ICE heft leeftijdslimiet op: agentschap gaat 10.000 nieuwe sollicitanten aannemen; lokale sheriffs zijn gealarmeerd

De Amerikaanse Immigration and Customs Enforcement (IMD) heeft de leeftijdsgrens afgeschaft die ouderen voorheen uitsloot van de mogelijkheid om zich aan te melden als deportatieagent. De dienst, die actief bezig is met het werven van 10.000 deportatieagenten en ondersteunend personeel, stelde eerder de deadline voor aanmelding vast op 37 of 40 jaar, afhankelijk van de functie, meldde USA Today. "We maken een einde aan de leeftijdsgrens voor ICE-rechtshandhaving. Gekwalificeerde kandidaten kunnen zich nu zonder leeftijdsgrens aanmelden", aldus Kristi Noem, de Amerikaanse minister van Binnenlandse Veiligheid, in een video die op X is geplaatst. "We hebben alle leeftijdsgrenzen weggenomen, er is geen maximumleeftijd meer. Je kunt doorgaan vanaf 18 jaar. Meld je aan voor ICE, doe mee en doe mee", aldus Noem tegen Fox News. Het Congres keurde in juli bijna 30 miljard dollar goed om de immigratiehandhaving en uitzettingsoperaties te versterken, inclusief financiering voor de aanstelling van duizenden extra agenten. Tegen het einde van de regering-Biden had het agentschap ongeveer 6000 uitzettingsagenten in dienst. Het agentschap biedt wervingsbonussen tot $ 50.000 en studieleninghulp om 'moedige en heldhaftige' Amerikanen aan te trekken die de deportatiepogingen van de Trump-regering willen steunen, meldt de BBC. Naast de aannamebonus biedt het bureau ook een royale overwerkvergoeding en ‘verhoogde pensioenvoorzieningen’. Het nieuwe federale uitgavenplan zal ervoor zorgen dat ICE de grootste wetshandhavingsinstantie van het land wordt. Daarmee wordt het agentschap groter dan de FBI, de Drug Enforcement Administration, het Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives en andere federale agentschappen bij elkaar, zo meldde USA Today. De wervingscampagne van ICE roept zorgen op bij sommige lokale sheriffs. Zij vrezen dat de hoge bonussen en hogere salarissen van de dienst een negatieve impact zullen hebben op de toch al onderbezette afdelingen. Honderden lokale wetshandhavingsinstanties in het hele land werken momenteel samen met ICE. "Ze negeren de toon en tonen een totaal gebrek aan oordeelsvermogen en karakter", aldus Jonathan Thompson, directeur en CEO van de National Sheriff's Association, zoals gerapporteerd door USA Today. Volgens gegevens van CBS werden er in de eerste zes maanden van het bewind van Trump ongeveer 150.000 personen gedeporteerd, meldt de BBC.