Hamas gaat lichamen van vier gijzelaars overhandigen in ruil voor 600 Palestijnse gevangenen

Hamas zal donderdag de lichamen van vier gijzelaars overdragen aan Israël in ruil voor de vrijlating van Palestijnen die vastzitten in Israëlische gevangenissen, zo maakte de woordvoerder van de Palestijnse radicale groep, Abdul Latif al-Qanou, woensdag bekend.

De aankondiging werd door al-Qanou gedaan aan het Amerikaanse persbureau AP, enkele dagen voor het einde van de eerste fase van het staakt-het-vuren tussen Hamas en Israël, dat sinds 19 januari van kracht is.

Israël heeft de vrijlating van ongeveer 600 Palestijnse gevangenen sinds zaterdag uitgesteld uit protest tegen wat het de wrede behandeling noemt van Israëlische gijzelaars wanneer ze door Hamas worden vrijgelaten.

De radicale groep die Gaza bestuurt, zei dat de vertraging in de vrijlating van de Palestijnen een “ernstige schending” van het staakt-het-vuren vormde. Hij zei ook dat gesprekken over een tweede fase van de deal niet mogelijk zouden zijn totdat de Palestijnen waren vrijgelaten.

Bronnen van Hamas vertelden het Franse persbureau AFP dat de bemiddelende landen “Hamas hebben geïnformeerd dat het proces van het uitwisselen van gijzelaars en gevangenen donderdag moet beginnen.”

"Volgens de voorwaarden van de deal zullen Hamas en andere verzetsgroepen vier Israëlische lichamen overdragen en in ruil daarvoor zal Israël meer dan 600" Palestijnen vrijlaten die door Israël worden vastgehouden, aldus bronnen van de groep.

Met het staakt-het-vuren kwam er een einde aan 15 maanden van gevechten in de Gazastrook. Deze strook was het doelwit van een Israëlisch offensief als vergelding voor de aanval van Hamas in Zuid-Israël op 7 oktober 2023, waarbij duizenden mensen omkwamen en werden ontvoerd. Volgens Hamas zijn er bij de Israëlische vergeldingsactie meer dan 48.300 mensen omgekomen in Gaza.