Roberta Flack, de stem van 'Killing Me Softly With His Song', is overleden

De Amerikaanse zangeres Roberta Flack, een van de succesvolste artiesten van de jaren 70, is overleden

De Amerikaanse zangeres Roberta Flack, bekend van liedjes als 'Killing Me Softly With His Song' en 'The First Time Ever I Saw Your Face', is overleden. Hij was 88 jaar oud.

Het nieuws werd maandag bekendgemaakt door een woordvoerder van de zangeres, die verklaarde dat ze "vreedzaam is overleden, omringd door haar familie". De doodsoorzaak is niet vastgesteld.

Roberta Flack was een van de succesvolste zangeressen van de jaren zeventig. Ze was de eerste artiest die twee jaar op rij een Grammy Award won voor Nummer van het Jaar: eerst met 'The First Time Ever I Saw Your Face' in 1973 en het jaar daarop met 'Killing Me Softly With His Song'.

De zangeres werd in 1937 geboren als Roberta Cleopatra Flack in Black Mountain, North Carolina. Al sinds haar kindertijd was ze omringd door muziek: haar moeder was organiste in het kerkkoor. Op negenjarige leeftijd begon Flack met pianolessen en op vijftienjarige leeftijd werd ze toegelaten tot Howard, waar ze muziek studeerde. Ze werd daarmee een van de jongste studenten ooit aan die universiteit.

Op 19-jarige leeftijd begon ze haar eerste concerten te geven en ze deelde haar leven met dat van lerares. Het was pianiste en zanger Les McCann die haar introduceerde bij het platenlabel Atlantic, waar ze in 1969 haar eerste album, "First Take", uitbracht. Twee jaar later werd haar versie van 'The First Time Ever I Saw Your Face', een folkballad gecomponeerd door Ewan MacColl, haar eerste grote hit en bereikte de nummer één positie in de verkooplijsten in de Verenigde Staten.

Gedurende zijn carrière werkte hij samen met grote namen als Donny Hathaway en Michael Jackson en toerde hij met Miles Davis. Het was een artistieke inspiratiebron voor hedendaagse artiesten als Erykah Badu en de Fugees, wiens versie van 'Killing Me Softly' op zichzelf al een groot succes was. Zijn laatste album, met covers van Beatlesnummers, verscheen in 2012.

In 2018 voelde hij zich onwel tijdens een concert in het legendarische Apollo in New York, waardoor hij in het ziekenhuis moest worden opgenomen. In 2022 maakte haar woordvoerder publiekelijk bekend dat Roberta Flack aan amyotrofische laterale sclerose leed, waardoor ze zich moest terugtrekken uit de show.