"Ik verkocht drugs om in mijn onderhoud te voorzien": in Marseille verrassende verdediging van vermeend lid van de 'Ndrangheta

"Ik zat in financiële problemen" : Domenico M., een lid van een familie waarvan men denkt dat ze banden heeft met de machtige Calabrische maffia van de 'Ndrangheta , probeerde zich dinsdag te verantwoorden in Marseille, waar hij terechtstaat in verband met een omvangrijke internationale drugshandelzaak .

Deze 43-jarige man, die een bruin poloshirt en een zwarte trui om zijn schouders heeft geknoopt, staat net als 21 andere verdachten sinds maandag en tot 21 maart terecht voor de strafrechter van Marseille. Hij wordt verdacht van zijn rol in een netwerk voor de verkoop van cocaïne en cannabishars dat zich voornamelijk in de Var en de Alpes-Maritimes afspeelde, maar dat ook bevoorraad werd vanuit de regio Parijs, Spanje, Italië, Nederland en België.

"Ik verkocht drugs om mezelf en mijn kinderen te onderhouden", bekende de verdachte dinsdag vanaf de beklaagdenbank. "Honderd gram per maand, dat moet me 1.500 euro per maand hebben opgeleverd", voegde de man met het kaalgeschoren hoofd en de keurig bijgehouden baard toe.

Dit bedrag was tussen 2018 en 2020 een aanvulling op het inkomen van ongeveer 1.000 euro dat hij destijds ontving voor zijn parttimebaan in een jeugdzorghuis in Vallauris (Alpes-Maritimes).

De rechtbank ging dinsdag niet in op de feiten, maar enkel op de persoonlijkheid van de verdachte. En dit wordt dan ook verklaard op zijn levenspad. Toen de rechter hem ondervroeg over een eerdere gevangenisstraf van vier jaar in 2010 voor drugshandel, waarbij ook twee van zijn ooms, Antonio en Luciano M., betrokken waren, verzekerde hij dat hij niets meer over hen wilde horen: "Ze betaalden me om het vuile werk te doen, namelijk het vervoeren van cocaïne."

"Ik kwam net uit de gevangenis en had financiële problemen. Ik had een jong kind en mijn vrouw was zwanger", vervolgt hij. In december 2022 werd hij opnieuw veroordeeld, ditmaal door de Italiaanse rechtbank, voor het importeren, bezitten en vervoeren van verdovende middelen. In mei 2024 werd hij opnieuw opgesloten, tot een gevangenisstraf van vier jaar die hij in Frankrijk uitzit.

En nu is er in Marseille een nieuwe zaak van drugshandel, waarbij Domenico M. ervan wordt verdacht ook als tussenpersoon te hebben opgetreden, in zijn hoedanigheid van lid van een familie die banden zou hebben met de 'Ndrangheta.

Hij zou met name zijn tussengekomen tijdens het conflict tussen Patrick V., die wordt beschouwd als het hoofd van dit netwerk, en zijn compagnon Rémy E., en Albanezen, van wie de twee mannen 11 kg cocaïne zouden hebben gestolen. "Ik bevind me daar, alles valt uit elkaar", zegt hij, terwijl hij een leven beschrijft dat voor zijn laatste gevangenschap ver verwijderd was van dat van een machtige maffiabaas, met een dubbele baan als VTC-chauffeur en als zelfstandige in de evenementenbranche.

"Voor mij is het een ramp. Ik ben tekortgeschoten in mijn plichten, in de opvoeding van mijn zoon, ik ben er niet in geslaagd", klaagt hij, doelend op de huidige problemen van zijn zoon met justitie. "Er zijn nogal wat dingen kapot, daar ben ik niet trots op" , maar "ik neem de verantwoordelijkheid voor mijn fouten, ik ga proberen zo oprecht en eerlijk mogelijk te zijn in dit verhaal" , belooft hij, aan de vooravond van de start van het feitenonderzoek door de rechtbank.

Tijdens een verhoor in september 2021 had hij tegenover de rechercheurs al toegegeven dat hij betrokken was bij een aantal feiten waarvan hij in deze zaak wordt beschuldigd, met name de aankoop, het bezit en het vervoer van cocaïne. Hij betwistte echter de aanklachten van import en export van verdovende middelen en van witwassen, waarvoor hij eveneens werd teruggestuurd.