Bijagós voor Werelderfgoed: Sissoco Embaló feliciteert

De president van Guinee-Bissau, Umaro Sissoco Embaló, verwelkomde maandag de toekenning van de Bijagós-eilanden aan de status van Natuurlijk Werelderfgoed .

In een bericht op haar website maakt het Guineese voorzitterschap “officieel het besluit van UNESCO” bekend, de Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur, die “de Bijagós-archipel erkent als Werelderfgoed vanwege zijn unieke ecologische, culturele en milieuwaarde.”

"De president van de republiek, generaal Umaro Sissoco Embaló, feliciteert zichzelf met deze historische onderscheiding, die de internationale erkenning vertegenwoordigt van het belang van de archipel en van de voortdurende inzet van Guinee-Bissau voor het behoud van het milieu en de betrokkenheid van lokale gemeenschappen", aldus de publicatie.

Het voorzitterschap herinnert eraan dat de archipel, die bestaat uit 88 eilanden en eilandjes, "de thuisbasis is van een van de rijkste biodiversiteiten in West-Afrika, met inbegrip van emblematische soorten zoals zeeschildpadden, zeenijlpaarden en honderdduizenden trekvogels."

Voor het Guinese staatshoofd "versterkt deze erkenning de positie van Guinee-Bissau als voorbeeld voor de bescherming van het wereldwijde natuurlijke erfgoed en creëert het nieuwe kansen voor duurzame ontwikkeling en verantwoord ecotoerisme."

In de publicatie staat ook dat “de regering van Guinee-Bissau haar toewijding aan het behoud van dit gebied van universele waarde herbevestigt en alle nationale en internationale partners bedankt die aan deze prestatie hebben bijgedragen.”

Het besluit werd maandagochtend bekendgemaakt tijdens de 47ste vergadering van het Werelderfgoedcomité, die tot en met woensdag duurt in het hoofdkantoor van UNESCO in Parijs, Frankrijk.

Het centrum van de classificatie zijn de eilanden van de drie natuurparken, Orango, João Vieira en Poilão en Urok en een omliggende bufferzone.