Op de planeet Fabregas: nieuwe mentaliteit, veel intensiteit, aandacht voor detail. Zo vliegt Como

Bij de renovatie van de gymzaal in het sportcentrum Mozzate gaf Cesc Fabregas vooral één ding. Of beter gezegd: een bevel. De ramen moesten uitzicht bieden op het hoofdtrainingsveld, zodat geblesseerde spelers, die met trainingsuitrusting waren vastgemaakt om hun herstel te versnellen, het doel niet alleen in gedachten maar ook voor ogen hadden. Cesc Fabregas is veel meer, maar hij is ook dit: de details, de aandacht voor detail, de obsessie met perfectie. Misschien maakt dit de oorsprong van zinnen als "het maakt niet uit of we een uur domineren en dan verliezen. Ik geef er de voorkeur aan dat nederlagen op deze manier komen, want vroeg of laat zullen we winnen" duidelijker. Het is geen arrogantie: het is een andere visie. En binnen een paar weken zijn de punten die overbleven nadat ze de wedstrijden hadden gecontroleerd of gedomineerd (Milan, Atalanta, Juventus) omgezet in grote successen (Fiorentina, Napoli).

Achter de exponentiële groei van Como, op het veld en in het clubproject, staat het werk van de Spaanse coach die het team naar de Serie A leidde, het een duidelijke identiteit gaf en het vervolgens van de veilige zone naar een soort buffer leidde die de teams die vechten voor overleving scheidt van de teams die mikken op een Europees kampioenschap. Het is logisch om aan te nemen dat Como volgend seizoen opnieuw een sprong voorwaarts zal proberen te maken, maar in de tussentijd moeten we begrijpen waarom dat geen wonder is, maar een kwestie van de kracht van werk en ideeën (en ook van geld, waaraan het in die delen niet ontbreekt). Wat je op het veld ziet, is slechts het directe gevolg van een plan dat een paar maanden geleden in Como begon, maar dat al sinds zijn tijd bij La Masia in Fabregas leeft. Vóór de wedstrijd zijn er ideeën. Voordat het resultaat bekend is, is er de manier om het te proberen te verkrijgen. En het bijbrengen van de juiste mentaliteit is de eerste van Cesc's vele taken. Ze beschrijven hem als een leider, een drijvende kracht, een coach die zich bezighoudt met alle aspecten van het clubleven. Hij is empathisch, een van die coaches voor wie je met elke tegenstander de strijd aan zou gaan, omdat hij de juiste snaar weet te raken en omdat wat hij zegt overeenkomt met wat er op het veld gebeurt. De trainingen, die meestal in de ochtend plaatsvinden, zijn erg intensief omdat agressie essentieel is op het veld. Fabregas praat veel met de spelers, legt uit, gaat in op details en geeft instructies waarvan de voordelen voor alle spelers duidelijk zijn. En waardeer de inspanningen. De dag na de wedstrijd staat een hersteltraining op het programma, waarna de rustperiode met nog eens vierentwintig uur wordt uitgesteld. Deze keer kreeg hij na het succes tegen Napoli een staande ovatie van de groep door meteen een rustdag toe te kennen.

Op het veld zijn ideeën echter niet voldoende. En inderdaad, de prestaties van Como zijn met de aankopen van januari veranderd: goede voeten en technische kwaliteiten zijn op elk niveau essentieel. In de wintertransferperiode kocht de club acht spelers voor een totaalbedrag van € 57,6 miljoen: de vierde plaats in Europa, achter Manchester City (€ 218), Rennes (€ 74,65) en PSG (€ 70). Vijf van de nieuwelingen stonden tegen Napoli in de basis: Butez, Smolcic, Valle, Caqueret en Diao, terwijl Vojvoda en Douvikas pas op het einde in het veld kwamen. En ook de dagen ervoor, toen de spelers arriveerden en door de trainer werden opgesteld, heerste het gevoel dat iedereen na een paar trainingssessies wist wat hem te doen stond: een teken van goede organisatie. Er zijn acht Spanjaarden en dit helpt Fabregas waarschijnlijk om de richtlijnen van zijn gedachtegoed over te brengen, maar in het algemeen mag men zich absoluut niet laten beïnvloeden door enkele verklaringen of gedeeltelijke analyses. Het is niet waar dat Como zich uitsluitend en alleen op de aanval richt en de verdediging verwaarloost. Veel van de tegendoelpunten (41: vijfde slechtste verdediging in de Serie A) kwamen voort uit individuele fouten (vooral die van de keepers: het grootste probleem samen met de spits tot de komst van Diao) of uit standaardsituaties, en niet uit tactische wanorde, die er overigens niet is. Como zet veel druk en speelt altijd in een hoog tempo. Hij is gevaarlijk in de omschakeling en is niet bang om het risico te nemen (zie de laatste wissel tegen Napoli: Cutrone komt erin en Caqueret gaat eruit in de 27e minuut van de tweede helft bij een 1-1 stand), juist omdat de afdelingen getraind zijn om altijd een bepaald evenwicht te bewaren. Het groeiproces verliep onvermijdelijk via uitvoeringsfouten, naïviteit, gemiste kansen en verloren punten. Maar in 2025 speelde Como in Rome gelijk tegen Lazio, versloeg Udinese, won in Florence en versloeg Napoli. Tegen Milan, Atalanta en Juve verloren ze thuis steeds met 2-1, maar ze verdienden altijd meer. Er is geen sprake van een roekeloze jacht op de overwinning, maar van een progressieve bezetting van het veld die het team aanzet tot een koppige zoektocht naar succes. Wanneer je daarentegen het gevoel hebt dat je de situatie onder controle hebt, is het vanzelfsprekend om vooruit te gaan en naar het doel te zoeken. De spelers geloofden in Fabregas en bleven in hem geloven, zelfs toen de resultaten uitbleven. Een grotere voldoening dan dit kan een coach nauwelijks krijgen.