Sheinbaum vs. Salinas Pliego: miljoenen dollars aan schulden en gendergerelateerd geweld doen het conflict escaleren

Mexico-Stad ( Proceso ) – Een verstoorde relatie en wederzijdse beschuldigingen tegen Ricardo Salinas Pliego, eigenaar van Grupo Salinas, waren wat president Claudia Sheinbaum Pardo erfde. Maar in de context van recente uitspraken tegen de zakenman, die hem dwongen miljarden pesos aan de schatkist te betalen, is de botsing nu geëscaleerd tot gendergerelateerd geweld.

Sinds zijn aantreden heeft Sheinbaum Pardo herhaaldelijk gezegd: "Laat (Salinas Pliego) zijn belastingen betalen." Ook beweert de eigenaar van TV Azteca dat hij als rookgordijn wordt gebruikt om te voorkomen dat er over de onveiligheid in Mexico wordt gesproken.

De afgelopen twee weken begon de discussie te veranderen toen het hoofd van de federale uitvoerende macht publiekelijk haar ongenoegen uitte – wat, zo betoogde ze, ook een maatschappelijke veroordeling zou moeten zijn – over de vrouwenhatende uitlatingen die de zakenman op zijn sociale media publiceert. Het is een vrouwenhaat waar bijvoorbeeld het hoofd van het Secretariaat voor Vrouwen, Citlalli Hernández, al ruim twee jaar last van heeft.

Zo betuigde de president onlangs haar solidariteit met advocate Vanessa Romero, academica Denise Dresser en columniste Sabina Berman .

Hoewel ze over Dresser opmerkte: "Kijk, we (zij en ik) zijn het over bijna niets eens", concentreerde Sheinbaum zich op het aangeven dat "je een vrouw niet kunt aanspreken op de manier waarop deze persoon (de eigenaar van TV Azteca) haar aanspreekt, met vrouwenhaat, machismo, een vreselijke (...). En het moet een maatschappelijk probleem zijn, niet alleen voor de president, want het kan niet de manier zijn waarop zij journalisten aanspreekt, of we het nu met haar eens zijn of niet."

In de daaropvolgende dagen veroordeelde de president opnieuw de uitspraken van de zakenvrouw, namelijk als "onaanvaardbaar, vernederend, denigrerend, discriminerend en beledigend". Hij zei dat het haar plicht was "als eerste vrouwelijke president, om vrouwen te verdedigen".

De zakenman antwoordde dat hij dit deed om zichzelf te verdedigen tegen de 'aanvallen' van de eerder genoemde vrouwen.

Vóór deze beschuldigingen had de federale leider hem terechtgewezen: "Hij (Salinas Pliego) zegt dat 'hij onterecht wordt aangeklaagd', maar geen enkele rechtbank – ondanks zijn vele connecties – heeft in zijn voordeel beslist. Het enige wat ze hebben gedaan is uitstellen, uitstellen en nog eens uitstellen, en dit zijn kwesties die al dateren van vóór de regering van López Obrador. Geen enkele rechtbank heeft gezegd dat hij niet hoeft te betalen; wat ze wel hebben gedaan is uitstellen, in één geval zelfs met zestien jaar."

In haar verklaringen onthulde de federale leider de verwachte uitkomst van de nieuwe rechterlijke macht, vooral gezien de herhaaldelijke nederlagen van de zakenman in de rechtszaal. Salinas Pliego heeft zich uitgesproken tegen de autoriteiten omdat ze "de grens overschrijden".

Sheinbaum legde ook uit: "Als ze besluiten te betalen, gelden de voordelen die dit met zich meebrengt ten opzichte van de mogelijkheid tot betaling ook voor hen, net als voor elke andere schuldenaar bij de schatkist; als ze dat niet doen, zullen ze zich moeten neerleggen bij de uitspraak van de rechters of ministers."

De directeur-generaal van de regering noemde onder meer de manoeuvres die de zakenman uitvoerde om de bijbehorende belastingen te ontduiken.

"Hij zoekt hem hier, hij zoekt hem daar, en hij gaat de strijd aan met de 4T en de president; ja, maar hij heeft een schuld van 74 miljard pesos. Dus, wat is er eigenlijk aan de hand?", vroeg hij zich af.

President Sheinbaum heeft mij voor de vijfde dag op rij gebruikt om haar af te leiden. Namens de belangen van miljoenen Mexicanen en de stabiliteit en vooruitgang van het land, dring ik erop aan dat u uw inspanningen concentreert op de prioriteiten die Mexico treffen.

Als eerste vrouw die de… https://t.co/0AKpI5xRb2 — Don Ricardo Salinas Pliego (@RicardoBSalinas) 10 juli 2025

Ontstaan van het conflict

De relatie tussen Ricardo Salinas Pliego en de 4T-beweging begon met de vriendschap van de zakenman met de toenmalige president Andrés Manuel López Obrador, die aan het begin van het conflict vermeed om negatief te spreken over de eigenaar van TV Azteca.

Nog in augustus 2022 ondervroeg Proceso de inwoner van Tabasco over de verspilling van duizenden liters water op de Tangolunda-golfbaan in Bahías de Huatulco, waarover lokale maatschappelijke organisaties hadden geklaagd. Een van de onregelmatigheden die Salinas Pliego beging, is het niet naleven van de voorwaarden van de concessie.

De president antwoordde destijds dat zodra de concessieperiode zou aflopen, de eigenaar van Grupo Salinas als eerste de ruimte zou kopen.

De zaak eindigde echter met de uitroeping van Tangolunda National Park. Om dit te bereiken werd de Nationale Garde zelfs ingezet op de golfbaan, ondanks de weigering van Salinas Pliego om deze terug te geven aan de natie.

Proceso heeft in diverse edities journalistieke stukken gepubliceerd waarin de juridische strategie van zakenmannen wordt blootgelegd om het betalen van inkomstenbelasting (ISR) tot wel drie jaar uit te stellen.

Om dit doel te bereiken, gebruikt en bevoorrecht zakenman Ricardo Salinas Pliego zijn activiteiten bij het bedrijf dat bekendstaat als "Nueva Elektra del Milenio", een holdingmaatschappij die zich houdt aan het belastingregime voor controlerende bedrijven, dat in 2013 werd opgezet om ook het effectieve belastingtarief te verlagen.

De kwestie werd door deze uitgeverij aan de federale president voorgelegd. Bovendien lanceerde hij, in plaats van belasting te betalen, het platform "Verdien met oom Richi" om zijn fortuin met het publiek te delen.

De toenmalige bondspresident antwoordde: "Ik heb daar geen informatie over, ik weet niet of die informatie bestaat." Hoewel hij beloofde de zaak te analyseren, beschuldigde hij het ervan dat het alleen maar tot controverse leidde.

Proceso was het eerste medium dat tijdens de persconferentie vanochtend de kwestie van de belastingschuld van Salinas Pliego ter sprake bracht. Hij gaf aan dat hij minstens 18 miljard pesos schuldig was.

"Het ligt bij de rechterlijke macht, en we moeten wachten op een oplossing. De rechtbank heeft al bepaald dat ze, geloof ik, twee miljard moeten betalen, en dat hebben ze al gedaan, en ik heb geen informatie dat ze nog openstaande schulden hebben."

Zo verdedigde de federale president nog steeds het idee dat Salinas Pliego geen vijand van de 4T was en vermeed hij het bespreken van zijn schulden, zelfs toen de zakenman in een campagne in de nieuwsuitzendingen van TV Azteca gratis schoolboeken aanviel en dergelijke inhoud omschreef als "het verspreiden van een communistisch virus".

Maar het Federaal Openbaar Ministerie, destijds onder leiding van Félix Arturo Medina (nu ondersecretaris voor Mensenrechten op het Ministerie van Binnenlandse Zaken), greep in en onthulde dat de schulden niet verborgen konden worden. Slechts 22 dagen na het rapport van Proceso werd de informatie bevestigd.

Op 22 augustus 2023 sprak de federale overheid zich voor het eerst uit over de belastingschuld van Ricardo Salinas Pliego. Sindsdien is de kwestie niet meer van tafel geveegd, aangezien het een zaak is die nog meer jaren is uitgesteld vanwege weigeringen van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten om de zaak in behandeling te nemen, vertragingen en meningsverschillen over de bespreking en oplossing.

Medina presenteerde het probleem als volgt: "de acties van rechters of magistraten van de rechterlijke macht hebben de voortgang van processen of strafrechtelijke procedures verhinderd, wat heeft geleid tot vertragingen in de rechtsbedeling en dus tot straffeloosheid." Hij verwees daarbij naar zaken waarbij grote belastingbetalers betrokken waren.

Destijds had dat "handjevol mensen" een schuld van bijna 80 miljard pesos; vandaag de dag heeft alleen Salinas Pliego al een schuld van 74 miljard pesos (bijna vier miljard dollar tegen de huidige wisselkoers).

"Een groot bedrijf met landelijke aanwezigheid werd in de jaren 2010, 2011 en 2013 gecontroleerd en bleek ruim 25 miljard pesos aan belastingen te hebben verzaakt. (...) Dit bedrijf misbruikt zijn omvangrijke bedrijfsstructuur en heeft verschillende juridische strategieën ingezet om de uitvaardiging van een uitspraak die het bedrijf verplicht belasting te betalen, aan te vechten en te vertragen", verklaarde Félix Medina ruim twee jaar geleden.

De naam van het bedrijf werd niet bekendgemaakt, "anders zouden ze zeggen dat we het proces hebben gewijzigd", zei de president destijds. De zakenman antwoordde dat hij juridische stappen zou blijven ondernemen om die belastingen te ontduiken, en dat hij de meningsverschillen met López Obrador verder zou opvoeren.

Hoewel AMLO in november 2023 beweerde dat "we niet de andere kant op kunnen kijken, kunnen we op geen enkele manier als medeplichtigen optreden, want stel je voor dat dit, wat niet bekend was, geheim wordt gehouden... Ik noemde al het geval van andere zakenlieden die betalen."

Later bekende de president publiekelijk dat hij Salinas Pliego een salarisverlaging had aangeboden.

De voormalige bondspresident onthulde ook een poging tot een overeenkomst tussen hemzelf en de schuldenaar-zakenman:

"We hebben elkaar relatief recent ontmoet omdat hij me opzocht en vroeg hoe we tot een akkoord konden komen. Ik zei ja (…) het is niet van ons, het is niet met onze regering besproken, het heeft zich opgestapeld, en ik weet niet hoeveel audits er zijn uitgevoerd (…) er is altijd de mogelijkheid om tot een akkoord te komen.

Ricardo komt naar me toe en ik zeg: 'Ja, laten we eens kijken hoe we dit oplossen'. Ik vraag de directeur van de SAT en de belastingadvocaat om opnieuw een grondig onderzoek uit te voeren om te kijken hoeveel er kan worden afgetrokken. Hoeveel zou de vermindering kunnen zijn... legaal, want je mag geen illegale vermindering doorvoeren; stel je de aansprakelijkheid voor.

López Obrador legde uit dat de voorgestelde verlaging aanzienlijk was, aangezien deze neerkwam op acht miljard pesos. Hij vroeg de federale autoriteiten om een voorstel voor een verlaging te doen en dat hij de sociale en politieke kosten voor zijn rekening zou nemen.

"Ik moest hier met u meekomen om u te vertellen dat u degenen bent die informatie aan de mensen doorgeeft. Uit alles wat er in de rechtbank is besproken, bleek dat deze toeslagen konden worden afgeschaft zodat dit bedrag kon worden betaald. Ik zei: 'Ik accepteer het, want mijn geweten is zuiver.' Natuurlijk wist ik al wat mijn tegenstanders zouden zeggen, diezelfde vrienden of degenen uit Ricardo's klasse," zei de president.

Uiteindelijk verwierp Salinas Pliego het pact, en de inwoner van Tabasco beweerde dat het hem verlichting bood, omdat het uiteindelijk zou leiden tot een ongelijke behandeling ten opzichte van de rest van de belastingbetalende sector. Hij gaf toe dat hij dacht dat de zakenman die belastingen volledig wilde afschaffen, wat niet gebeurde.

Vanaf dat moment ging de confrontatie onverminderd door en is nu nog steeds gaande met president Claudia Sheinbaum, die hem ertoe heeft aangezet zijn schulden aan de staatskas te betalen en bovendien vrouwen te respecteren.