Het gepensioneerde leven van Mr. T, het icoon van goud en spieren
Hij werd in 1952 in Chicago geboren onder de naam Laurence Tureaud, maar de wereld kende hem onder zijn eenvoudige bijnaam: Mr. T.
Hij werd in de jaren 80 beroemd vanwege zijn onmiskenbare stijl, die niemand anders met hetzelfde resultaat had kunnen creëren: een Mohawk-kapsel, een ketting van meerdere kilo's goud om zijn nek en een trotse Care Bear-houding .
Zijn rol als Clubber Lang in Rocky III (1982) maakte hem bijna tot een cultureel fenomeen, maar toen hij later dat jaar zijn iconische rol als M.A. Barracus in The A-Team hernam, explodeerde zijn roem. Zijn slogan, "I pity the fool", werd in een mum van tijd onderdeel van de popcultuur en werd decennialang uitgebuit door zowel de acteur als de reclamewereld. In 2006 werd er zelfs een realityshow van gemaakt.
Gedurende zijn hele carrière, en met zijn populariteit en charisma, is Tureaud een vaste waarde geweest bij goede doelen en evenementen. Zijn "Nee tegen Drugs"-campagne in de jaren 80 was een van de succesvolste van zijn tijd, en hij won kinderen en jongeren voor zich met het programma "Wees Iemand... of Wees Iemands Dwaas!" , waarin hij motiverende adviezen gaf .
Halverwege de jaren negentig werden zijn carrière en leven ernstig bekort toen bij hem T-cellymfoom werd vastgesteld . Hij werd jarenlang voor de ziekte behandeld en zijn media-aandacht werd tot een minimum beperkt.
Na zijn herstel veranderde de acteur zijn imago op een manier die als eerlijk werd ervaren. Zo vertelde hij in verschillende interviews dat hij na orkaan Katrina had besloten zijn iconische gouden kettingen niet meer te dragen, omdat hij een dergelijke vertoning van rijkdom als van slechte smaak beschouwde, terwijl zoveel mensen leden. Zijn imago werd vervolgens, zoals gebruikelijk was geworden, geassocieerd met een sterke, charismatische persoonlijkheid en diepgewortelde christelijke waarden.
Hoewel hij de afgelopen jaren af en toe in de media te zien is geweest, neemt zijn televisieoptredens af. Een van zijn bekendste optredens van de laatste jaren was in 2017, toen hij meedeed aan Dancing with the Stars , waar hij, ondanks zijn uitschakeling in de eerste rondes, het publiek wist te overtuigen met zijn gebruikelijke gevoel voor humor.
De 73-jarige hij woont teruggetrokken in zijn geboortestad Chicago en probeert zo veel mogelijk uit de schijnwerpers te blijven. Wel duikt hij af en toe weer op als 'motiverende coach' op sociale media en op congressen.
20minutos
