Sorj Chalandon: “De straat maakte van mij een schildwacht”

Zijn grijze ogen lachen en huilen soms tegelijk, terwijl hij op het terras zit van dit café waar hij vaak komt, Place Victor-Hugo, in Parijs ( ^16e ). Hij is al vijftig jaar journalist, eerst bij Libération en nu bij Le Canard enchaîné , en heeft in zijn boeken verslag gedaan van zijn vreselijke vader, zijn stotteren als kind, en het verraad van een Ierse militante vriend in het Ierse Republikeinse Leger. Hij had dit jaar op straat, begin jaren zeventig, nog niet onthuld voordat hij een groep maoïstische militanten ontmoette. Het Book of Kells (Grasset, 384 pagina's, € 23), dat hij zojuist heeft gepubliceerd, beschrijft deze strijd die hij op twintigjarige leeftijd heeft uitgevochten.

… Als mijn vader aardig en liefdevol was geweest. Als hij een aardige, goede radicaal-socialist uit Lyon was geweest die verliefd was op Edouard Herriot [1872-1957] , als hij aardig was geweest, en als ik een gelukkige moeder had gehad, was ik hier helemaal niet terechtgekomen! Ik zou geen romans hebben geschreven, want zoals alle romans komen die van mij voort uit een wond die verband houdt met mijn jeugd en mijn opvoeding. Ik zou waarschijnlijk ook geen journalist zijn geworden. Dus ik zou niet naar Libanon of Ierland zijn gegaan, die later zo belangrijk waren in mijn boeken en artikelen. En dan zou ik geen kanker hebben gehad…

Ten eerste is hij een leugenaar. Mijn vader verzon elke dag een baan voor zichzelf. Geen ketelmaker, nee, hij moest de ene dag zanger zijn, de andere dag voetballer, presbyteriaans predikant, judoleraar, persoonlijk adviseur van generaal De Gaulle en zelfs geheim agent voor de CIA! Een ware mythomane die in de vier oorlogsjaren vijf keer van uniform was gewisseld, meldde hij zich op 17-jarige leeftijd aan bij het Franse leger, vervolgens bij het wapenstilstandsleger van maarschalk Pétain, vervolgens bij het Tricolore Legioen, een extreemrechtse militie, vervolgens bij het Duitse leger en uiteindelijk bij het verzet.

Je hebt nog 85,39% van dit artikel te lezen. De rest is gereserveerd voor abonnees.