De vier onlogische manieren om af te koelen nu Groot-Brittannië afstevent op een verschroeiende hitte

Nu de temperaturen de komende dagen in het Verenigd Koninkrijk flink zullen stijgen , zullen velen van ons manieren zoeken om de hitte draaglijk te maken, vooral op het werk. Vanwege de bezorgdheid over de hoge temperaturen die de gezondheid van mensen kunnen beïnvloeden, met name die van de meest kwetsbaren, heeft de Britse Health Security Agency (UKHSA) waarschuwingen in de kleuren geel en oranje afgegeven voor verschillende regio's in Groot-Brittannië.

Professor Mike Tipton van het Extreme Environments Laboratory aan de Universiteit van Portsmouth vertelde de BBC : "We zijn in wezen tropische dieren die geëvolueerd zijn om grotendeels naakt te leven en te rusten in een klimaat van rond de 26 °C. We zijn gewoon niet ontworpen om bij deze temperaturen handwerk te doen in beschermende kleding, of om in benauwde kantoren in pak te zitten." De meest voorkomende manieren die we het beste vinden om af te koelen, zijn onder andere veel drinken, in de schaduw blijven en de gordijnen sluiten om de hitte buiten te houden. Er zijn echter ook minder bekende, maar wetenschappelijk bewezen technieken die kunnen helpen om met de hitte om te gaan.

1. Koel eerst je handen af, niet je gezicht

Als je een ventilator hebt, is het geen overbodige luxe om als eerste je gezicht af te koelen. Volgens Tipton is dit echter verre van de snelste manier om je lichaamstemperatuur te verlagen.

Hij vervolgt: "Natuurlijk, al die wind op je gezicht zal daar de koude receptoren stimuleren, wat je een zeer krachtig gevoel van comfort zal geven. Maar in werkelijkheid zal het de warmte niet aan je lichaam onttrekken."

Een betere strategie om jezelf af te koelen is om je handen 15 tot 20 minuten in koud water te houden. "Je handen hebben een groot lichaamsoppervlak - er stroomt veel bloed doorheen als je het warm hebt.

"Als je kerntemperatuur hoog is, zal je lichaam bloed naar de uiteinden van je lichaam sturen om de warmte af te voeren", legt Tiptop uit.

Je handen onderdompelen in koud water voelt misschien niet zo lekker, maar het koelt je wel veel sneller af dan een ijsbad! Het is zo belangrijk om onderscheid te maken tussen dingen die je een koeler gevoel geven en dingen die je echt koeler maken.

2. Vermijd koude douches

Het lijkt misschien logisch om onder een koude douche te springen wanneer extreme hittegolven de stad treffen, maar het doet eigenlijk het tegenovergestelde van wat je zou verwachten. Hoewel je op dat moment misschien voelt dat het helpt, is het vreemd genoeg een langzame manier om je lichaam af te koelen.

"Het is prima om één lichaamsdeel in koud water te dompelen, maar als je er te veel water op doet, kan er minder bloed naar je huid stromen", aldus Tipton.

"Het geheim van afkoelen is om het bloed naar het huidoppervlak te transporteren en vervolgens de hitte langzaam weg te nemen."

Kortom: sla het ijsbad over en kies in plaats daarvan voor een lauwe douche. De ideale temperatuur hangt af van je lichaam en de warmte buiten, maar Tipton suggereert dat water dat relatief warm aanvoelt de beste optie is.

3. Kies voor warme dranken

Een ijskoud drankje pakken lijkt misschien de slimste manier om af te koelen, maar het tegenovergestelde is juist het meest effectief. Een warme drank koelt je sneller af dan een ijskoude drank.

"Het gaat er niet om je lichaam direct af te koelen, maar om de systemen te activeren – zoals zweten en het verplaatsen van bloed naar je huid – die dat wel doen," zegt Tipton. "Het eten van een pittige curry koelt je lichaam op dezelfde manier af."

Dit wil niet zeggen dat je alleen maar warme dranken moet drinken, want gehydrateerd blijven met water van elke temperatuur is beter dan niet gehydrateerd blijven. Het helpt het lichaam af te koelen door te zweten en warmte van actieve weefsels naar de huid over te brengen.

"Denk er eens over na: ongeveer 60 procent van het menselijk lichaam bestaat uit water – dat is ongeveer 40 liter. Eén glas koude vloeistoffen toevoegen zal niet veel verschil maken. Het is een druppel op een gloeiende plaat", legt Tipton uit.

4. Verbeter je zweet met een briesje

Natuurlijk is het eerste wat je doet om je lichaamstemperatuur weer op een normaal peil te krijgen, een ventilator gebruiken als je het warm hebt. Maar het is net zo belangrijk om een ​​zo groot mogelijk deel van je lichaam te beluchten.

Dit helpt ook om zweet te verdampen. Door alleen je gezicht te wapperen, beperk je de verdamping in een heel klein deel van je lichaam.

"Dit komt doordat de verdamping van zweet niet afhankelijk is van temperatuur – het draait allemaal om het verschil in waterdampdruk tussen de lucht en de huid. Een briesje helpt hierbij."

Overweeg indien mogelijk een niet-elektrische handventilator te gebruiken om een ​​verfrissend briesje te creëren of bevorder de natuurlijke luchtstroom door meerdere ramen open te zetten. "Alleen maar op airconditioning vertrouwen zal niet veel doen om klimaatverandering tegen te gaan – het is zelfs een groot deel van het probleem!", zegt Tipton.