Kan succes een leider een vals gevoel van veiligheid geven?
Het materiaal is gemaakt in samenwerking met Boston Consulting Group
Wat is de uitdaging bij het managen van een organisatie vandaag de dag?
Een grote uitdaging is het gebrek aan nieuwsgierigheid en onwetendheid over de veranderende wereld. Ik zie dit vooral bij organisaties die succesvol zijn en trots zijn op wat ze tot nu toe hebben bereikt. Heel vaak zie ik scepsis, bijvoorbeeld over de mogelijke impact van kunstmatige intelligentie. Vaak vinden we het moeilijk om ons voor te stellen dat we als bedrijf anders zouden moeten of moeten handelen, omdat we in de loop der jaren gewend zijn geraakt aan één manier van werken. De grootste uitdaging is om open te staan voor andere, nieuwe perspectieven, vooral als alles goed gaat en we ons niet onder druk gezet voelen. Het is van cruciaal belang om trends en veranderingen te herkennen die een aanzienlijke impact op onze activiteiten kunnen hebben.
Hoe managet u uw organisatie in de huidige gepolariseerde en geopolitiek gespannen wereld?
Geopolitieke en ideologische spanningen vormen een element van onze context dat de laatste tijd steeds belangrijker wordt. Als ik mijn eigen organisatie en vele andere organisaties waar we mee samenwerken bekijk, zie ik dat er veel meer bewustzijn en voorzichtigheid heerst als het gaat om communicatie, niet alleen intern, maar ook met klanten en de bredere markt. De afgelopen jaren hebben veel leiders zich niet zo uitgesproken over sterke uitspraken, of het nu ging om diversiteit, ESG of andere aspecten van hun wereldbeeld in het algemeen. Nu bevinden we ons in een situatie waarin de markt en de maatschappij in brede zin veel eerder geneigd zijn te zeggen: ik controleer het. Ik geloof hierin en als leider probeer ik op deze manier te handelen: het is de moeite waard om minder te praten over verklaringen en meer over de dingen die we al hebben gedaan, meegemaakt en beslissingen die we al hebben genomen. Deze cohesie is, zeker in tijden van maatschappelijke spanningen, nog belangrijker dan een paar jaar geleden.
Welke kwaliteiten moet een goede leider hebben?
Dit is een onderwerp waar al jaren veel over wordt gesproken. Er zijn veel kenmerken die bepalen of we goede leiders zijn – of niet. Ik wil graag de aandacht vestigen op een aspect dat ik bijzonder belangrijk vind: nieuwsgierigheid. In de huidige wereld, waar voortdurende verandering aan de orde van de dag is, is nieuwsgierigheid het kenmerk van goede organisaties en effectieve leiders. Voor mij betekent het dat ik opensta voor andere perspectieven en dat ik leer van andere sectoren, concurrenten, bedrijven die op andere markten opereren en van experts uit compleet andere vakgebieden.
Hoe vergroot u uw competenties?
Ik leer het beste door te praten met mensen met verschillende perspectieven. Zo kan ik het maximale halen uit ervaringen in verschillende omgevingen of sectoren, zelfs als die misschien ver van mij af lijken te staan. Ook relaties met veel jongere mensen zijn voor mij heel waardevol. Ik raad elke leider aan om deel te nemen aan mentoringprogramma's. Niet alleen om kennis te delen met mensen met minder ervaring, maar ook om open te staan voor het perspectief van veel jongere mensen. Mijn ervaring is dat het ons helpt om onszelf vragen te stellen die we onszelf vaak niet dagelijks stellen. Dat wil zeggen dat je mentorschap ook moet zien als een manier om jezelf als leider te ontwikkelen. Het tweede wat ik ten zeerste aanraad en wat ik zelf ook doe, is het delen van je successen, lessen en mislukkingen met mensen die zich in een vergelijkbaar stadium van hun carrière bevinden. We zien momenteel steeds meer van dit soort initiatieven, waarbij mensen die met vergelijkbare uitdagingen kampen, samenkomen zodat ze hun ervaringen openlijk en in vertrouwen kunnen delen. Voor mij persoonlijk is het ook een enorme bron van inspiratie en reflectie, en daarmee ook van mijn ontwikkeling.
In een van uw interviews zei u dat het vermogen om een fout toe te geven erg belangrijk is. Bent u in staat om uw fouten toe te geven en doet u dat ook, in ieder geval tijdens dit soort vergaderingen?
Dit is een proces. Ik denk dat ik er steeds beter in word. Ik ben waarschijnlijk nog niet waar ik wil zijn, maar ik ben me er wel van bewust dat het toegeven van fouten een van de belangrijkste factoren is voor het opbouwen van vertrouwen binnen een team. Jongere of minder ervaren teamleden observeren de leider nauwlettend: zijn of haar gedrag en bereidheid om fouten of onwetendheid toe te geven. Er zijn talloze onderzoeken die aantonen dat dit element cruciaal is voor het opbouwen van vertrouwen. Waarom? Wanneer een ervaren leider toegeeft dat hij/zij iets niet weet, geeft dat minder ervaren mensen de ruimte om vragen te stellen, zorgen te uiten en risico's te identificeren. Dit is een sleutelelement voor succes in het bedrijfsleven en in teamverband.
—Anna Zejdler sprak
Het materiaal is gemaakt in samenwerking met Boston Consulting Group
RP
