Uli Weber brengt in zijn boek 'Il mezzogiorno' een eerbetoon aan Zuid-Italië.

Het nieuwe boek van Uli Weber, een internationaal fotograaf, werd gepresenteerd in Tricase. Deze bundel is een aangrijpend eerbetoon aan Zuid-Italië. De beelden worden begeleid door teksten van Dame Helen Mirren, een Oscarwinnende actrice en activiste van de vereniging Save the Olives, die strijdt tegen de verwoesting van eeuwenoude olijfbomen in Puglia door Xylella, en van Denis Curti, fotografiehistoricus en -criticus, die inzicht biedt in een werk dat balanceert tussen poëzie en getuigenis.

Een visuele reis die zich ontvouwt van Sicilië tot Sardinië, van Apulië tot Abruzzo, en die de kracht van contrasten vastlegt die Zuid-Italië uniek maken. Glimpen van absolute harmonie gaan hand in hand met tekenen van disharmonie en verlatenheid; ongerepte natuurlandschappen wisselen af ​​met sporen van menselijke en stedelijke ontwikkeling. Het is in deze precaire en fascinerende balans dat Weber zijn poëtische signatuur vindt, die in staat is om landschap om te zetten in emotie en de symbolische dimensie ervan te onthullen. Zijn fotografie gaat verder dan toeristische clichés en brengt een eigentijdse Grand Tour over, een iconografisch verhaal dat ons uitnodigt om verder te kijken dan de oppervlakte, om de diepe band tussen de mens en zijn omgeving te vatten. De onbetwiste protagonist is het licht, dat soms de werkelijkheid met chirurgische precisie etst, dan weer plekken in een dromerige sfeer hult.

"Dit boek is mijn eerbetoon aan Italië, een land waar ik van hou en waar ik een groot deel van het jaar woon", legt de auteur uit, "in het bijzonder aan het Zuiden waar ik twintig jaar geleden verliefd op werd toen ik mijn huis in Puglia kocht, waar ik nog steeds in de zomer woon. Een Zuiden waarvan de charme evenzeer wordt beïnvloed door de sterke als de zwakke punten, de absolute harmonie van sommige uitzichten en de totale disharmonie van andere, in een contrast dat, naar mijn mening, het unieke karakter ervan kenmerkt. Tijdens de duizenden kilometers die ik heb afgelegd, heb ik met mijn camera geprobeerd een Zuiden vast te leggen dat zowel onbekend als vertrouwd is, waar ieder van ons sporen van persoonlijke ervaringen of ongewone uitzichten op bekende plaatsen vindt."

De afbeeldingen worden begeleid door teksten van Dame Helen Mirren, een Oscarwinnende actrice die zich inzet voor de vereniging Save the Olives, die strijdt tegen de verwoesting van eeuwenoude olijfbomen in Puglia door Xylella, en van Denis Curti, fotografiehistoricus en -criticus, die inzicht biedt in een werk dat balanceert tussen poëzie en getuigenis. Een deel van de opbrengst van het boek zal de activiteiten van Save the Olives ondersteunen en zo een concrete bijdrage leveren aan de bescherming van een uniek natuurlijk en cultureel erfgoed.

Dame Helen Mirren, aanwezig bij de boekpresentatie, zei: "Ik denk niet dat iemand zijn eerste ontmoeting met de monumentale, eeuwenoude bomen van Puglia zal vergeten. Hun aanwezigheid is overweldigend. Hun onbeweeglijke kracht komt voort uit de constante beweging van honderden, soms duizenden jaren. Hun ingewikkelde sculpturale vormen, het werk van de aarde, de wind, de zon, de regen en de handen van de mensen die er eeuwenlang voor hebben gezorgd, maken elk exemplaar uniek, een bewijs van de band tussen mens en natuur."

En hij concludeert: "Nu worden deze getuigen van onze geschiedenis ernstig bedreigd. Een bacterie genaamd Xylella verspreidt zich al zo'n tien jaar: beginnend in een klein hoekje van het zuidelijkste puntje van Apulië, zet hij zijn opmars voort en verwoest alle olijfbomen op zijn pad, jong en oud. We moeten een beroep doen op onze grote menselijke verbeeldingskracht, onze kennis en onze ervaring om dit erfgoed te redden. Mijn oprechte dank aan Uli Weber, wiens buitengewone boek de charme van Zuid-Italië vastlegt met zijn foto's, en waarmee hij de internationale aandacht voor de benarde situatie van de olijfbomen van Salento verder vergroot."