YPF-proces: Javier Milei stond de advocaat van het ministerie van Financiën toe zich te verontschuldigen voor deelname vanwege "fatsoen"

President Javier Milei heeft de procureur-generaal van het ministerie van Financiën, Santiago Castro Videla, gemachtigd om zich te verontschuldigen in het proces voor de onteigening van YPF , waarin Argentinië in de Verenigde Staten een straf van 16 miljard dollar riskeert . Het besluit werd geformaliseerd door middel van decreet 122/2025, waarin het verzoek van de ambtenaar om niet in te grijpen in de zaak werd ingewilligd vanwege "fatsoen en delicatesse". In plaats daarvan zal de verdediging van de staat in handen zijn van plaatsvervangend procureur-generaal Juan Ignacio Stampalija .

Castro Videla heeft zich teruggetrokken uit het proces vanwege zijn banden met het advocatenkantoor Bianchi, Galarce & Castro Videla, dat samenwerkte met een Amerikaans advocatenkantoor dat deelnam aan het proces in New York. Burford Capital, het fonds dat Argentinië aanklaagde, presenteerde als getuigen de constitutionalist Alberto Bianchi , partner van de advocaat, samen met Alejandro Garro en Alfredo Rovira , die spraken over het Argentijnse rechtssysteem en de rol van YPF in de structuur van de staat.

Het door Milei ondertekende decreet ontheft Castro Videla ook van de verplichting om tussenbeide te komen in een ander geschil bij het Internationale Hof van Arbitrage van de Internationale Kamer van Koophandel, in de zaak van de Western Concessionary Group tegen de Nationale Staat.

Ondertussen kan de YPF-zaak een onverwachte wending nemen. Rechter Loretta Preska vroeg de partijen naar de haalbaarheid van het heroverwegen van de straf, na het indienen van een klacht door de maatschappelijke organisatie Republican Action for Argentina (RAFA). De Argentijnse regering heeft dit verzoek onderschreven in een document dat dinsdagavond werd gepresenteerd.

Het verzoek om herziening is gebaseerd op een klacht wegens fraude bij de Amerikaanse rechtbanken. Volgens deze rechtbanken was de 'Argentinisering' van YPF in 2008 een geheime manoeuvre tussen Cristina Kirchner en Enrique Eskenazi , destijds eigenaar van de Petersen Group. Volgens deze hypothese zou de aankoop van 25% van de aandelen van het oliebedrijf door Eskenazi gesteund worden door Kirchner, maar toen de regering van Cristina Fernández in 2012 de aandelen van Repsol onteigende, werd de zakenman buiten de compensatie gelaten.

De Petersen Group verkocht vervolgens haar procesrechten aan de fondsen Burford en Eton Park, die de claim in New York indienden en een gunstige uitspraak verkregen.

Afgelopen maandag diende de Argentijnse advocaat Fernando Irazu , hoofd van RAFA, een “Regel 60 Motie” in, een hulpmiddel waarmee men de vernietiging van een vonnis kan aanvragen wanneer er bewijsmateriaal naar boven komt dat niet beschikbaar was ten tijde van het proces. Tegen alle verwachtingen in ging rechter Preska akkoord met het onderzoek van het verzoek en stuurde de documentatie naar de partijen voor hun mening.

De Argentijnse regering zei in haar presentatie dat Milei "alle beschuldigingen van corruptie zeer serieus neemt en zich ertoe verbindt om elke geloofwaardige klacht grondig te onderzoeken." In dit verband verzekerde hij dat "de Republiek volledig zou steunen en meewerken aan elk onderzoek dat de Amerikaanse regering zou uitvoeren naar de kwesties die door RAFA aan de orde zijn gesteld."

In het verzoekschrift, ingediend door advocaat Robert J. Giuffra van Sullivan & Cromwell, wordt echter ook betoogd dat de Amerikaanse rechtbanken "niet de juiste rechtbank zijn om de claims van de eisers in deze zaak te beslechten."

Burford Capital verwierp op zijn beurt het verzoek van RAFA en wees de fraudeklacht af. Hij betoogde dat het verzoek niet over de nodige technische ondersteuning beschikte en dat het, als het wel relevant was geweest, ingediend had moeten worden voordat de straf werd opgelegd.

Rechter Preska zal een paar dagen nodig hebben om de argumenten te beoordelen. Volgens analist Sebastián Maril , specialist in internationale rechtszaken tegen Argentinië, zou de rechter nog voor het einde van de week een beslissing kunnen nemen.

Tijdens zijn reguliere persconferentie bevestigde presidentieel woordvoerder Manuel Adorni dat de regering zal meewerken aan een eventueel Amerikaans onderzoek naar de overname van YPF-aandelen door de Petersen Group. Hij benadrukte echter dat Argentinië zal blijven volhouden dat de Amerikaanse rechtbanken niet verantwoordelijk moeten zijn voor het oplossen van de zaak.

"Deze regering heeft de verdediging van de Argentijnse staat op zich moeten nemen op basis van feiten waaraan geen van haar leden heeft deelgenomen en die zich in een zeer vergevorderd stadium van de procedure bevinden", aldus Adorni.

Hij benadrukte ook dat de regering van Milei alle juridische mogelijkheden zal aangrijpen om te voorkomen dat Argentinië 16 miljard dollar moet betalen. "De Argentijnse Republiek zal haar recht op zelfverdediging blijven uitoefenen en alle wettelijke mogelijkheden benutten voor het welzijn van alle Argentijnen", concludeerde hij.