'Ik heb een prachtig Italiaans hotel in White Lotus-stijl gevonden dat aanzienlijk minder kost'

Exclusief:

Als seizoen twee van The White Lotus Bent u op zoek naar een chique Italiaanse uitvalsbasis aan het water? Wij hebben de perfecte plek voor u gevonden – al is het dan aan de andere kant van het land.

Hoewel de serie zich in Sicilië afspeelde, ontdekten wij een elegant vijfsterrenhotel aan de westelijke oever van het Gardameer in Noord- Italië . Hier vindt u rustgevende uitzichten, dineren met Michelin-sterren en eersteklas service.

Grand Hotel Fasano was in de 19e eeuw het jachtslot van de Oostenrijkse keizerlijke familie. Tegenwoordig is het een prachtig vijfsterrenhotel dat nog steeds veel van zijn grandeur heeft behouden en deel uitmaakt van de pittoreske kustlijn van het Gardameer.

We hebben enorm genoten van de gratis snoepjes in de foyer, die we zelf konden samenstellen tijdens ons verblijf. Veel kamers hebben een balkon of terras met uitzicht op het meer. We vonden het heerlijk dat we vanuit onze ruime suite op de begane grond zo het terras op konden lopen om te genieten van onze ochtendkoffie met uitzicht op het meer.

De AQVA Spa van Grand Hotel Fasano is onlangs gerenoveerd en beschikt over een sauna, stoombad en koud dompelbad, en volop ruimte om te ontspannen. Het is er heel ontspannen en open, en je kunt gemakkelijk heen en weer bewegen tussen de spa, het buitenzwembad en het meer, dat een frisse 12°C was toen we begin april werden overgehaald om een duik te nemen.

Hoewel het absoluut verkwikkend was, moesten we toegeven dat we ons na het duiken in het koude water toch energiek en verkwikt voelden. Het was een ervaring om nooit te vergeten.

De avonden in Grand Hotel Fasano beginnen met een aperitiefje op het terras, terwijl je de lucht en het meer geleidelijk ziet verkleuren van helderblauw naar zachte aquareltinten. De bar serveert klassieke Italiaanse cocktails op briljante wijze – Americano's, Aperol Spritzes, Bellini's – plus alles wat je maar kunt bedenken, en de drankjes worden geserveerd met genoeg hapjes om bijna een lichte maaltijd te vormen. Het brouwsel waar alle gasten het echter over hadden, was de gelijknamige Fasano-cocktail. Een mix van gin, passievruchtsiroop en Ruinart roséchampagne, gepresenteerd in een eigenzinnig vogelvormig glas, verwijzend naar de voormalige functie van dit gebouw als jachthuis. Na het diner koerden we ook over de espresso martini, geserveerd in een theekopvormig glas op een dunne steel.

Het met een Michelinster bekroonde restaurant Il Fagiano is het culinaire hoogtepunt van het hotel en serveert een voortreffelijk à-la-cartemenu of een vijfgangenproeverijmenu, een ode aan de Italiaanse keuken, compleet met bijpassende wijnen, perfect gepresenteerd en geserveerd. We merkten dat er in het hele hotel uitstekend rekening werd gehouden met alle dieetwensen – iets wat in Europa niet altijd het geval is.

Elders serveert het restaurant Trattoria Il Pescatore van het hotel heerlijke verse visgerechten, terwijl Magnolia dé plek is voor een ontspannen lunch onder de 200 jaar oude boom. Het ontbijt wordt op het terras genuttigd en we konden de verleiding niet weerstaan om onze borden vol te laden met zoete en hartige gebakjes, lokale kazen en verse tomaten.

Een activiteit die je absoluut moet doen als je hier verblijft, is een boottocht over het meer maken (dit kun je via het hotel boeken). We voeren langs de voormalige villa van Mussolini's maîtresse en de opvallende toren van San Marco naar Isola del Garda , het grootste van de vijf eilanden in het meer.

Het heeft een fascinerende geschiedenis. Ooit was het een schuilplaats voor piraten, later was het een thuis voor franciscaner monniken en nu is het al vijf generaties lang privébezit van de familie Cavazza.

De villa, de tuinen en een aantal van de schitterende kamers vol schatten lijken uit Succession te komen: ze zijn nu open voor rondleidingen door het publiek. Ook vinden er elk jaar een aantal exclusieve bruiloften plaats op het eiland.

Een andere toeristische attractie in de buurt die een onverwacht genoegen was, was een bezoek aan het nabijgelegen Vittoriale degli Italiani , het eigenzinnige voormalige landgoed van de Italiaanse dichter Gabriele d'Annunzio. Een soort Italiaanse dandy begin 20e eeuw, of de Oscar Wilde van Italië; om te zeggen dat hij een verzamelaar was, is een understatement. Zijn huis staat vol met eigenaardigheden, waaronder 33.000 boeken, een bed in de vorm van een doodskist en het bronzen schild van zijn schildpad.

Liefhebbers van goede wijn moeten ook de beste druivensoorten uit de regio ontdekken bij het nabijgelegen familiewijnhuis Conti Thun Wine Resort . Het staat vooral bekend om zijn rosés (hoewel er ook heerlijke rode en witte wijnen worden gemaakt), die allemaal naar familieleden zijn vernoemd. Versierd met roze vaten, lampen en bloemen aan het plafond, is dit ongetwijfeld het mooiste en meest Instagramwaardige wijnhuis dat je ooit zult zien. Bezoekers kunnen een rondleiding, proeverij en lunch boeken, of zelfs overnachten in de wijngaard, die 24 kamers, een zwembad en een sauna heeft.

De nachttarieven bij Grand Hotel Fasano beginnen bij ongeveer £ 518 voor een executive kamer met uitzicht op het meer en een balkon, op basis van logies en ontbijt.

Hoewel het niet goedkoop is, is het aanzienlijk goedkoper dan het Four Seasons-hotel in The White Lotus, het San Domenico Palace in Taormina, waar de kamerprijzen variëren van ongeveer $ 1.100 tot $ 4.900 per nacht.

Voor een zorgeloze luchthaventransfer en taxirit kunt u contact opnemen met Nicola Astolfi via [email protected] .