanwezig is.

Ze benadrukte dat het vroegtijdig opsporen van deze kanker en het tijdig geven van behandeling het verschil maken tussen leven en dood. — Claudia Sierra Medina

Vaccinatie tegen baarmoederhalskanker

Het vaccin tegen het humaan papillomavirus is in Mexico gratis voor meisjes en adolescenten van 10 tot 14 jaar.

Geen contact

Het wordt op deze leeftijden in openbare gezondheidsinstellingen toegediend, omdat de kans groter is dat er op die leeftijd nog geen seksueel contact of infectie met het papillomavirus heeft plaatsgevonden.

Andere leeftijdsgroepen

Voor oudere vrouwen is het vaccin beschikbaar in de particuliere sector en wordt het toegediend als er geen voorgeschiedenis is van een infectie met het humaan papillomavirus of als de uitslag van de uitstrijkjes verdacht is.

Dosis

Het vaccinatieschema bestaat uit drie doses. Boostervaccinaties zijn niet nodig.

Serotypen

Het biologische middel beschermt tegen negen serotypen van het virus. Een klein percentage van de patiënten ontwikkelt, ondanks vaccinatie, de tumor, vandaar het belang van periodieke uitstrijkjes.