Opinieartikel: Garry Wiseman van Sabre over snelheid, innovatie en de directe connectie van United als slechts één pad

Garry Wiseman, Chief Product and Technology Officer bij Sabre, stelt dat directe verbindingen wellicht eenvoudiger lijken dan traditionele distributiekanalen, maar operationele complexiteit creëren wanneer ze worden opgeschaald. Hij pleit voor een "uniforme" marktbenadering die meerdere API's (application programming interfaces) voor luchtvaartmaatschappijen integreert.

Toen ik na twintig jaar in de grote techwereld bij Sabre kwam werken, verwachtte ik een steile leercurve. Wat ik echter niet had verwacht, was hoe uniek de reisbranche eigenlijk is: onderling afhankelijk, wereldwijd en gedreven door partnerschappen. In tegenstelling tot verticaal geïntegreerde consumentenplatforms draait de reisbranche op samenwerking. En dat maakt de branche zowel uitdagend als rijp voor transformatie.

Die transformatie is al gaande. Luchtvaartmaatschappijen vernieuwen producten, tarieven en stoelervaringen. AI maakt realtime personalisatie en slimmere besluitvorming mogelijk. Aanbiedings- en bestelmodellen bereiden de weg voor een fundamenteel nieuw retailtijdperk. We bevinden ons in een van de meest dynamische en bepalende periodes die de reiswereld in decennia heeft gekend.

Maar innovatie is alleen belangrijk als het op schaal, over systemen heen en voor alle stakeholders in de reis van de reiziger werkt. Daarom viel het artikel " Dit is de toekomst van United's directe API-verbinding " op. Glenn Hollister, VP Sales Strategy and Effectiveness bij United, stelde dat alleen een directe verbinding de volledige functionaliteit van de luchtvaartmaatschappij kan bieden en merkte op dat "geen enkel GDS of aggregator momenteel 100 procent van onze functionaliteit doorgeeft."

Het is een gewaagd standpunt dat nadere beschouwing verdient.

Sabre ondersteunt – en maakt – innovatie in de luchtvaartsector mogelijk. Van uitgebreidere stoelindelingen tot geïntegreerde service en slimmere merchandising: dit zijn de ontwikkelingen waar de hele sector baat bij heeft. Maar om waarde te creëren, is reikwijdte van innovatie nodig. Het moet werken via alle platforms, kanalen en workflows.

Voor United zijn verschillende geavanceerde mogelijkheden nu al beschikbaar in Sabre's marktplaats, waaronder uitgebreide stoelkeuze, gesplitste betaling na ticketverkoop, omnichannel-service en mid-office- en backoffice-integratie. Dynamische tariefbundels en het inwisselen van Future Flight Credit staan ​​gepland voor juli. Sabre staat klaar om snel andere mogelijkheden van United te implementeren die de heer Hollister noemt – bijvoorbeeld ondersteuning voor zakelijke rechten, zodra de vereiste toegang is verleend.

Directe verbindingen lijken in theorie misschien overzichtelijk, maar ze zijn niet per definitie beter. Ze vormen slechts één pad en gaan vaak gepaard met reële operationele afwegingen. Het schalen van tientallen verbindingen brengt aanzienlijke complexiteit met zich mee . Elk heeft zijn eigen datamodel, authenticatieprotocollen, snelheidslimieten en faalmodi. Het integreren van één API kost tijd en zorg; het beheer van tientallen API's brengt aanzienlijke operationele overhead met zich mee. Wanneer er iets kapotgaat – door een specificatiewijziging of een edge case – zijn reisbureaus de dupe. Engineeringteams worden van innovatie naar brandjes blussen verplaatst. De snelheid daalt. De gebruikerservaring lijdt eronder.

Er zijn ook prestatiekosten. EDIFACT-content retourneert vaak binnen twee seconden. Veel NDC API's hebben moeite om in minder dan acht seconden te reageren. Dat verschil heeft invloed op conversies, rekenkosten en de gebruikerservaring.

Sabre vermindert die complexiteit. We integreren, normaliseren en leveren API's voor luchtvaartmaatschappijen namens de markt. Dat maakt innovatie toegankelijk, schaalbaar en consistent voor zowel reisbureaus als reizigers.

Innovatie draait niet om het afvinken van vakjes; het gaat om het oplossen van echte zakelijke problemen. In de zakenreisbranche willen TMC's en zakelijke inkopers niet alleen functionaliteit; ze hebben oplossingen nodig die betrouwbaar werken op schaal met:

• Consistentie over alle kanalen heen om reizigers te ondersteunen, waar ze ook boeken
• Vergelijkend winkelen voor benchmarking en kostentransparantie
• Aanbiedingen en stoelzichtbaarheid ter ondersteuning van slimmere reizigersbeslissingen
• Integratie van beleid en zorgplicht om naleving en veiligheid te garanderen
• Backoffice-compatibiliteit voor reconciliatie, audits en rapportage

Daar is de marktplaats van Sabre voor gebouwd. We verminderen fragmentatie, stroomlijnen complexiteit en leveren content uit meerdere bronnen in één uniforme omgeving.

De echte weg vooruit ligt in samenwerking. Luchtvaartmaatschappijen willen slimmer handelen. Bedrijven willen transparantie, controle over beleid en grootschalige dienstverlening. Overheidsinstanties willen efficiëntie en integratie.

Sabre's rol is om die behoeften te verbinden – en dat doen we elke dag, met een groeiend aantal luchtvaartpartners via NDC en next-generation API's, aangestuurd door geavanceerde AI-mogelijkheden. We verwerpen het idee dat intermediaire kanalen het niet kunnen bijbenen, maar gaan graag de uitdaging aan om het tegendeel te bewijzen. Sabre richt zich op het leveren van resultaten voor bureaus, bedrijven en luchtvaartmaatschappijen zoals United, die willen dat hun content op elk kanaal schittert.

Dit is geen binair debat – direct versus indirect, snel versus betrouwbaar. De toekomst van travel retailing zal niet bepaald worden door wie het snelst handelt of wie direct handelt. Die toekomst zal gevormd worden door degenen die betrouwbaar, op schaal en synchroon met het ecosysteem leveren. Dat is de toekomst die we bouwen, en we nodigen onze partners uit om die samen met ons vorm te geven.