Evangelicals: Echtpaar doet mee aan 'evangelie-uitwisseling' om de verschillen tussen evangelische kerken te benadrukken.

"Welkom bezoeker, uw aanwezigheid is een genoegen." Als u een gelovige bent, hebt u dit liedje vast wel eens gehoord toen iemand aangaf dat hij of zij voor het eerst in de kerk was.

Er zijn veel stijlen waaruit u kunt kiezen: met zwarte muren, lichte muren, met koraal, met een band, klassieke of modernere architectuur, historische of pinksterkerken.

Ondanks de vele verschillen delen ze allemaal een geloof in de Drie-eenheid (Vader, Zoon en Heilige Geest), in de goddelijkheid van Jezus, belijden ze dat de dood aan het kruis plaatsvond vanwege onze zonden en dat Christus op de derde dag is opgestaan. Ze geloven ook dat verlossing door genade komt door geloof en beschouwen de Bijbel als het Woord van God (ik zal hier aan het einde van deze tekst meer over vertellen, dus blijf op de hoogte).

Op zoek naar nieuwe geloofservaringen en om de nieuwsgierigheid van hun volgelingen te bevredigen, besloten het echtpaar Pedro Paulo Gomes (25) en Luiza Martins (24) bezoeken aan verschillende evangelische kerken vast te leggen. Ze noemden het onderdeel 'evangelie-uitwisseling'.

Baptisten-, Quadrangular-, Methodisten-, Presbyteriaanse en Assembly of God-kerken zijn enkele van de bezochte plaatsen. Het criterium is dat de locatie de essentie van het christelijk geloof weerspiegelt.

Om het bezoek zo authentiek mogelijk te beleven, informeren ze de kerken er niet over. "Ons doel is om de volgelingen de ervaring te laten zien die ze zouden hebben als ze die gemeenschap voor het eerst bezochten", legt Luiza uit. "Voor ons is de authenticiteit van de bezoeken essentieel, omdat het ons in staat stelt de ontvankelijkheid en het dagelijks leven van de kerk op een authentieke manier vast te leggen", merkt ze op.

Ze hebben een rechtendiploma en zijn sinds 2023 bekeerlingen geworden. Ze bezoeken de Charismatische Episcopale Kerk van Brazilië in Recife (PE).

Volgens Pedro heeft de ervaring zijn begrip van het Koninkrijk verbreed en het mogelijk gemaakt om te leren van de deugden van verschillende gemeenschappen. "We hebben nieuwe broeders en zusters ontmoet die God liefhebben in diverse tradities en we herkennen de schoonheid die schuilt in de pluraliteit van het lichaam", zegt hij.

Voor Pedro is het essentieel dat elke christen stevig geïntegreerd is in een lokale gemeenschap, "omdat hij daar vermaand kan worden, in geloof kan groeien en vrucht kan dragen", bevestigt hij. "Maar het bewaren van de balans en uiteindelijk het leren kennen van andere kerken kan zeer nuttig zijn", voegt de digitale communicator toe.

"Deelname aan een congres of evenement in een andere gemeenschap stelt je bijvoorbeeld in staat om het christendom te zien buiten de grenzen van je eigen lokale kerk", zegt Luiza. Volgens haar dient de uitwisseling ook als een spiegel om aspecten te identificeren die verbetering behoeven in de eigen gemeenschap.

"We moeten niet vergeten dat wat ons verenigt – liefde voor Jezus en Zijn Woord – groter moet zijn dan wat ons scheidt", zegt Petrus, doelend op vormen van aanbidding, de kleur van de muren, gewoonten en tradities, of de manier van preken.

Voor het echtpaar kan het uitwisselingsprogramma ook een steun zijn voor degenen die teleurgesteld zijn in hun kerk, of juist een bemoediging voor degenen die nog geen gemeenschap hebben gevonden waartoe ze kunnen behoren.

Hervormingsdag

Deze vrijdag (31) vieren veel evangelicals de 508ste verjaardag van de protestantse Reformatie.

In 1517 spijkerde de monnik Maarten Luther (1483-1546) 95 stellingen aan de deur van de Slotkapel in Wittenberg (Duitsland), waar hij onder andere het pauselijk gezag en de praktijk van de katholieke kerk om aflaten te verkopen ter discussie stelde. Hij propageerde de Bijbelse gedachte dat verlossing door geloof tot stand kwam en dat de Bijbel daarom door iedereen gelezen moest worden.

Uit deze beweging ontstonden de protestantse kerken. Luther stelde vijf theologische principes voor die tot op de dag van vandaag de basis van de protestantse kerken vormen:

"Sola Scriptura" (Alleen de Schrift): alleen de Bijbel is het woord van God; "Sola Fide" (Alleen geloof): alleen door geloof in Jezus worden we gered; "Sola Gratia" (Alleen genade): alleen door Gods genade worden we gered; "Solus Christus" (Alleen Christus): alleen Jezus is de weg die de mens terug naar God leidt; en "Soli Deo Gloria" (Alleen de glorie aan God): alle glorie komt alleen God toe. Fijne Reformatiedag!