Hoe Netflix's <i>Dept. Q</i> een boekenreeks – en de echte ervaringen van de auteur – tot leven bracht

Spoilers volgen.

Netflix' nieuwste thrillerserie , Dept. Q , volgt Carl Morck (Matthew Goode, bekend van Downton Abbey ), een rechercheur die onlangs weer aan het werk is gegaan nadat hij door een onbekende dader is neergeschoten. Terwijl hij worstelt met de nasleep van een misdrijf, krijgt Morck de leiding over een nieuw opgerichte coldcase-eenheid. Samen met een willekeurige groep onwaarschijnlijke collega's begint Morck met het onderzoek naar de mysterieuze verdwijning van officier van justitie Merritt Lingard (Chloe Pirrie) enkele jaren eerder. Maar is de coldcase de kern van het griezelige eerste seizoen van Dept. Q gebaseerd op een waargebeurd verhaal?

Dept. Q is een bewerking van een Deense boekenreeks.

Dept. Q is gebaseerd op een boekenreeks van de Deense misdaadauteur Jussi Adler-Olsen. De serie bestaat eigenlijk uit tien boeken en volgt voormalig rechercheur Carl Mørck, die de leiding krijgt over een coldcase-eenheid genaamd Department Q. De Netflix-serie speelt zich af in Edinburgh, terwijl de romans van Adler-Olsen zich afspelen in Kopenhagen.

In een interview met Crime Fiction Lover uit 2017 onthulde Adler-Olsen dat hij delen van zijn eigen persoonlijkheid in de hoofdpersoon van Dept. Q had verwerkt, waaronder zijn echte voornaam (de auteur werd geboren als Carl Valdemar Jussi Henry Adler-Olsen). "Een kenmerk dat we delen, is een zekere mate van luiheid", legde de schrijver uit. "Ik heb me hier altijd voor geschaamd, dus ik ben altijd vrij ijverig geweest uit angst om toe te geven aan mijn luiheid. Eigenlijk benijd ik [Carls] vermogen om zijn voeten omhoog te leggen en een dutje te doen." Adler-Olsen merkte echter ook enkele van de positievere eigenschappen op die hij gemeen heeft met zijn beroemde personage, zoals het feit dat hij "gemakkelijk creatieve ideeën bedenkt" en "direct" is. De auteur suggereerde dat hij jaloers is wanneer Mørck "gewone waarheden rechtstreeks met mensen deelt".

In een interview met Thrillers & More uit 2020 besprak Adler-Olsen hoe zijn eigen jeugd zijn schrijven beïnvloedde. De vader van de auteur was arts, waardoor zijn familie in "drie psychiatrische inrichtingen" woonde toen hij opgroeide. "Opeens had ik veel vrienden onder de patiënten", legde Adler-Olsen uit. "Zoals Mørck. Hij was een echte patiënt, die zijn vrouw vermoordde. Het begon als een gewone ruzie, maar eindigde vreselijk. Die daad dreef hem tot waanzin. Maar hij was aardig tegen me."

Door zijn verblijf in ziekenhuizen was Adler-Olsen getuige van "autopsies die werden uitgevoerd" en "schokbehandelingen", vertelde hij aan Thrillers & More , wat allemaal zijn latere schrijfwerk beïnvloedde. "Het was erg interessant voor mij om te zien hoe een patiënt die ik kende er van binnen uitzag", zei de auteur over het zien van artsen die autopsies verrichtten. "Voor mij waren leven en dood al op jonge leeftijd vanzelfsprekend en betekenisvol, en ik was nooit bang. Het heeft me ook sterk beïnvloed in mijn begrip van wanneer je verdraaid bent, hoe verdraaid je kunt zijn. Hoe normaal het kan zijn dat zelfs een normaal persoon tegelijkertijd goed en kwaad in zich heeft. Het is alleen een kwestie van het verkeerde incident op het verkeerde moment dat het slechte in je naar boven haalt."

De maker van Dept. Q verplaatste het verhaal van Kopenhagen naar Schotland.

Een van de grootste veranderingen tussen Adler-Olsens boekenreeks en de Netflix-bewerking is de setting. De bedenker van de serie, Scott Frank, is verantwoordelijk voor de verplaatsing van de actie van Kopenhagen, Denemarken naar Edinburgh, Schotland, en voor de casting van de Engelse acteur Matthew Goode voor de hoofdrol. "Door Matthew besefte ik dat het hoofdpersonage Engels zou zijn, niet Schots, en dat het heel leuk zou zijn om zijn afkeer van de Schotten te benadrukken, alleen al omdat zijn ex-vrouw Schots was, dus hij reageert dat af op iedereen", vertelde Frank aan Tudum .

Over de reden waarom hij Dept. Q van Denemarken naar Schotland wilde verplaatsen, vertelde Frank aan de outlet: "Ik had nog nooit eerder een show in Edinburgh gezien, en het is een prachtige stad." De maker legde uit: "Het is de perfecte combinatie tussen modern en middeleeuws."

Carl Morck (Matthew Goode) staat voor Edinburgh Castle.

Goode stemde hiermee in en suggereerde Tudum dat Edinburghs “gotische architectuur, en het feit dat het het juridische centrum van Schotland is” het de ideale stad maakte om Dept. Q te vestigen. In zijn interview met The Hollywood Reporter Goode zei dat de "middeleeuwse architectuur" van Edinburgh en het feit dat de stad "vrij klein" is, voor verdere inspiratie zorgden voor Dept. Q. "Het wordt een echt personage in onze serie", merkte de acteur op.

De cast liet zich inspireren door echte, waargebeurde misdaadverhalen.

Hoewel Dept. Q gebaseerd is op een reeks romans, haalden sommige acteurs inspiratie voor hun personages uit echte misdaden. In een interview met The Scottish Sun legde Chloe Pirrie, die de ontvoerde advocaat Merritt Lingard in de serie speelt, uit: "Ik heb veel onderzoek gedaan naar de juridische wereld in Edinburgh." Ze vervolgde: "Het rechtssysteem daar is veel op televisie uitgezonden via de BBC-documentaireserie Murder Trial, dus ik kon zien hoe het werkt en hoe het een beetje als een club voelt."

Op basis van haar onderzoek geloofde Pirrie dat "Merritt absoluut buiten" welke vorm van juridische kliek dan ook zou bestaan, "en er zelfs mee in conflict zou komen." Pirrie vervolgde: "Dat vertelde me meteen dat ze iemand zou zijn die mogelijk niet zo geliefd is, maar dat het haar waarschijnlijk niets kan schelen dat dat het geval is." De actrice wilde er ook zeker van zijn dat ze accuraat kon weergeven hoe het is om opgesloten te zitten in een hyperbare kamer. "Ik heb veel tijd besteed aan het onderzoeken van de effecten van eenzame opsluiting en wat het psychologisch met mensen doet," vertelde Pirrie aan de krant.

Ondanks dat hij de hoofdrol speelde in Dept. Q , was Matthew Goode niet erg bekend met het bronmateriaal van de serie en kreeg hij een zekere mate van vrijheid wat betreft zijn personage. "Ik heb veel adaptaties gedaan [in] mijn carrière," vertelde Goode aan The Hollywood Reporter . "En soms raak je zo gehecht aan bepaalde delen van het boek dat ze er dan gewoon niet in voorkomen." Hij vervolgde: "We moeten een ander verleden creëren. Dus [Morck] blijft nog steeds een beetje een mysterie voor mensen, en dat is, nogmaals, waarom ik wil terugkeren [voor seizoen 2]."